他们身后，从国子监后面的一条小路绕了出去，完全不用经过山门，只是到了下山时要跨过一条河。

　　楚辞正想问，就见吴光和朱明越两个人熟门熟路地从某处拖来一块木板，往上一搭，人就走过去了。

　　好家伙，就为了逃个学，至于这么费尽心机吗？不知道的还以为里面有什么妖魔鬼怪呢！楚辞有时候真不理解这些学生是怎么想的，学习难道不是一件快乐的事情吗？

　　跨过河，一行人走了一会，来到了北边的一条街道上，这里人声鼎沸，两边的铺子里都是客人。和楚辞住的文兴坊那边比起来，这里显得热闹多了。

　　祝峰他们走进一家叫做“畅音阁”的戏园子，抛了一锭元宝过去，要了一处包厢坐着。

　　明明是十几岁的少年人，做起这些事来却是格外都成熟世故，和楚辞老家的那些年轻人完全不一样。

　　“唉，你今天第一天来，先让你点戏吧。对了，你叫什么？”祝峰突然想起，眼前这个笑眯眯地跟着他们一起过来的学子连名字都没告诉他们。

　　“我姓楚，你们就叫我楚兄吧。我也还不知道你们的名字呢。”

　　“一个名字也值得藏着掖着？你这人忒不爽快了！我叫祝峰，他叫朱明越，你可只能叫他老朱。他是吴光，你可以叫他阿光。他是姜显，我们都叫他四郎。”祝峰显然是个话多的，先前还鄙视楚辞不肯告知名字，后头就把他们几人的名字噼里啪啦地全说了。

　　“各位幸会幸会。我的名字，你们明日就能知道了，到时候可不要太惊讶啊。”楚辞神秘一笑。

　　“姓楚的？”祝峰和其他人对视一眼，京城有什么显贵人家是姓楚的吗？他们想了一会，心里觉得楚辞的父亲大概是某个刚调回京城任职的封疆大吏吧。

　　楚辞和这群毛孩子坐在一处听了几出戏，听得他直想打瞌睡。说实话，在音乐这方面，楚辞从来都是没有什么欣赏细胞的。

　　那几个毛孩子也有些兴趣缺缺的样子，他们靠在椅子上，一边喝茶，一边吃点心，偶尔跟着下面的戏腔晃动一些脑袋，脸上流露出一种苍白空洞的表情。十五六岁的少年能有多喜欢听戏？他们只是不知道该怎么打发时间罢了，只能学着外面那些纨绔子弟，终日窝在戏园子里面，外界之事一概不理。

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　　“启禀陛下，溪县水患已经逐渐退去，当地百姓也已经开始以工代赈，重建家园了。”

　　“各位爱卿辛苦了，这些天起早贪黑处理这些事，明日就允你们休沐一天，不用来上朝了。”天和帝看着工部户部这些官员两眼黑青的样子，心中也有些不忍。

　　“陛下您才是最辛苦的，既要治理水患，又要处理其他事务。您为国为民，如此兢兢业业，我等又何敢言累呢？”户部尚书道。

　　“哈哈，治理水患一事，全靠状元郎那篇文章，朕还要想个赏赐给他才是。如果朕没记错的话，当年治理雪灾的文章上，似乎也注了他的名字。如今想来，可能当时的文章，也是出自他手吧。”

　　“恭喜陛下得此良才，此实乃陛下之福运也。”工部尚书立刻说道。

　　“哈哈，这状元郎于此事上，确实有几分建树。对了，状元郎可去了翰林院？马上便是端阳了，让他拟篇祭文出来。”

　　“这，臣等近日为水患之事烦忧，倒是没有注意状元郎的去向。此事乃是吏部所管，不如陛下把吏部尚书召来一问便知。”户部尚书提议道。

　　别说他们是真不知状元郎的去向。便是知道，也不能说啊！皇帝都是多疑的生物，若他哪天回想起来，必会想，好啊，你们一个户部一个工部管的倒是宽，连朝廷委派官员一事都要插一手！你说他们到时候冤不冤？

　　果然，皇上也没生气，只推说今日晚了，明日早朝后再把人留下来问一问。

　　第二天，吏部尚书战战兢兢地留下来，听闻陛下是问这个事，便暗自松了一口气，让人将这届派官的名册送了上来。

　　名册最上方，写得便是楚辞之名。跟在他后面的，却不是翰林院修撰，而是国子监司业。

　　“他怎么去国子监了？”

　　吏部尚书解释道：“这是状元郎自己选的去处，微臣听下面的人说，状元郎似乎是想要效仿先贤，桃李满天下，故此才选了这个去处。”

　　“荒唐，朝廷官员任职岂能由自己选？若他哪天想换个去处了，是不是由他说了算！”皇帝说到激动处，忍不住大声咳了起来，旁边的太监连忙拍背递茶，帮他顺气。

　　“把他给我召来，朕要亲自问问他。”天和帝缓过来后，沉着脸下令。

　　吏部尚书一听，顿时不好了。当初状元郎来吏部，他特意躲了出去，为的就是将这事和他撇清关系。现在若是喊了他来，万一说出不中听的话，他岂不是遭殃了？

　　“这，皇上，听闻这状元郎与大皇子有些误会……”

　　“混账东西！”皇上大怒，和聪明人说话就是这样，永远不需要将话题点破，对方便已明了。

　　“你先下去吧！来人，传大皇子！”

　　吏部尚书如获大赦，立刻夹着尾巴逃走了。不多时，一个人影晃晃悠悠地朝着这边走来。

　　他进到御书房，随意地行了一礼，“父皇，你叫儿臣来有什么事吗？”

　　“混账东西，你的礼数学到哪里去了？”皇上一见他这副吊儿郎当的样子，心里就来气。

　　“不是父皇您说我们私下相处就和在王府一样吗？此刻为何又要儿臣讲礼数了？”大皇子