着诱人的光泽！貂皮下面，是几支品相极佳、须根俱全的野山参！旁边还散落着几块上好的鹿茸片！而在这些名贵山珍的缝隙里，赫然是码放得整整齐齐、白花花、亮闪闪的——银锭！足有数百两之多！

水达的眼睛瞬间瞪得溜圆！呼吸都变得急促起来！他喉结上下滚动了一下，强压下心中的狂喜，脸上的笑容却再也掩饰不住，堆满了每一道皱纹：“哎呀呀！赵爷！您……您这……这也太破费了！太见外了！这……这怎么好意思啊！”他嘴上说着不好意思，身体却很诚实地凑近箱子，手指颤抖着抚摸了一下那光滑的貂皮，感受着那冰凉细腻的触感，又掂量了一下那沉甸甸的银锭，脸上的笑容几乎要溢出来！

“应该的！应该的！”赵啸天笑容可掬，将箱盖合上，“一点心意，不成敬意！水管事您千万别推辞！否则就是看不起我赵啸天，看不起我们兴漕帮了！”

“不敢不敢！赵爷您言重了！”水达连忙摆手，脸上的褶子都笑开了花，“那……那小的就厚颜收下了！多谢赵爷厚赐！多谢赵爷厚赐！”他一边说着，一边示意旁边早已看傻眼的衙役赶紧把箱子抬进去。

“水管事留步！咱们城里见！”赵啸天再次抱拳，带着吴十六等人，转身大步流星地离开了小院。

水达站在院门口，一直目送着赵啸天等人的身影消失在码头拥挤的人潮中，这才猛地转身，几乎是扑向了那个大木箱子！他迫不及待地掀开箱盖，看着里面那耀眼的貂皮、珍贵的山参、上等的鹿茸，还有那白花花的银子，忍不住发出一声满足的、如同老猫偷到腥般的喟叹：“嘿嘿嘿……我的好赵爷！真是我的财神爷啊！这趟……值了！太值了！”

他抓起几锭银子，放在嘴边狠狠亲了一口，眼中闪烁着贪婪而满足的光芒。至于外面那些排队的船只、那些哀嚎的难民、那些混乱的秩序……关他水达何事？他只需要坐在这清雅的小院里，等着下一个“赵爷”上门，便是了。

赵啸天回到船上，将通关文牒交给朱慈烺过目。朱慈烺扫了一眼，点点头，没有说话。

很快，在赵啸天的指挥下，六艘快舟脱离了拥挤的船队，缓缓驶向码头东侧一个不起眼的小闸口。闸口处的兵丁显然早已得到吩咐，验看了通关文牒后，没有任何盘问，便启动了绞盘。沉重的闸门在嘎吱声中缓缓升起，露出一条通往城内越河的幽深水道。

六艘快舟鱼贯而入，悄无声息地驶离了喧嚣混乱的北关码头，驶入了环绕济宁城垣的、相对平静的护城河——越河。

河水在城墙巨大的阴影下流淌，两岸是高耸的城墙和偶尔可见的民居。船队沿着越河，向着济宁城的深处，向着那未知的棋局中心，缓缓驶去。