这荣耀是用人命堆出来的。你能这么想，是这些弟兄的福气。”

陈默直起身，看着徐彪：“徐千户，今天你们的弟兄也死了十三个。他们的抚恤……”

“冯将军会管。”徐彪说，“开平卫的规矩，阵亡的二十两，重伤的十两，轻伤的五两，一文不少。这个你放心。”

“那就好。”

刘师傅走过来，低声说：“大人，您也一天没吃东西了。回去歇歇吧，这儿有我们。”

陈默看了看天色，已经完全黑了。北方的天空，星星一颗颗亮起来。那颗叫“破军”的星星特别亮——据说主杀伐，主战争。

“我不饿。”他说，“你们先去吃，吃完了，该养伤的养伤，该值夜的值夜。仗打完了，但活儿还没完——工坊要修，兵器要补，火药要造。明天太阳升起时，我要看到工坊的烟囱冒烟。”

“是。”

人群渐渐散去。陈默独自留在坟地，站在那二十三座新坟前，站了很久。

夜风吹过坟头，带着新土的气息，也带着远处草原的寒意。陈默看着那些坟，心里第一次对“战争”有了切身的体会。不是纸上的数字，不是地图上的箭头，是实实在在的血，是再也睁不开的眼睛，是家里再也等不到儿子回来的老娘。

他想起前世在历史书上看过的那些战争，那些伤亡数字——几千、几万、几十万。当时只觉得是数字，现在才知道，每一个数字背后，都是一个个像柱子、黑娃、小顺子这样的人，都有家人，都有故事。

而他，现在成了制造这些“数字”的一部分。

不，不是制造，是减少。

他握紧了拳头。指甲掐进掌心，疼，但能让人清醒。

这一仗，死了二十三个。下次，他要让这个数字变成十个。再下次，五个。

直到有一天，变成零。

远处传来梆子声，二更天了。

陈默最后看了一眼那些坟，转身，朝工坊走去。

工坊里还有光，是炉火的光。张铁柱带着几个工匠在连夜修炉子，锤声叮当响着，在寂静的夜里传得很远。

刘师傅在院子里等他，手里端着碗热粥：“大人，多少吃点儿。”

陈默接过来，坐在门槛上喝。粥是小米粥，熬得稠稠的，里面放了点盐和肉末。他喝了一口，暖意从喉咙流到胃里，整个人才感觉活过来一点。

“刘师傅，”他放下碗，“明天开始，工坊要加快进度。新铳要再造五十杆，新甲三十套。防御工事也要重修——这次要修得更结实，陷马坑要挖得更深，壕沟要加宽。”

“是。”刘师傅点头，“材料还够，就是人手……”

“从伤兵里挑能动的，轻活可以干。另外，”陈默顿了顿，“你去卫所找马指挥使，就说工坊要重建，需要调拨人手和材料。他要是推诿，你就说——徐千户还在附近驻扎。”

刘师傅眼睛一亮：“明白了。”

陈默站起身，看着工坊里忙碌的人影。炉火映在墙上，跳动着，像活的一样。

仗打完了，但真正的较量，才刚刚开始。

马铎那边不会善罢甘休，也速迭儿也不会。而他，必须在这夹缝中，把工坊撑起来，把这些人护住。

“去睡吧。”他对刘师傅说，“明天，还有硬仗要打。”

刘师傅点点头，转身走了。