嘴角疑似有一丝晶莹，只是嘴唇嚅动着，发出梦呓：“……不就是……多睡了会儿……错过了实验课嘛……至于扣我学分吗……小气教授……”

阿诺斯&格拉西：“……”

确认只是梦话后，两人对视，再次从对方眼中看到了相同的绝望，忍不住对着车顶发出无声的咆哮：为什么偏偏是我们摊上了这么个能把任何紧急事务都睡过去的圣女候补啊！

……

炉石商会，千柱之城苏莱曼。

这里的光芒并非来自魔法灯，而是堆积如山的、反射着诱人光泽的金币——“普路”。空气中弥漫着金属与财富特有的、令人心醉神迷的气息。

少女艾丽娅惬意地躺在自己那只温顺而巨大的金背陆行龟“钱箱”的甲壳上，身下铺着天鹅绒软垫，周围散落着数座小金山。

她穿着用料华贵却方便活动的裙裤，手指正灵活地将一枚枚金币弹起，听着它们落下时清脆悦耳的撞击声，脸上洋溢着无比幸福的红晕。

“一个小钱钱，两个小钱钱，三个小钱钱……唔，迪克，你说，我要是真当上了圣女，该向光明教会要多少‘供奉’才合适呢？”

“是按年付还是一次性结清？教会宝库里会不会有上古金币？纯度是不是比市面上的高？”

还没参加选拔，她就已经开始畅想“薪金待遇”了。

被称为迪克的青年，穿着一丝不苟的黑色执事服，身姿笔挺地站在龟壳旁。

他面容英俊却如同戴着一张石膏面具，毫无表情，声音也是平直无波：

“艾丽娅小姐，按照常理与教义，若当选圣女，您应当考虑的是如何将个人财富用于赈济贫苦、传播圣光，而非索取更多。毕竟，奉献，是圣职者的美德之一。”

“什么——？！” 艾丽娅像被踩了尾巴的猫一样弹坐起来，紧紧抱住身边的一堆金币，仿佛它们会被瞬间抢走。

“太可怕了！当圣女原来是这么恐怖的事情吗？！要我把小钱钱送人？不行！绝对不行！我和我的小钱钱们相识相知十几年，感情深厚，早已是血脉相连的一家人！谁也不能把我们分开！”

她悲愤地控诉，仿佛迪克提出了什么惨无人道的建议。

“呵呵呵……” 龟壳另一侧，传来一阵轻灵的笑声。

穿着剪裁合体、带有商会标志的黑色小西服，扎着利落马尾的伊洛娅掩着嘴，眼镜片后的眼眸弯成月牙：

“艾丽娅，别听迪克吓唬你。以你的‘天赋’和商会的背景，你若真成了圣女，只要你一声令下，教会恐怕巴不得用金币把你埋起来，好让你安心留在圣城。”

“至于能不能有时间花……” 她意味深长地拖长了语调，“日理万机的圣女阁下，恐怕逛街数钱的时间，会变得非常非常奢侈哦。”

“能不能花我才不在意，我和小钱钱的羁绊是坚不可摧的，我才不要将它们花出去！”

说完，艾丽娅的小脸顿时垮了下来，陷入了巨大的矛盾中：“但是不能常来看望我的小钱钱们……当了圣女，连数钱的自由都没有了吗？感觉好亏……要不我还是……”

“不！行！” 迪克和伊洛娅异口同声，斩钉截铁。

迪克：“商会已投入巨资，此次选拔关乎重要合约与未来几十年与教会的金融通道，不容有失。”

伊洛娅：“会长说了，你要是敢临阵脱逃，就把你的私人金库钥匙没收，儿童储蓄罐和薯片罐也不会给你留下。”

艾丽娅瞬间噤声，委屈巴巴地缩回金币堆里，小声嘟囔：“暴政……这是赤裸裸的资本暴政……小钱钱，你们要等我，我会回来的……”

她开始对着金币窃窃私语，进行一场单方面的、深情的告别。

……

切尔诺皇国，野蛮之地边境。

狂风卷过沙土，三人小队的身影在空旷的荒原上显得格外醒目。

他们刚刚结束一场狩猎，一头体型庞大、覆盖岩甲的五阶魔兽“贪岩野猪”被粗糙的绳索拖着，在荒地上犁出深深的沟壑。

队伍中，两名男性守护骑士皆身形魁梧，穿着皇国特色的、带有尖刺和厚重浮雕的板甲，腰间挂着骇人的战斧与链锤，沉默地承担着主要牵引工作。

而走在稍前的女子，则是一身便于活动的轻型镶钉皮甲，外罩一件象征身份的洁白教会外袍，金色的长发在脑后束成利落的马尾。

“露娜瑞娅姐！刚才太帅了！” 年轻些的少年骑士贝尔，脸上满是兴奋的红光，早已将沙尘抛在脑后。

“那可是五阶魔兽！你连圣光都没用，就凭斗气和剑技，一剑就劈开了它的岩甲，打断了它的脊骨！太强了！这次的圣女选拔，冠军肯定是你！”

另一名年长的骑士凯凯西普斯虽然没说话，但看向露娜瑞娅背影的眼神中也带着认可。

露娜瑞娅回头，对贝尔露出一个爽朗又不失温和的笑容：“贝尔，别这么说。每一位圣女候补都是万里挑一的天才，背后都有庞大的势力和资源支持。我可没有自信能胜过所有人。”

“更何况，圣女选拔并非纯粹的实力比拼，我对教会经典和仪轨的研习，可能还不如一些从小就生长在圣光下的姐妹……”

“露娜瑞娅姐你就是太谦虚了！” 贝尔立刻打断，手舞足蹈，“谁不知道你是我们皇国百年不遇的天才！要不是被教会早早预定，你肯定能登上王座，成为‘七大支柱’之一！”

“就连凯凯西普斯这个整天臭着脸的家伙，在你面前都不敢大声喘气，对吧凯凯西普斯？” 他用手肘捅了捅旁边的同伴。

凯凯西普斯从鼻子里哼出一股