轻松而愉悦的笑容。

“这才对嘛……”

“刀子，就得用在该用的地方。”

“内部清理的时机，也快到了。”

他轻轻整理了一下自己的太子袍服，在一片喧嚣中，悄然退后了半步，将舞台，完全让给了今日真正的主角——秦王李世民。

此事议定，李渊便下令退朝。与即将到来的国战相比，方才那些争执、试探、乃至“乞骸骨”的风波，仿佛都变得无关痛痒起来。帝国的重心，已转向北方的战场。

官员们鱼贯而出太极殿，三三两两结伴前往各自的公廨（官署）。虽然朝会结束了，但他们的工作才真正开始——备战的事务千头万绪，文书、调令、粮草、兵员……每一项都需即刻落实。

李建成快走几步，在人群中赶上了正独自前行、面色依旧沉凝的魏征。他脸上绽开一个极其灿烂、与方才朝堂上那个或深沉或戏谑的太子判若两人的笑容，熟稔地拍了拍魏征的肩膀，招呼道：

“嘿，老魏！”

魏征闻言，脚步一顿，那张古板严肃的脸上的肌肉不由得抽搐了一下。他显然极不习惯太子用如此……市井、如此不拘礼节的称呼和方式与他交谈。他想出言纠正，想说“殿下应注重威仪”，但看着李建成那毫无架子的笑脸，话到嘴边终究还是咽了回去，只是规规矩矩地躬身行了一礼：

“臣，见过太子殿下。不知殿下叫住微臣，所为何事？”

李建成凑近了些，仿佛要分享什么秘密似的，压低了些声音，脸上带着一种“我是为你好”的真诚表情：

“咳……那什么，孤……啊不，我就是提醒你一下，”他语气随意地切换着自称，“这两天下值回家的时候，注意着点。”

“嗯？”

魏征一愣，完全没跟上这跳跃的思路。

李建成朝他挤了挤眼，笑容里带上了一丝戏谑和无奈：“我怕……齐王敲你闷棍。”

“额……”

魏征顿时语塞，那张惯于慷慨陈词、弹劾权贵的嘴，此刻竟一个字也吐不出来。他先是愕然，随即想起齐王李元吉在朝堂上那恨不得生吞了自己的眼神，以及其素来混不吝的性子……忽然觉得，太子这个提醒，恐怕……并非完全是无的放矢！

他看着太子那张笑得如同狐狸般的脸，心中五味杂陈。这位殿下，刚刚在朝堂上逼得世家集体乞骸骨，转头又能用最接地气的方式关心（或者说调侃）臣子可能遭遇的“人身威胁”……

这实在是……太不按常理出牌了！

魏征僵在原地，一时不知该恭敬谢恩，还是该义正辞严地表示不信齐王敢如此胡作非为。

李建成看着他这副罕见的窘迫模样，哈哈一笑，也不再多说，只是又拍了拍他的肩膀，留下一句：

“自己多保重哈！实在不行就顾俩保镖，没钱的话随时来找我。”

便转身，哼着不知名的小调，悠闲地朝着东宫的方向溜达而去，仿佛刚才只是完成了一件微不足道的小事。

只剩下魏征一人站在原地，迎着周围同僚们好奇的目光，感受着后脑勺隐隐传来的“凉意”，第一次在肃穆的皇城之中，对下班回家的路，产生了一丝莫名的……忧虑。

而已经走远的李建成，嘴角的笑容愈发扩大。

恩威并施，敲打拉拢，顺便给自家那个莽撞的四弟找点无伤大雅的小麻烦，免得他真闯出大祸……

这他娘太子当的，还真是……有点意思。

回到东宫的李建成，果然非常“听话”地开始了他为期三日的禁足。

至于李渊罚他抄写的《孝经》、《臣轨》？

抄个屁！

咱老李前世就是个中专没念完的厨子兼扑街写手，穿越过来是当太子享受人生的，就不是那爱学习的人！

他优哉游哉地躺在软塌上，吃着冰镇瓜果，仿佛朝堂上的一切纷争都与他无关。

但，这绝非摆烂，更非对北疆战事不上心。

恰恰相反，他之所以能如此气定神闲，是因为他早已在所有人视线之外，做好了万全准备！

他麾下最精锐的八千神机营，其中的七千二百人，早在他回归长安之前，就已经化整为零，以商队护卫、流浪牧民等各种身份为掩护，潜藏在突厥草原的各处要害之地，枕戈待旦！

这七千二百人，是他真正的王牌，其装备水平超越了这个时代：

四千二百名火枪兵：配备的不再是原始的火门枪，而是由【墨家鬼工】在他的“抖音知识”指导下，最新研发制作成功的燧发枪！射速、精度和可靠性都得到了质的飞跃。

二百门虎蹲炮：轻便灵活，适合随军机动作战，是完美的步兵支援火力。

若干没良心炮（大型炸药抛射装置）：攻坚和面积杀伤的噩梦级武器。

为了打造这支超越时代的军队，四海商会这几年近一半的庞大收入，几乎全部被他投入到了武器的研发和生产之中！ 这是他用金钱硬生生砸出来的、一支足以改变战争模式的力量。

与此同时，一个名为薛礼的年轻小将，正率领着由岭南獠人精壮组成的八万獠兵，如同暗夜中的狼群，早已深入草原腹地，执行着秘密的策应和破袭任务。

因此，今日朝堂之上，无论最终决议是战是和，其实都已无关大局！

即便李渊最终选择了裴寂的主和之策，那么在突厥真正发动大规模南侵之前，李建成隐藏在草原上的力量，也足以凭借储备的弹药，把整个突厥王庭乃至其主力部队的集结地，提前“犁”上一遍！

他所谓的“怕边关生灵涂炭”，绝非虚言。只不过，他预防的方式，是在敌