及更深处，隐入山体阴影中的一片区域（后山岩洞方向）。情报和之前的观察显示，“雷鼓”最可能藏匿在匠作区深处或后山。

“凿尖”打了几个手势。六人小队立刻散开，如同水滴渗入沙地，利用地形和阴影，向着谷地内部潜去。他们的动作轻盈迅捷，落地无声，巧妙地避开了几处可能设有绊索或铃铛的常规路径，显示出极高的专业素养。

然而，他们并不知道，就在他们攀上绝壁的那一刻，绝壁对面更高处一棵古松的树冠里，一双锐利的眼睛已经透过枝叶缝隙，将他们的一举一动尽收眼底。“夜枭”轻轻拉动了一根隐藏在枝叶中的细绳，绳子的另一端，连接着远处一个不起眼的小木槌，敲击在一块空心的竹筒上，发出极轻微、但特定节奏的“笃笃”声。这声音在远处的喊杀声中微不可闻，却沿着预设的、埋在地下的空心竹管，传向了谷内几个特定的监听点。

信息很快被解读，传递到周青和杨熙那里：“凿子”已入谷，六人，东北绝壁潜入，正向匠作区方向移动。

“果然走了险路。”周青伏在匠作区外围一处堆放的木料阴影中，眼神冰冷。他身边，分散潜伏着四名最精干的侦察队员。“口袋一，准备。”他对着一个简易的传声竹管低语。

“凿子”小队在黑暗中穿行，如同幽灵。他们很快接近了匠作区外围。这里堆放着大量木材、石料，地形复杂，易于隐蔽，也是通往几个核心区域的要道。

“凿尖”打了个手势，队伍再次停下。他嗅了嗅空气，除了远处的硝烟和血腥味，这里只有木料和泥土的气息。太安静了，安静得有些反常。按照常理，正面遭受攻击，核心区域就算不混乱，也应该有加强的巡逻和警戒。但这里，除了固定风灯，看不到一个活动的身影。

有埋伏？还是对方兵力真的捉襟见肘，全部调去了正面？

“分两组，甲组侦查匠作棚，乙组跟我，探仓库方向。保持距离，有任何异常，老规矩，乙组掩护，甲组撤。”“凿尖”迅速做出决断，尽管心中疑虑，但任务必须执行。他需要确认“雷鼓”是否在这里，或者找到通往更核心区域的路径。

两名队员脱离，如同狸猫般蹿向最大的那座匠作棚。其余四人，在“凿尖”带领下，转向仓库方向。

就在甲组两名队员摸到匠作棚门口，其中一人伸手去推那虚掩的木门时——

“咔哒！”

一声极其轻微、但在这寂静环境中显得格外清晰的机簧声响！

“陷阱！”那名队员反应极快，猛地向后仰倒！

“嗡——！”

一片密集的、令人头皮发麻的弩箭破空声从匠作棚两侧的柴堆和木料后暴起！至少五六架隐藏的警弩被触发，短促而强劲的弩箭覆盖了门口区域！

“噗噗！”那名推门的队员尽管反应神速，大腿和肩头还是各中一箭，闷哼一声倒地。另一名队员也被一支弩箭擦过脸颊，带起一溜血珠。

几乎在弩箭发射的同时！

“动手！”周青的低喝在黑暗中响起！

原本看似堆叠无序的木料后、柴垛中、甚至地下伪装的草皮下，瞬间跃起七八条黑影！刀光映着远处闪烁的火光，凌厉地劈向暴露的两人！没有呐喊，只有刀刃割裂空气的嘶鸣和短促沉重的呼吸声。

甲组两名“凿子”队员都是精锐，虽遭突袭，受伤之下仍悍然反击！中箭者咬牙挥刀格挡，另一人则瞬间甩出几枚黑乎乎的铁蒺藜，试图阻挡合围，同时尖锐的竹哨声从他口中响起——示警！

“叮当！噗嗤！”金铁交鸣和利刃入肉声在黑暗中急促响起，伴随着闷哼和惨叫。

远处的“凿尖”听到哨声和打斗声，心知不妙，当机立断：“乙组，掩护接应！撤！”

他们四人原本已接近仓库区域，此刻毫不犹豫，转身就向东北来路撤退，同时端起手中短弩，警惕地指向黑暗。

然而，他们刚转身，仓库方向那堵看似平常的矮墙后，突然站起了十余名手持弓箭和弩机的护卫队员！为首正是赵铁柱！

“放！”赵铁柱一声令下！

箭雨如蝗，覆盖了“凿尖”四人所在的区域！如此近的距离，如此密集的攒射！

“凿尖”瞳孔骤缩，厉喝：“散！找掩体！”四人反应已是极快，瞬间向不同方向扑倒翻滚，寻找木料堆和石碾作为掩护。但仍有一人被数箭射中，当场毙命！另一人手臂中箭，短弩脱手。

“凿尖”和仅剩的一名完好队员背靠着一堆原木，短弩连发，射倒了两名试图冲上来的护卫队员，暂时逼退了第一波冲击。但他们已被合围，退路被箭雨封锁。

匠作棚门口的战斗也已接近尾声。甲组两名“凿子”队员在突袭和围攻下，一人被乱刀砍死，中箭者重伤被擒。周青手下也付出了两人轻伤的代价。

“凿尖”背靠原木，急促地喘息着，冷汗浸透了紧身衣。中了埋伏！对方显然早有准备，就等他们钻进来！情报有误？还是“蝰蛇”出了问题？他脑中念头飞转，但求生的本能压倒了一切。任务已经失败，必须突围！

他猛地从怀中掏出一个鸡蛋大小的黑色圆球，用火折子一晃点燃引信，奋力向护卫队员最密集的方向掷去！同时低吼：“烟遁！突围！”

“轰！”一声不大的爆响，黑色圆球炸开，顿时腾起大股浓密刺鼻的灰白色烟雾，迅速弥漫开来，遮挡了视线！

“小心毒烟！掩住口鼻！”赵铁柱大喝，同时指挥弓箭手向烟雾中盲目射击。

“凿尖”和那名队员借着烟