中稍定。

核心班子的雏形，正在一点点汇聚。

这些有着真才实学、怀着共同理想的“有志者”，将成为推动那艘名为“大唐”的巨轮破浪前行的最核心动力。

他们的报名考察表李建成并没有干预，他相信以魏征、马周、老墨三位的学识、才干和品性，定然能够交出一份让所有人都能满意的答卷，顺利通过审议。

腊月二十六，年关的气氛愈发浓厚，唐王别院却迎来了一批特殊的访客——太子妃郑观音的娘家人，荥阳郑氏的家主，也就是李建成的岳父，连同两位在族中德高望重的族老，亲自上门拜会。

这显然不是一次简单的年节走动。

书房内，炭火温暖，换上了清雅的茶香，取代了往日浓郁的烟味。

但郑家主手中夹着的，依然是李建成“友情提供”的特制烟卷，袅袅青烟升腾，模糊了他略显凝重又带着探究神色的面容。

沉默片刻，郑家主终究还是按捺不住，问出了那个盘旋在心头许久的疑问，也是如今许多世家大族都在猜测的问题：

“殿下……”

他斟酌着用词，但语气里的不解十分明显：

“老夫……还是想不明白。您文韬武略，根基深厚，为何……为何甘愿退位？将这九五至尊的皇位，就这么让了出去？！”

李建成闻言，并没有立刻回答，只是慢悠悠地端起茶杯，呷了一口，脸上露出一抹高深莫测的笑容。

他放下茶杯，目光扫过岳父和两位族老，语气轻松得仿佛在谈论一桩生意：

“岳父大人，此言差矣。”

他身体微微前倾，压低了些声音，带着一种和“自己人”推心置腹的意味：“您是老成谋国之人，当知那皇位，看似至高无上，实则掣肘太多。一举一动，皆在天下人眼中，受百官谏言、礼法规条所困，何曾真正快意过？”

他摊了摊手，表情带着几分“你们不懂”的洒脱：“说起来，如今我这唐王身份，反倒更为爽利。想做什么，大可放手施为，不必事事拘泥于那些虚礼。而且……”

他话锋一转，眼中闪过一丝精明的光芒，这才是他要表达的核心：

“……如此，也不影响我们翁婿联手发财，不是么？”

看着岳父和族老们若有所思的表情，李建成继续加码，语气中带着强大的自信和掌控力：

“况且，岳父应当知晓，如今那些真正能点石成金、关乎国运的高精之物——无论是改进的炼钢法、蒸汽机、还是即将铺开的铁路网络，其核心技术和产出，都牢牢掌握在孤的手中。”

他微微一笑，话语里充满了力量：“换句话说，孤想让谁发财，谁就能发财；想让谁吃到最肥的那块肉，谁就能吃到。坐不坐在那个龙椅上，于孤而言，又有什么区别呢？不过是换个地方发号施令罢了。”

他这番言论，将权力本质赤裸裸地摊开，听得郑家主和两位族老心头剧震，但仔细一想，又不得不承认确有道理。

在绝对的技术和资源垄断面前，皇位的光环确实要黯淡几分。

李建成适时地露出一丝“遗憾”，对着郑家主叹道：“不过，却是可惜了岳父您，原本有机会成为国丈，如今……倒是让您失了这份尊荣。”

郑家主何等人物，立刻听出了这话里的试探和安抚之意。

他连忙摆手，神色郑重地表态，这话半真半假，却也是世家大族生存的智慧：

“殿下说的这是哪里话！老夫……其实并不在意那所谓的‘国丈’虚名。”

他语气诚恳：“于老夫而言，于荥阳郑氏全族而言，万事皆不如我荥阳郑氏的千年传承重要，不如这大唐国朝的稳定兴盛重要！”

他巧妙的将家族利益与国家利益巧妙地捆绑在一起。

“岳父大人高义！”

李建成“赞”了一声，随即也神色一正：

“不瞒岳父，您之所忧，亦是孤之所虑。世家传承与国朝稳定，本就是一荣俱荣，一损俱损。”

他不再绕弯子，给出了最为实际的定心丸：

“不过岳父大人还请放心，之前议定的安北铁路项目，所需的一切物料，均已筹备妥当，目前已经开始从北疆工坊启运，往预定线路集结。只待明年开春，大地化冻，便会立刻开始营造施工！”

他给出了明确的时间表：

“预计最晚七月份，这条铁路就能完成铺设，整体开通运营！届时……”

李建成目光灼灼地看着郑家主：“我的岳父大人啊，就到了我们真正发财的时候了！”

最后，他举起茶杯，以茶代酒，微笑道：