内衬夹层抽出一张折叠极小的纸条——是他白天混入市集时，从一个卖符老头摊上顺来的“平安符”，当时觉得墨迹不对劲，便收了起来。

此刻展开一看，纸上本该是朱砂画的符文，却被极细的炭线勾成一幅简图：三条线交汇于一点，标注着“子时启钥”。

图下方，还有一行小字：

“西岭脉断处，碑底藏真言。”

他瞳孔一缩。

这不是普通的密信。

是‘活线信标’的回应。

他碰了梵烬灰，触发了追踪，而这个信标，是系统自动派发的下一步任务。

“金霸天以为我在破译，其实他在给我导航。”苏牧阳冷笑，“行，那你就好好带路。”

他把纸条嚼碎咽下，起身活动筋骨，准备再度出击。

就在这时，窗外巷口，一道黑影缓缓走过。

那人穿着普通粗布衣，手里拎着个灯笼，步伐平稳，看似寻常夜归人。

可灯笼照地的角度太刻意，每一步落点都精准避开积水。

更关键的是——他走过的地方，地上那层薄灰，竟没有留下脚印。

苏牧阳屏住呼吸，缩回阴影里。

那人停在柴房门前，低头看了看，又抬头望了眼天空。

然后，他抬起手，用指甲在门框上轻轻划了一下。

一道极细的紫痕，留在了木头上。

紧接着，他转身离开，脚步声渐远。

苏牧阳没动。

他知道，那道紫痕，是新的“活线”。

只要他去碰，就会再次被锁定。

可不去碰，就断了线索。

他缓缓抽出短匕，刀尖对准那道紫痕，距离仅剩半寸。

门外，风忽然停了。