“陛下，宋元之弊在监管不力。今锦衣卫、户部、市舶司三账房互稽，贪百两即杖，足以震慑。”

朱元璋放下奏本：“刘三吾有句话没说错——朝廷行商贾事，体统何在？”

“体统在民富国强。”陈默抬头，“若拘泥体统而坐视国库空虚、百姓困苦，才是失大体。且船队可称‘皇店’，名义上为宫廷采办海外奇珍，实则经营百货。如此，不违祖制。”

“皇店……”朱元璋手指在案上画了个圈，“你倒是会找名目。那利官七商三，商人肯出本？”

“宁波郑姓商人已私下问过，愿出五万两试水。臣压到三万，许其两成利——他算过，比走私风险小、利更稳。”

皇帝盯着他看了半晌，忽然道：“你知朕为何给你十日？”

“请陛下明示。”

“这十日，你不必闲着。六部衙门，该走动的走动。赵勉管钱粮，他若松动，户部便稳一半。沈缙管兵，他担忧防务，你需给他定心丸。至于刘三吾……”朱元璋顿了顿，“不必去碰。但翰林院、国子监那些年轻讲官、监生，该让他们听听宁波实情。”

陈默心头一震——这是让他去游说。

“臣……恐有结党之嫌。”

“朕让你去的，算什么结党？”朱元璋挥挥手，“记住，道理要人听，得先让人愿听。退下吧。”

走出乾清宫，日头已高。蒋瓛牵马候着，见陈默面色凝重，轻声问：“公爷，回府？”

陈默摇头：“先去户部衙门。赵尚书今日，该有些话想问。”

马蹄踏在御街上，嘚嘚声清脆。陈默望着道旁渐黄的银杏，想起宁波港那些船帆。

十日。

够他把这条陈磨得更利，也够反对者织更密的网。