盘大街。手中摩挲着一枚新铸的、闪烁着银光的“大明银元”，上面清晰地压印着龙的纹样和“崇祯通宝”的字样。

这一步，终于走出去了。从最初的理念提出，到顶着巨大压力建立票号，经历挤兑风波，再到如今借助政治清算的东风，一举升级为统御全国金融的银行…这其中艰辛，唯有自知。国公将如此权柄交付她手，是信任，更是沉甸甸的责任。

“行长，”一名年轻的女书记官敲门进来，她是苏明玉从众多应聘者中提拔的助手，精明干练，“各地抄没逆产中，可用于充作银行本金的金银、田产、店铺初步估值已出来，折合白银约八百七十万两。这是清单。另外，这是您要求拟定的，首批十省分行行长候选人的履历与考评。”

苏明玉转过身，接过厚厚一叠文书，脸上并无太多喜悦，只有深思。“知道了。放下吧。传我的话，明日辰时，所有司局主事，在此议事。银行初立，千头万绪，容不得半分懈怠。”

“是。”书记官恭敬退下。

苏明玉走回书案前，正准备翻阅那些关乎帝国金融未来的文件，目光却被压在清单最下面的一份薄薄报告吸引。那是夜枭渠道送来的，关于江南局势的补充报告。

报告提到，在清查钱谦益及其党羽资产时，发现了几笔去向不明、数额巨大的资金流出，经初步追查，似乎与沿海某些背景复杂的海商有关，而这些海商，据传与盘踞东南沿海的“十八芝”郑氏集团以及…远在辽东的满清，都有着若即若离的联系。此外，南京方面在配合抄家时，部分旧官僚阳奉阴违，清查阻力比预期要大，似乎背后仍有不愿露面的力量在试图保全某些东西。

苏明玉的眉头微微蹙起。金融的战场看似高奏凯歌，但隐藏在金钱流动之下的暗涌，似乎从未停息。旧的敌人倒下了，但新的、更隐蔽的对手，或许正借助着贸易与海运的通道，悄然布局。

她将那份报告单独抽出，放在了一边。银行立起来了，但这只是开始。如何让这金融巨兽真正驯服地为国所用，如何应对来自境内境外、看得见和看不见的金融挑战，如何在这权力的顶峰，平衡各方关系，尤其是…如何面对那位在深宫中，对殿下日益加深猜忌的皇帝？

前路，依然布满荆棘。她拿起那枚银元，紧紧握在手心，冰凉的触感让她保持着绝对的清醒。帝国的金融战舰已经起航，而她，这位年轻的掌舵者，必须引领它，穿过即将到来的、更猛烈的风浪。