人从短暂的失落中彻底拉了出来。

他的目光炯炯，话语中带着不容置疑的决断和长远的布局。

“三胡！”

他看向齐王李元吉，语气沉稳而有力：“你回去之后，立刻给我办一件要紧事！”

李元吉精神一振，连忙躬身：“大哥请吩咐！”

“传令下去……”

李建成字句清晰，每一个字都带着沉甸甸的分量。

“命四海商会在高昌及其周边所有分部、据点，从即日起，开始大规模收购白叠子成熟后的那团白花，还有它的种子！”

他特意强调：“记住，是花大价钱收！要把价格给我抬起来，抬到让我们的百姓只种这白叠子，就比种粮食更能让他们吃饱穿暖！”

他的眼中闪烁着战略家的精光，声音也提高了几分，带着一种近乎野心的展望：

“我要让曾经的高昌，变成我大唐的棉花种植基地！”

这一步棋，远远超出了单纯解决眼前御寒问题的范畴。

这是要用经济手段，潜移默化地改变一个地区的产业结构，将其牢牢绑定在大唐，尤其是北疆发改委的战车之上！

棉花，将成为一根无形的经济缰绳，勒住高昌的命脉，使其成为未来工业体系下，一个稳定的原材料产地。

李元吉听得心潮澎湃，立刻抱拳，声音洪亮：

“臣弟明白！这就去办！定将此事办得妥妥当当！”

李建成点了点头，又看向众人，语气恢复了平时的雷厉风行：

“现在，都别他娘的愣着了！该炼钢的炼钢，该造轨的造轨，该勘探的勘探！今年虽然没法干，但我们要为明年开春做准备！”

“老墨，你带人继续搞蒸汽机，多搞一些出来，趁这段时间看能不能做一些可以用蒸汽驱动的车，明年不管是拉钢轨还是运送物资都用的上。”

“窝（我）介里（这里）还有一个系（事）！窝们的钢轨，余果（如果）直接用模具来浇铸，那强度肯定不够……该紧么（怎么）搞？”

他双手比划着一个脆性断裂的动作：“跑起来，重车一压，怕系（是）要断掉！”

这确实是个关键问题！

铸造出来的钢轨，晶粒粗大，内部容易产生气孔、砂眼等缺陷，韧性不足，确实难以承受未来重型火车的反复碾压和冲击。

李建成闻言，非但没有觉得麻烦，眼中反而闪过一丝“早就该想到”的精光。

他沉吟片刻，手指无意识地在空中画着线，忽然定格，看向老墨：

“嗯……铸造不行，那就换个法子！”

他声音带着启发式的引导，“老墨，你想想，能不能设计制造一种工具，用咱们现成的蒸汽机来带动？”

他双手做出一个反复捶打的姿势：

“在钢锭还未完全冷却，处于一种‘可塑’状态的时候，用这个蒸汽机带动的工具，对它进行连续的、巨大的压力冲击，把它挤压、锻打成我们需要的钢轨形状？”

他越说思路越清晰，语速也快了起来：“这种方式出来的钢轨，内部结构会更致密，强度、韧性肯定远超铸件！这就像……就像铁匠千锤百炼一把宝刀，只不过，咱们是用蒸汽机的巨力来代替人力，效率更高，质量更均匀！”

这个想法如同一道闪电，瞬间照亮了老墨的思路！

他猛地一拍大腿，眼睛瞪得溜圆：“冲压？！李（你）系（是）港（说）……冲压？！”

“对！就是他娘的冲压！”

李建成肯定道，随即，他的思维再次跳跃，想到了更广阔的应用场景，语气也变得兴奋起来：

“老墨！你想想，如果这个方案可行，那我们军队现在使用的刀、枪、箭头，还有那些铠甲甲片，是不是也都能用类似的思路来处理？”

他描绘着蓝图：“用模具配合蒸汽冲压，快速、批量地生产出规格统一、强度极高的武器和甲片！这比现在铁匠们一锤一锤地敲，效率要高出多少倍？咱们军队的装备水平和换装速度，将会达到一个前所未有的高度！”

从钢轨到军械，蒸汽冲压技术的应用前景豁然开朗！

老墨彻底激动了，他仿佛已经看到了那蒸汽驱动的巨大冲锤，带着万钧之力，一次次地将火红的钢坯锻造成理想的形状，无论是长长的钢轨，还是制式的刀剑甲片。

他兴奋地搓着手，在原地转圈，嘴里又开始叽里咕噜地念叨着连杆、模具、压力一类的词汇。

而周围的文武官员，尤其是程咬金、尉迟敬德等将领，听到能将此技术用于军械制造，眼睛瞬间都亮了！装备，永远是军队战斗力的核心保障之一！

李建成看着老墨和众将的反应，知道又一个技术难关被指明了方向。

他用力一拍老墨的肩膀：

“那他娘的就这么定了！钢轨和军械的蒸汽冲压技术，还有蒸汽机改车，作为你们科研部接下来的重点攻关项目！需要什么支持，直接打报告！”

“散会！”

棉花带来的短暂阴霾，终究被更实际、更迫切的进展一扫而空！

就在李建成盯着地图上高昌的方向盘算如何更快搞到棉种时，两个好消息几乎接踵而至，让他精神大振！

首先是人力的极大补充！

长孙无忌负责搜罗的民间匠人，展现出了惊人的效率。

或许是四海商会的名头和优厚待遇起了作用，或许是“发改委”和“太子招贤”的名声已经传开。

短短时间内，竟有四五百名来自天南地北、身怀各异技艺的工匠，拖家带口、风尘仆仆地抵达了草原！

木匠、铁匠、石匠、皮匠、织工、烧窑的、搭建的……各行各业，应有尽有！

他