，那些矿石与遗迹石柱材质相同。我们怀疑他们不是在采矿，而是在发掘那个遗迹，却因爆破导致遗迹失控、污染泄露。”

陈远山眼神骤然变得锐利如刀：“若真如此……此事恐怕比我们想象的更复杂。”他压低声音，“末将这些年追查郡主下落，也一直在暗中收集圣元帝国及‘暗影’残党的情报。三个月前，我安插在圣元军中的眼线曾传回一条模糊消息，说圣元国师府正在秘密搜寻几处‘上古遗墟’，其中一处的大致方位，就在这莽山深处。”

“上古遗墟？”杨妙真追问。

“传闻是比今世文明更古老的遗迹，其中藏有不可思议的器物或力量。”陈远山道，“圣元皇帝铁必烈野心勃勃，不仅想一统天下，更在搜罗各种禁忌之力以巩固统治。若鹰愁涧下真是其中一处遗墟，那么今日的斥候袭击，可能并非偶然遭遇，而是圣元帝国已嗅到味道，派出的先头探查部队！”

这个推测让药棚内气氛骤然紧张。

如果圣元帝国已经盯上鹰愁涧，那么他们面对的将不仅是环境污染和神秘古物，更是一个庞大帝国的暗中觊觎。今日的斥候小队可能只是试探，接下来，可能会有更精锐、更强大的力量接踵而至。

“必须加快进度。”叶飞羽沉声道，“我们必须在地脉能量爆发之前，以及在圣元帝国大队人马赶到之前，摸清遗迹底细，找到控制或疏导之法。”

“需要多少人手？何种物资？”陈远山直接问到了实质。

叶飞羽快速心算：“疏导工程分三层。第一层，清剿外围变异生物，建立安全区，需要至少五十名战士，配合振动装置。第二层，深入坑洞探查遗迹，需要一支精锐小队，人数不宜多，但必须身手敏捷、心理素质过硬。第三层，实施地脉疏导工程，需要大量工匠、矿工、建材，以及可能的大规模爆破或挖掘工具。”

陈远山略一沉吟：“我带来的二百七十三人，皆是镇北军旧部，百战老兵。第一层任务交给我们，三日之内可扫清铁脊坡周边威胁。第二层探查小队……”他看向杨妙真，“郡主不宜再亲身涉险，末将愿带队下去。”

杨妙真摇头：“陈叔，你对遗迹和污染一无所知，下去危险倍增。探查小队必须由我、叶将军、阿青、石岩四人组成，我们已有经验配合。你的任务是指挥全局，巩固营地防御，提防圣元帝国后续部队。”

陈远山还想争辩，但看到杨妙真不容置疑的眼神，只得抱拳：“末将领命。”

就在这时，棚外传来惊呼：“天……天变黑了！”

众人冲出药棚。

只见东边天际，那片原本缓慢旋转的灰黄色污云，此刻已扩张至覆盖半个天空！云层厚重如铅，低垂欲坠，中心处暗红色光芒明灭不定，仿佛一只巨大而邪恶的眼睛。云层之下，鹰愁涧方向升起数道暗红色光柱，直插云中，光柱内银灰色流体如活物般蠕动。

更令人心悸的是，空气中开始飘落极细的、带着金属光泽的灰色“尘屑”。尘屑落在皮肤上，传来轻微的刺痛和麻痹感；落在草木上，叶片迅速枯萎卷曲；落在营地木屋屋顶，竟发出“滋滋”的微弱腐蚀声。

“是污染物质被抛射到高空，随气流扩散沉降！”叶飞羽抓了一把尘屑，指尖立刻传来灼痛。尘屑在他掌心迅速融化，留下灰黑色污渍。“酸性极强，含有重金属和未知能量成分。不能直接暴露！”

“所有人！退回室内！用湿布遮住口鼻！紧闭门窗！”杨妙真厉声下令。

营地内顿时一片忙碌。守山族人和东唐士兵迅速躲避。陈远山指挥部下帮助老弱妇孺转移，并用能找到的所有布料、皮革遮盖营地内存放的食物和水源。

尘屑越落越密，渐渐变成一场灰色的“雪”。天地间昏蒙一片，能见度不足三十步。空气中弥漫着刺鼻的酸味和臭氧味，呼吸都带着灼烧感。

叶飞羽、杨妙真、陈远山等人退入中央大木屋。屋内已挤满了人，阿石族老正指挥族人用湿泥糊住墙壁缝隙，防止尘屑渗入。

“这场‘尘雨’会下多久？”陈远山透过门缝观察外面。

“不知道。”叶飞羽面色凝重，“这取决于鹰愁涧下方能量释放的强度和持续时间。如果那古物持续暴走，可能下几个时辰，甚至几天。”他看向屋内存放的水缸和粮食，“更麻烦的是，尘屑会污染水源和食物，长期暴露甚至可能让土地寸草不生。”

阿石族老忧心忡忡：“若真下几天……族里存的粮食只够七日。加上陈将军带来的两百多人，最多支撑四日。”

“必须尽快解决源头。”杨妙真握紧剑柄，指节发白。

但此刻，他们被困在室内，外面是致命的酸蚀尘雨，坑洞内是苏醒的恐怖古物，远方还可能有大股敌军逼近。时间、物资、安全空间，都在急剧收缩。

叶飞羽走到窗边，看着窗外灰蒙蒙的、被尘屑笼罩的天地。怀中祖石传来持续不断的“警报”脉动，同时，一种奇异的、类似“呼唤”的微弱感觉，混杂在警报之中，断断续续地指向鹰愁涧方向。

那古物……到底想干什么？仅仅是暴走破坏，还是有什么目的？

他想起坑洞底部那有节奏变化的金属摩擦声，想起石柱平台投射出的遗迹结构虚影，想起那些银灰色液体对磁场的反应。

也许，那古物并非单纯的“怪物”。也许，它是在用它的方式，“表达”着什么。只是这种表达对人类而言，是难以理解且致命的。

“我们需要和它‘沟通’。”叶飞