想起登莱总管的话——不惜代价。

接下来的几天，雨断断续续，但没停过。

有时一天下两三场，有时阴着不下，但空气湿得能拧出水。

单县沿河的几个村子，开始流传一个消息：有个南方来的大商人，要在黄河边建大货栈，高价收地。一亩旱地给六两，水田给十两——这价比市价高了三成不止。

起初没人信。哪有这种好事？

直到王老栓家把三亩水田卖了，实实在在拿到三十两银子，还签了去南边做工的契约——他大儿子去，一个月四两银子，包吃住。

这下炸锅了。

张家卖了两亩，李家卖了一亩半……不到十天，沿河三个村子卖出去两百多亩地。

卖了地的人家，青壮大多签了工契，准备五月初跟商栈的船队去南方。

老弱妇孺也有安排——商栈在单县城外买了块地，建了几排简易房，说可以暂时住着，等南边安顿好了再接过去。

有人问：“为啥非得去南方？在本地找活儿不行吗？”

商栈的人答得滴水不漏：“东家的买卖主要在南方，那边缺人。在本地……没那么多活儿。”