能等，咱们也不能坐以待毙。这块玉佩总能换些钱和草药，等以后日子好了，再想办法赎回来。”

话虽这么说，王临心里清楚——乱世里，玉佩一旦卖出，能不能赎回来还是未知数。可眼下别无选择：忠伯的伤拖不起，家里的粮食也快没了。

他把玉佩包好贴身藏好，又找了个破布包袱塞了两件换洗衣物，对忠伯说：“我去镇上药铺看看，顺便买粮食。你在家好好躺着，别乱动，院门插好，不管谁来都别开门。”

“少爷您一个人去？太危险了！”忠伯连忙坐起身，急声道，“现在外面不太平，流民到处都是，还有乱兵，您要是出点事……要不还是老奴去吧！”

“你伤成这样，怎么去？”王临按住他的肩膀，“放心，我会小心。镇离这儿就两里地，快去快回。”

他知道忠伯担心，可眼下只能自己去——不仅要买药买粮，还得趁机会去镇上打探消息：瓦岗军的动向，还有赵虎那边的新动静。

忠伯还想劝，却被王临坚定的眼神堵了回去，只能叹着气叮嘱：“那您一定要小心，早去早回！遇到危险就赶紧跑，别管玉佩和粮食了！”

“知道了。”王临笑着点头，拿起包袱走到院门口，又回头叮嘱一遍“插好院门”，才拉开门快步出去，反手关紧门，朝着镇上方向走。

午后的太阳依旧毒辣，地面晒得发烫，空气里满是燥热。乡间小路崎岖干裂，像乌龟壳，路边的庄稼早就枯死，只剩枯黄秸秆在风里发抖。偶尔能看到几个流民蜷缩在树下，面黄肌瘦，眼神麻木，见王临走过，也只是抬眼瞥一下就垂下头。

王临心里沉甸甸的。以前在史书上看“隋末大旱，流民遍野”，只是冰冷的文字，如今亲身经历，才懂那种深入骨髓的绝望。他紧了紧怀里的玉佩，脚步更快了——必须尽快买到草药和粮食，才能在这乱世里多撑一天。

约莫走了半个时辰，终于看到镇子轮廓——这是汲郡下辖的柳镇，以前种满柳树，如今只剩几棵光秃秃的枯树，毫无生机。

镇子入口站着两个隋军士兵，拿着长枪盘查进出百姓，还时不时索要“过路费”。王临心里一紧——身上一分钱都没有，要是被拦下来就麻烦了。

他放慢脚步观察，发现士兵有些心不在焉，总朝着镇上张望。王临想起刚才在村里听到的“瓦岗军逼近”的消息，想必他们也怕瓦岗军打来，才魂不守舍。

趁着一个流民和士兵纠缠的空档，王临悄悄绕到镇子侧面的破墙处——那里塌了个缺口，刚好能容一人钻过。他左右看了看没人注意，快速钻过去，顺利进了镇。

镇里比外面更混乱。街道两旁的店铺大多关着门，只有少数粮铺和药铺还开着，门口排着长队，人人面带焦急。粮铺门口的木板上写着“粟米百文一斗”，比平时贵了三倍，可还是有人争先恐后地挤。

“老板，给我来两斗粟米！”

“我先来的！凭什么给他先称？”

“再不给粮，我家孩子就要饿死了！”

争吵声、哭喊声混在一起，空气里满是焦虑和绝望。王临刚想往药铺走，突然有人大喊：“粮铺老板藏粮了！我看到他把好几袋粟米搬进后院了！”

这句话像火星掉进油锅，人群瞬间失控。

“他竟然藏粮？”

“咱们都快饿死了，他还藏粮！太黑心了！”

“冲进去！把粮抢出来！”

一个个红着眼朝粮铺大门冲去。粮铺老板拿着菜刀冲出来，大喊：“别过来！再过来我不客气！这些粮是我留着自己吃的！”

可愤怒的人群哪里听得进去？一个壮汉冲上去夺过菜刀扔在地上，更多人涌上去砸门翻窗，粮铺里顿时一片混乱。老板被推倒在地，看着粮铺被抢嚎啕大哭，却没人理会。

王临被人群推着往前，心里暗暗叫苦——没想到镇里乱成这样。他下意识捂住怀里的玉佩，怕被人挤掉，可越担心越出事：一个穿破烂短打的汉子被推得踉跄，正好撞在他身上，手不偏不倚摸向他胸口。

“小子，身上藏着什么好东西？”汉子眼睛一亮，手在他怀里摸索，显然察觉到了玉佩，“拿出来看看！不然别怪老子不客气！”

王临心里一紧，猛地侧身避开，同时抓住汉子的手腕，压低声音说：“我怀里只有买药的钱，没有粮。你要是想抢，先看看外面的士兵会不会饶了你！”

汉子愣了一下，下意识看向镇口，又看了看王临坚定的眼神，知道这小子不好惹，而且抢钱不如抢粮实在。他狠狠瞪了王临一眼，甩开手冲进粮铺。

王临松了口气，后背已被冷汗浸湿。他不敢停留，趁着人群都在抢粮铺，快速挤到不远处的药铺门口。药铺老板正想关门，见他冲过来，连忙摆手：“别进来了！草药快卖完了，还很贵，你买不起！”

“老板，我不用钱，用这个换。”王临连忙掏出锦布包裹，打开盒子露出羊脂玉佩，“这是羊脂玉，你看看，能不能换些治外伤和消炎的草药？”

药铺老板原本不耐烦的眼神，在看到玉佩时瞬间亮了。他接过盒子仔细端详，手指摩挲着玉佩：“好玉，真是好玉……虽不是极品，却也值不少钱。”

他抬头看了看王临，又看了看外面混乱的人群，犹豫片刻后点头：“行，这玉佩我收了。你要什么草药？”

“治外伤的金疮药，还有消炎的黄芩、黄连，越多越好。”王临连忙说，怕老板反悔。

药铺老板转身进里屋，很快拿出一个纸包递给王临：“这里面有三两金疮药，半斤