飞羽也站起身。

叶帅留在城里。林湘玉按住他的手臂，守城需要你调度。再说...她微微一笑，这些宵小之辈，还不值得叶帅出手。

她顿了顿，又道：若我...若我有不测，淮安城就拜托叶帅了。

说罢不等叶飞羽回答，她已经大步走出厅堂。甲胄碰撞声渐远，只剩下摇曳的烛光映着叶飞羽担忧的面容。

这一战持续到天明。叶飞羽在城头上亲眼目睹了林湘玉的用兵如神。她先是佯装不敌，诱敌深入，待圣元军队进入射程，城头上的弩机齐发，同时埋伏在两侧的骑兵杀出，将敌军截成数段。林湘玉亲自率军冲锋，银枪如龙，所向披靡。

将军神机妙算！守城将士欢声雷动。

叶飞羽却注意到林湘玉左臂渗出的血迹。她满不在乎地撕下衣襟包扎：小伤而已，被流矢擦了下。

战后清点，歼敌两千余人，俘获攻城车三辆。林湘玉立即组织工匠拆解研究，叶飞羽也参与其中，指出了几个可以改进的地方。

叶帅果然博学。林湘玉看着他熟练地画出改进图，眼中满是钦佩，若是早得叶帅之助，何至于让圣元猖獗至此。

十日后，叶飞羽准备返回南境。临行前，林湘玉送他至城外长亭。晨雾未散，柳絮纷飞。

这个给你。她递过一个绣着并蒂莲的锦囊，我在大相国寺求的平安符，方丈亲自开的光。

叶飞羽接过，发现锦囊里除了平安符，还有一枚温润的白玉佩。他认得这是林湘玉随身佩戴多年的物件，上面还带着她的体温。

太贵重了...他想要推辞。

收下吧。林湘玉按住他的手，指尖微凉，就当是...留个念想。沙场凶险，望先生珍重。

回程的路上，叶飞羽一直摩挲着那枚玉佩。亲卫忍不住道：先生，林将军对您...

慎言。叶飞羽打断他，目光却不由自主地望向渐行渐远的淮安城。城头上那个伫立的身影，在晨曦中渐渐模糊。

数日后，叶飞羽回到望南城。杨妙真早早就在城门前等候，见到他安然归来，明显松了口气。

叶帅辛苦了。她迎上前，注意到他腰间的玉佩，眼神微动，却什么也没问，只是细心地为他拂去肩上的尘土。

当夜，叶飞羽向杨妙真详细禀报了江北局势。听到林湘玉负伤时，杨妙真执笔的手顿了顿，在纸上留下一个墨点。

该给湘玉增派些军医。她很快恢复如常，另外，新造的火炮分一半运往江北。听说圣元这次动用了铁浮屠，没有重火力怕是抵挡不住。

叶飞羽有些意外：南境的防务...

有叶帅在，我放心。杨妙真浅浅一笑，再说，湘玉说得对，淮安城是江北门户，不能有失。唇亡齿寒的道理，我还是懂的。

她起身从书架上取下一卷地图，在案上铺开：叶帅来看看这个。我打算在望南城和淮安城之间再修一条驿道，沿途设八个驿站。这样两地联络能更快些，运送物资也方便。

烛光下，二人头挨着头研究地图。杨妙真发间的清香若有若无地飘来，叶飞羽忽然想起临别时林湘玉那个欲言又止的眼神。

就在这时，方昊铭急匆匆赶来，呈上一封密信：主公，叶帅，边境急报！圣元大军异动，疑似要全面进攻！

叶飞羽展开密信，脸色顿时凝重起来。杨妙真也收起笑容，沉声道：传令下去，全军戒备。叶帅，看来我们要提前做准备了。

叶飞羽仔细研究着地图，手指沿着新规划的驿道路线缓缓移动：这条驿道要经过青云峡，那里地势险要，需要开凿隧道。我建议在这里和这里设置两个关隘，既能保护驿道安全，也能作为前线哨所。

杨妙真取来朱笔，在地图上做了标记：工程量大吗？

预计需要三个月。叶飞羽估算道，但若是动用火药开山，时间可以缩短一半。只是...他迟疑了一下，火药制作不易，若是大量用于工程，恐怕会影响军需。

这个无妨。杨妙真果断道，我昨日巡视火药工坊，产量已经提升了两成。再说，这条驿道关系到两地联防，值得投入。

二人又商议了驿道的具体细节，直到月上中天。叶飞羽告退时，杨妙真忽然叫住他：叶帅，听说你在淮安城时，湘玉送你一枚玉佩？

叶飞羽心头一跳，面上却不动声色：是。她说是在寺里求的平安符。

杨妙真轻轻了一声，从案几下的暗格里取出一个锦盒：这是我让人用南境特产的和田玉雕的印章，叶帅平日处理公务时用得上。

叶飞羽打开锦盒，只见一枚温润白玉印章，上刻经世致用四字，刀工精湛，显然是大家手笔。他心中感动，郑重收下：多谢郡主。

离开书房后，叶飞羽没有立即回房，而是登上了城墙。夜色中的望南城安静祥和，与淮安城的肃杀氛围形成鲜明对比。他不禁想起临别时林湘玉说的话：叶帅，若是有一天天下太平了，你最想过什么样的日子？

当时他未能回答。现在望着城中星星点点的灯火，他忽然有了答案。

次日，叶飞羽早早来到城外的水利工地。这里正在修建一座大型水坝，建成后可以灌溉上万亩良田。工地上人头攒动，工匠们正在安装他设计的水车。

叶帅来了！工头连忙迎上来，按照您的图纸，水车已经安装完毕，就是传动装置还有些问题。

叶飞羽检查了水车的齿轮组，指出几个需要调整的地方。这时，一个老工匠颤巍巍地走过来：叶帅，小老儿有个想法，不知当讲不当讲？

老人家请说。

我们可以在水坝下方开一条引水渠，这样