老葛蹲在营地中央那根挂着一面破铜锣的木桩下，面前摆着一张矮桌，桌上摊开几册账簿、一叠裁好的竹筹、还有一块用炭笔写了密密麻麻字迹的木牌。木牌最上头写着四个大字：甄别标准。

营地里的气氛比往日更加压抑。

流民们被要求以户或临时结成的“伙”为单位，依次到木桩前接受问询和登记。老葛身后站着两名护卫队员，手按木棍，面无表情。更远处，还有七八名队员分散在营地各处，目光扫视着人群。

张大山一家排在最前面。这个老实巴交的农户紧张地搓着手，身后跟着他瘦小的妻子和两个半大孩子。李茂坐在老葛旁边，面前摊开登记册，手里捏着炭笔。

“张大山，原籍北河县张家庄，逃难至此已二十七天。”老葛翻着之前的记录，声音平板，“会种地，会垒土灶，还会点简单的木工活。干活实诚，不偷懒，不闹事。”他抬头，浑浊的眼睛盯着张大山，“我说的可对？”

张大山连忙点头：“对对，葛管事说得都对。”

“家里四口人，两个能下地干活的半大孩子。”老葛继续道，“按新规，你家可评‘丙等户’，准予留在一营，分配固定窝棚一间，优先参与春耕筹备、养殖辅助等活计。每日基础工分按人头计，成人三分，孩子一分半，完成额外劳作另有加成。可有异议？”

张大山愣住了。他听不太懂那些“丙等户”“基础工分”的具体意思，但“留在一营”“固定窝棚”“优先春耕”这几个词，让他干裂的嘴唇哆嗦起来。

“没……没异议！”他连连鞠躬，“谢葛管事！谢主事人！”

“去那边按手印，领新竹筹。”老葛摆摆手，示意下一户。

李茂在登记册上迅速记录，低声对老葛道：“丙等户目前定了十七户，都是最早来、表现最好的。按这个标准，约能留五十人左右在一营。”

“嗯。”老葛不置可否，目光已经投向下一户——那是一对父子，父亲是个黑瘦的中年人，儿子约莫十五六岁，眼神有些躲闪。

“姓名？原籍？会什么手艺？”老葛照例问。

中年人结结巴巴说了，自称会打柴，儿子会掏鸟窝。老葛听完，在账簿上划了一下：“无特殊技能，劳力中等。评‘戊等’，暂留一营观察，分配临时窝棚，参与营地杂役、清雪、搬运等基础劳作。每日基础工分成人两分，孩子一分。若表现良好，一月后可申请重评。”

父子俩脸上露出失望，但不敢多言，悻悻退下。

甄别有条不紊地进行。大多数流民都被评为“丁等”或“戊等”，留在一营从事基础劳作。少数有木工、编织、修补等手艺的，评了“丙等”。至于“乙等”——那是给有特殊技能或立过功的人的，目前只有孙铁匠父子够格，已提前记录在案。

气氛在刀疤冯一伙人走到木桩前时，陡然变得微妙。

刀疤冯脸上堆着笑，身后跟着六个汉子，都是一路同来的“弟兄”。他们往那儿一站，身形、气势就和前面那些畏畏缩缩的流民截然不同。

“葛管事。”刀疤冯拱手，语气还算客气，“咱们兄弟几个，都登记过了。今日这是……”

“重新甄别，分配等次。”老葛眼皮都不抬，“你，冯三，自称护院出身，会使刀，有把子力气。身后这几个，都说跟你一样？”

“是是，都是庄子里一起干活的弟兄，力气活不在话下。”刀疤冯笑道。

“嗯。”老葛在账簿上记了几笔，然后抬头，目光平静地看着他，“你们七个，评‘戊等’，暂留一营。三日后，迁往新建的二号营地，从事伐木、采石等重役。每日基础工分成人两分，完成定额有额外加成。”

刀疤冯脸上的笑容僵住了。

他身后一个黑脸汉子忍不住踏前一步：“伐木采石？葛管事，咱们兄弟可不是来卖死力气的！咱们能……”

“能什么？”老葛打断他，浑浊的眼睛缓缓转向黑脸汉子，“能打架？能耍横？还是能——”他顿了顿，声音压低，却像冰碴子一样扎人，“能在营地里拉帮结派，打听不该打听的事？”

黑脸汉子脸色一变，下意识想反驳，被刀疤冯一把拉住。

刀疤冯深吸一口气，脸上的笑容重新堆起来，只是眼底没了温度：“葛管事说笑了，咱们就是逃难的苦命人，哪敢打听什么。只是……这伐木采石，实在是重活，咱们兄弟身子骨弱，怕吃不消。您看能不能通融通融，留在营地做点轻省活计？咱们保证好好干！”

“营地里没有轻省活计。”老葛的声音毫无波澜，“想吃饭，就得出力气。伐木采石是重活，但工分也给得高。干得好，一月后可以申请调回一营，甚至有机会进谷里学手艺。”他把之前杨熙定的规矩复述一遍，然后补充道，“这是主事人定的规矩，对谁都一样。你们要么守规矩，要么……”

他没说完，但意思明白。

刀疤冯脸上的肌肉抽动了几下。他看了看老葛身后那两名虎视眈眈的护卫队员，又扫了眼四周那些或明或暗盯着这边的目光，最终挤出一个难看的笑容：“既然是主事人的规矩，咱们兄弟……守就是了。”

“那就好。”老葛低下头，继续在账簿上写划，“三日后辰时，准时到营地东门集合，统一前往二营。迟到者，按逃役论处。”

刀疤冯不再说话，带着人转身离开。转身的瞬间，他脸上的笑容彻底消失，眼神阴沉得能滴出水来。

李茂看着他们远去的背影，低声对老葛道：“这么安排，他们会