道他心意已决，只是可惜，今年过年的时候，他们就要分隔两地了。

　　楚母抹起了眼泪，楚辞劝慰道：“娘，您别难过了。这次孩儿去考试，若是金榜题目，当了官儿，我就把你和大哥他们全都接到京城里去，以后咱们也当一当城里人，说不定还能见到皇上呢。”

　　楚母被他逗笑了，说道：“你惯会哄娘开心的，京城那种地方，哪里是我们可以去的。到时候还给你惹了麻烦！我啊，就在这守着家里的一亩三分地……还有你爹。你大哥这人我也知道，他们俩也是不习惯的。你以后要能出头，别忘了带携一下小远，这孩子自从读了书，我觉得越来越有你小时候的影子了。”

　　楚辞连忙答应下来，但他心中却想，他如果开口要接他们进京，必是有能护他们周全的法子的。

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　　定好了十月初一启程，这几天楚辞还要将家中琐事打理一下。

　　上次冠礼的来宾，家中亲戚那边，自有礼簿记录，走的是整个楚家的名义，不用楚辞出面去还人情。

　　但是那些官员，夫子和同窗，却要楚辞自己打点了。还有不请自来的乡绅们，楚辞看了他们的帖子，又打听了一下传统，才知他们筹谋的是田地一事。

　　成为举人之后，可以免除的徭役人数高达数十人，而且名下田产也再无限制，无论多少，全都不用纳税。

　　一般来说，中了举之后，就会有很多富商乡绅过来结交讨好，为的就是将自己名下的田地挂在楚辞那里。有时候一个举人名下，能挂几千亩良田。田地挂在他那里当然也不是白挂的，什么房子店面，娇妾美婢的，只要你想，他们都能给你弄来。

　　但是楚辞却不想和他们做这种交易。朝廷到了后期会出问题，有一定的原因就是这个纳税的问题。朝廷的财政就是由税收支撑起来的，如果没有足够的税收，拿什么去赈济灾民，重建灾区，又拿什么充当军费，养那数十万精兵呢？

　　朝廷自然不可能向世家大族或者士子下手，于是百姓们的税收越交越多，由原来的得十税三，变成了税四，税五甚至更高。辛辛苦苦忙活一年，最终还是沦落到卖儿卖女的境界，怎么能不叫人心生反意？

　　楚辞是现代人，他不能眼睁睁地看着自己成为这样的推手，所以乡绅们的帖子，他都是看过之后，就扔到一旁的。他们送来的东西，也都悉数退回了。

　　楚辞家亲戚不多，他已经调查了一下各家各户的田地数目，并且将这些田地，纳入了自己名下。但他也不会养大他们的心思，他对楚广说，每家亲戚的免税田地都在二十亩以内，若是田地超出这个数的，超出的部分还是得正常交税。

　　至于村中的田地，楚辞没有纳入名下，而是花钱购买了两百亩良田充入楚家族田之中。

　　楚家族田交由村中之人打理，每年打理所得，需取出四分之一的量交由村长。村里若是谁家糟了难，或是贫困学子读不起书的，都从这里面出钱扶持。而且村中的老幼，每个月都可以去村长那里领取定量的粮食。

　　这一举措，既可以帮助村人减轻负担，也不至于让他们养成好逸恶劳的性子，可谓一举两得。

　　除此之外，楚辞还捐出五十两银子改善村中的教学环境。并且设立了一个奖学金制度，用来鼓励村里的孩子们进学，钱款每月从族田里拨付。

　　钱款拨下去的当天，张老夫子就上楚家来了。

　　楚辞有些奇怪，这个老头不是一直都瞧不上他吗？言语之间经常都会透露出一股“不为五斗米折腰”的意思，怎么这会为了五十两银子就来了？

　　他这样想着，还是恭恭敬敬地把人请进了门。毕竟这老头是他的蒙师，这跑也跑不掉。

　　“我今日上门来，是为了感谢你对村里的学堂的善举。这些年来，村中适龄孩童，入学的人数日益减少，他们皆是为生计所苦，我们也没有办法。今日你去村长那里一说，想必来年入学启蒙的孩子会比往年更加多！”

　　“我终日为这些事所烦扰，无奈没有办法，即使去村民家中劝导，也无济于事。你也许只是随口一言，改变的却是我们长溪村后人的命运。所以，无论如何，老夫今天也要摈弃之前的嫌隙，来向你登门道谢。”

　　楚辞一时无言，看来这次，是他以小人之心度君子之腹了。

　　这个老头古板阴沉，说话尖酸刻薄，行事迂腐不堪，可他却不愧于“师者”二字。

　　楚辞中了秀才，他没有上门。楚辞得了牌匾，他也没有上门。楚辞中了举人，成为了解元郎，他还是没有上门！可是，此时此刻，他却为了区区五十两银子，拉下自己的脸面，舍弃自己在学生面前的尊严，来向楚辞道谢。

　　思及此处，楚辞站了起来，深深地朝着张老夫子鞠了一躬。

　　“老夫可受不起解元郎这一拜！”张老夫子还是那副不讨喜的样子，可楚辞心里却对他改观了不少。

　　“若你执意要这样，还不如明天去到村学，为那些懵懂孩童教授一点东西。”

　　“固所愿也，不敢请耳。”

　　第二日，楚辞来到村学，面对着下面一双双或懵懂或坚定的眼神，说道：

　　“今日我来为大家教一首诗，大家跟着我念，天子重英豪，文章教尔曹。念！”

　　“天子重英豪，文章教尔曹。”

　　“万般皆下品，惟有读书高。念！”

　　“万般皆下品，惟有读书高！”

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