？”

王县丞抬眼，目光锐利如刀

“侄儿这词用得巧妙。”

此刻他心里却已算盘打得噼啪响。

多征的款项能中饱私囊，而抢来方子交给亲信经营，更是长久的财源。至于一个没背景的外乡人？就算是死了也没人替他喊冤。

“伯父大人明鉴，” 王源明笑得像只偷到鸡的狐狸

“晚生也是为伯父大人分忧。那林墨前些日子还和侄子有过过节，想来也不是什么良善之辈，抄没家产也合情合理。”

王县丞缓缓点头，将那叠银票推回一半：“都是一家人，这礼就不必了。明日我让税吏去一趟，就说本官要查他的商税，顺便跟他要要救灾款。”

他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉。

“至于筹款的数额…… 就按他现在身家的七成算吧。若是那小子拿不出，那方子，就得归官府了。”

王源明心领神会，拱手告辞。走出衙门时，月光正好洒在他脸上，映出几分狰狞。他仿佛已经看到林墨被衙役按在地上，巧儿哭着来求自己的模样。

而此刻的林墨，还在灯下研究着改良肥皂的法子。他想赶在蝗灾的消息传到镇上之前，多做些存货。窗台上的桃树开满了嫩粉的花，在夜风中轻轻摇曳，浑然不知一场针对它主人的阴谋，已在官府与权贵的勾结中，悄然织成。