、写担保书、按手印、开证明……忙了一上午。当秦淮茹颤抖着手，从周信贷员手里接过那一千五百块钱贷款时——十元一张的“大团结”，厚厚一叠，用牛皮纸信封装着——她的眼泪差点掉下来。

这是她这辈子经手过的最大一笔钱。沉甸甸的，像捧着一座山。

走出信用社，六月的阳光明晃晃地刺眼。秦淮茹抱着那个信封，像抱着刚出生的婴儿，小心翼翼，又满心激动。

“何主任，谢谢您……我真不知道该怎么谢您……”她哽咽着，话都说不利索。

“别说谢。”何雨柱摆摆手，神情认真，“秦师傅，这钱不是白给你的，是要还的，连本带利。你好好干，把面馆开起来，红红火火地经营，就是对我最好的感谢。”

“我一定！”秦淮茹用力点头，眼泪终于掉下来，“我就是累死，也要把面馆干好，绝不能辜负您的信任！”

有了钱，秦淮茹像上了发条的机器，开始疯狂地运转。她做的第一件事，是请人。

她没找专业的装修队——太贵。她找了胡同里的老瓦匠赵师傅，六十多了，手艺好，价钱公道。赵师傅带着两个徒弟，看了屋子，报了价：连工带料，八百块。

“秦师傅，你这屋得大动。”赵师傅叼着烟袋，指着墙面，“这墙不行，得铲了重抹。地面砖都碎了，得换。窗户太小，得扩大，不然屋里黑。后头得接出个厨房，不然油烟往屋里灌。”

秦淮茹咬咬牙：“行，赵师傅，您说怎么干就怎么干，我信您。”

第二天，工程就开始了。叮叮当当的敲打声、哗啦啦的铲墙声，从早响到晚。秦淮茹家那个小院，变成了工地。砖头、沙子、水泥堆了一地，人走路都得踮着脚。

贾张氏一开始很不满。她搬个小板凳坐在堂屋门口，看着工人进进出出，脸拉得老长。

“折腾什么？好好的屋子，非要拆了弄！败家！”她嘟嘟囔囔，“一个女人家，不安安分分，非要学男人做生意，能成吗？别把棺材本都赔进去！”

秦淮茹只当没听见。她忙着给工人递水、买烟、打下手。小当和槐花放学回来，也二话不说，卷起袖子就帮忙。搬砖头递瓦片，打扫垃圾，两个半大姑娘，手上很快磨出了水泡。

“妈，我不疼！”小当把手藏在背后，笑得灿烂，“等面馆开起来，我下课就来帮忙，我能端盘子！”

“妈，我数学好，我帮你算账！”槐花也抢着说。

秦淮茹看着两个女儿，心里又酸又暖。这就是她的动力，她的全部。

更让她意外的是贾张氏。老太太嘟囔了几天，看儿媳妇和孙女忙得脚不沾地，竟然慢慢不说什么了。有天中午，她居然蒸了一锅馒头，煮了一锅白菜粉条，招呼工人：“都歇歇，吃饭了！”

虽然还是板着脸，但秦淮茹知道，婆婆心里松动了。

六月十五日，装修进入尾声。屋子焕然一新：雪白的墙面，光亮的水磨石地面，明亮的玻璃窗，后头接出来的小厨房砌着崭新的灶台，还装了排风扇。

这天下午，何雨柱带着食堂的马华来了。

“秦师傅，我带马华来看看，厨房怎么布置更合理。”何雨柱说。

马华现在是食堂的顶梁柱，手艺得了何雨柱真传。他里里外外看了一遍，提了不少专业意见：“灶台这边得加个架子，放调料顺手。”“水池得两个，一个洗菜，一个洗碗，不能混。”“储物架得分层，粮食、干货、调料分开，防潮防虫。”

秦淮茹拿着小本子，一一记下。马华又钻进厨房，亲手示范：“秦师傅，炸酱面的酱得这么炸——小火，油温不能高，慢慢炸，最少四十分钟，把肉里的油都逼出来，酱才香，不腻。”“打卤面的卤，勾芡有讲究，得分三次，一次比一次稠，这样卤才挂面，不泄。”

这些手艺，都是多年经验积累的，是吃饭的本事。马华毫无保留地教，秦淮茹如饥似渴地学。

“马师傅，太谢谢您了……”秦淮茹感动得不知说什么好。

“别客气，秦师傅。”马华憨厚地笑，“我师傅说了，一个院的，互相帮衬。您把面馆开好了，也是咱们院的光彩。”

装修的同时，秦淮茹也在跑各种手续。工商执照、卫生许可证、税务登记、防火检查……她骑着那辆破自行车，跑遍了半个北京城。每个部门都有不同的要求，每个窗口都有不同的脸色。

她买了个小笔记本，把每个部门要的材料、流程、找谁、注意事项，都仔仔细细记下来。不懂就问，一次不行跑两次，脸皮磨厚了，嘴皮磨破了。

她发现自己变了。以前遇到事，总想依赖别人，总觉得自己不行。现在，她学会了靠自己。说话有底气了，办事有条理了，连走路腰板都挺直了。她不再是那个为了几斤粮票就能抹眼泪的秦淮茹了。

六月二十日，面馆终于全部完工。明亮的玻璃窗擦得一尘不染，里面摆了六张方桌，二十四把椅子，整整齐齐。墙上贴了价目表，毛笔字写得端正：炸酱面两毛五，打卤面两毛，炒肝一毛五，包子五分……后厨灶具锃亮，调料瓶罐排列有序。

门口挂上了招牌——“秦记老北京面馆”。招牌是何雨柱请人写的，红底金字，颜体字，敦厚大气。两边还贴了红对联：上联“生意兴隆通四海”，下联“财源茂盛达三江”，虽然俗气，但喜庆。

开业前一天晚上，秦淮茹一个人在面馆里忙到深夜。她一遍遍地擦桌子，检查灶具，清点碗筷。心里像揣了只兔子，咚咚咚跳个不停。兴奋，紧张