珠子，吧嗒吧嗒往下掉，小脸憋得通红。

“都是老臣的错，都是老臣的错。”冯元飏看到两位小王爷哭泣，更是心如刀绞，自责如同毒蛇般啃噬着他的心。

“老臣…老臣早该亲自带兵入京护驾啊。”

“就算拼了这条老命，也要把陛下…把陛下带出来。”

“老臣…老臣罪该万死，罪该万死——”

他猛地转向朱慈烺，额头再次重重磕下，鲜血淋漓：“殿下，老臣…老臣万死难辞其咎，请殿下责罚老臣，重重责罚，以慰先帝在天之灵啊——老臣…老臣甘愿领死。”

“冯大人。”朱慈烺再也无法坐视，他猛地站起身，一个箭步冲到冯元飏面前，双手用力托住老臣的双臂。

入手处，那手臂瘦骨嶙峋，却因极度的激动和用力而绷紧如铁，颤抖得如同风中残烛。

朱慈烺能清晰地感受到，那股几乎要将老人身体撕裂的悲恸和绝望。

“老大人，节哀，节哀啊！”

朱慈烺的声音带着少年人少有的沉稳和力量，他用力将冯元飏往上搀扶。

带着哽咽，朱慈烺劝到，“事已至此，父皇…父皇在天之灵，也绝不愿看到老大人如此自责伤身。父皇他践行了‘君王死社稷’的誓言，他是为了大明的尊严。”

“但大明，不能亡！孤还在，两位皇弟还在，大明的火种就还在！”

他凝视着冯元飏布满血泪的双眼，一字一句，斩钉截铁：“眼下，吾等最要紧的，是冷静下来，是擦干眼泪，是重整旗鼓，是重组大明！”

“这才是真正慰藉父皇在天之灵的唯一方式，才是对得起父皇以死明志的唯一方式啊！”

朱慈烺的声音陡然拔高：“再说，冯大人，你已竭尽全力，你早早备好船队粮草，你连上数十道奏疏，你已做到了你能做的一切，父皇未能成行，非你之过！是天意，是那些误国奸佞之过，是闯贼凶顽之过！”

他用力将冯元飏扶起，半搀半拉地将他引向旁边一个简陋的软垫：

“复兴大明，千头万绪，艰难险阻，孤需要你，需要冯大人这样的忠臣良将，需要你多多谋划，多多费心。”

“你又如何能轻言责罚？如何能轻言死伤？快，坐下，坐下说话。”

冯元飏被朱慈烺这连番的话语弄得有些心颤，他抬起头，泪眼朦胧地看着眼前这位年轻的太子。

那清俊的脸上还带着稚气，但那双眼睛，却深邃、坚定，燃烧着一种他从未在深宫少年眼中见过的火焰。

那是一种置之死地而后生的决绝，一种肩负起整个帝国重担的担当。

这真的是那个传闻中养在深宫、性情温和甚至有些怯懦的太子吗？

冯元飏心中剧震，一股难以言喻的，混杂着悲恸和一丝微弱希望的情绪，如同暖流般，悄然融化了他心中冻结的绝望坚冰。

朱慈烺见冯元飏情绪稍稳，这才松了口气，目光转向一直沉默地站在冯元飏身后，身形挺拔如松的青年将领。

此人约莫二十六七岁，面容刚毅，眼神锐利如鹰，一身劲装，腰佩长刀，站在那里自有一股沉稳剽悍之气，与冯元飏的文臣气质截然不同。

“冯大人，这位是？”朱慈烺问道。

冯元飏连忙用袖子胡乱抹了把脸上的泪痕，深吸一口气，努力平复着气息，介绍道：

“回殿下，此乃犬子，冯忠。”他转头瞪了儿子一眼，带着一丝恨铁不成钢的责备，“还傻愣着干什么？还不快拜见太子殿下和两位王爷。”

冯忠被父亲一喝，这才从刚才那悲壮震撼的场景中回过神来。

他自幼虽也读圣贤书，但更喜兵事，常年跟随父亲在军营历练，见惯了刀光剑影，对这繁文缛节反倒有些迟钝。

此刻被父亲提醒，他立刻上前一步，动作干净利落，抱拳躬身，声音洪亮有力，带着军人特有的铿锵：“末将冯忠，拜见太子殿下，拜见定王殿下，拜见永王殿下。”

朱慈烺看着冯忠这英武挺拔、干脆利落的样子，眼中闪过一丝赞赏。这冯忠，一看便知是能带兵打仗的将才。他连忙虚扶一下：“冯将军请起，不必多礼。”

朱慈烺转身，亲自给冯元飏倒了杯热茶，递到他手中：“老大人，喝口茶，定定神。”

待冯元飏颤抖着手接过茶杯，朱慈烺才坐回原位，神色凝重地问道：“冯大人，天津卫现今情况如何？孤在信中所述，你已看过，天津，可还安稳？”

提到天津，冯元飏浑浊的眼中再次闪过一丝痛楚和焦虑。

他捧着茶杯，努力让自己的声音平稳下来：“回殿下，老臣自一个多月前，得陛下密旨允准，便开始在天津秘密筹备，南幸事宜…”

他详细地汇报起来：大小船只已集结一百二十余艘，粮草囤积十八万石，卫所兵、漕丁、临时招募的义勇，总计兵力一万八千余人。

火器方面，三眼铳一千杆、鸟铳五百杆、迅雷铳二百架、虎蹲炮一百门、红夷大炮五十门、一窝蜂火箭二十具…但弹药储备确实不足，尤其是红夷大炮的开花弹和实心弹，存量堪忧。

“得知闯贼逼近京师，老臣心急如焚，日夜督促进度，将船队、粮草、兵马尽数集结于三岔河口狮子林码头，只待…只待陛下圣驾。”

冯元飏的声音再次哽咽，“老臣…老臣连上十八道八百里加急奏章，恳请陛下速速离京，南幸天津。只要陛下到了天津，老臣拼了这条老命，也要护陛下周全，南下应天。留得青山在，何愁…何愁不能复国雪耻，奈何，奈何…”

他再也说不下去，老泪再次纵横。

朱慈烺静静地听着，心中