边，庙墙斑驳，野草丛生，庙门歪斜地挂在门框上，风一吹便发出“吱呀”的声响。庙前是一片相对开阔的沙石地，不远处是浑浊的河水，周围则是茂密的芦苇荡和稀疏的树林——正是伏击的绝佳地形。

王临独自一人，背着一个装着假账册的青布包袱，站在破败的庙门口，时不时抬头望向远处的道路，装作焦急等待的模样。他看似平静，实则全身的神经都紧绷着，耳朵竖起来，捕捉着周围任何一丝风吹草动，连芦苇荡里虫豸的叫声都听得一清二楚。

徐世积、秦琼率领的瓦岗精锐，早已提前两个时辰埋伏到位。芦苇荡里的弓箭手搭箭拉弓，箭尖对准庙前的沙石地；树林里的刀盾手握着兵器，身体贴在树干后，连呼吸都放得极轻，如同潜伏的猎豹，只等猎物出现。

时间一分一秒过去，太阳渐渐西斜，约定的“交接”时间（未时）快到了。

河滩上依旧静悄悄的，只有风吹芦苇的沙沙声和河水流淌的哗哗声，偶尔有几只水鸟从河面掠过，留下短暂的涟漪。

王临的心也提到了嗓子眼：赵元礼会来吗？他会亲自来吗？若是只派手下过来，这场伏击恐怕就要白费功夫。

就在未时正刻，河滩下游的芦苇荡中，突然传来一阵马蹄踩碎枯枝的异响！

紧接着，数十名身着劲装、手持兵刃的汉子冲了出来，尘土飞扬间，一匹黄骠马奔在最前面——马背上坐着的人，身材魁梧，满脸横肉，正是赵元礼！他身边跟着几个心腹家将，后面则是数十名凶神恶煞的衙役和宇文阀的私兵，足有近百人。

“王临小贼！果然是你！”赵元礼勒住马，看着孤身一人的王临，脸上露出狰狞的笑容，手中的长刀指向王临，“交出虎符和罪证！本官还能留你全尸！”

王临心中冷笑，脸上却故意露出惊慌之色，后退几步，背靠庙门，声音带着刻意的颤抖：“赵...赵元礼！你...你怎么来了？京城的大人呢？我只和京城来的人交接！”

“哼！死到临头还想耍花样？”赵元礼眼中闪过一丝不耐烦，手一挥，“给我上！拿下他！死活不论！”

数十名爪牙呐喊着，挥舞着刀枪扑了上来，脚步踏在沙石地上，发出密集的“沙沙”声！

就在这千钧一发之际！

“杀！”

一声暴喝如同惊雷炸响！埋伏在芦苇荡中的秦琼第一个跃出，手中熟铜锏带着呼啸的风声，狠狠砸向冲在最前面的一个宇文阀私兵！

“噗！”那私兵连惨叫都没来得及发出，脑袋就如同西瓜般碎裂，鲜血溅了一地！

与此同时，两侧树林中箭如飞蝗！徐世积亲自指挥弓箭手，第一波箭矢精准地射向冲在前面的衙役和私兵，瞬间就有十几人倒下，惨叫声此起彼伏！

“有埋伏！是瓦岗贼！”赵元礼大惊失色，慌忙拔出腰间长刀，嘶声喊道，“结阵！结阵！挡住他们！”

然而，瓦岗军精锐的突袭太过迅猛。秦琼如同猛虎入羊群，双锏挥舞，所到之处，衙役和私兵纷纷被砸飞，根本无人能挡；徐世积则指挥着刀盾手，分成数队，穿插分割，将赵元礼的人马冲得七零八落，原本的阵型瞬间溃散。

王临也拔出了横刀，但他没有冲上去厮杀——按照徐世积的嘱托，他快速退入破庙之中，占据了一个能看清战场的角落，目光紧紧锁定着赵元礼的动向。他知道，自己的任务不是厮杀，而是确认赵元礼是否在场，防止对方趁乱逃脱。

战斗几乎是一边倒。赵元礼带来的虽然也是精锐，但人数与瓦岗军相当，又遭突袭，加上秦琼、徐世积这等猛将的冲杀，很快就溃不成军，有人开始扔下兵器，想要逃跑。

“保护大人！快护着大人撤退！”赵元礼的几个心腹家将拼命挡在他身前，想护送他往后撤。

“赵元礼！哪里走！”秦琼一眼就看到了被簇拥着的赵元礼，怒吼一声，挥舞双锏杀了过去！挡在他前面的爪牙如同纸糊的一般，纷纷被砸飞，根本无法阻拦！

赵元礼吓得魂飞魄散，调转马头就想跑。秦琼岂能给他机会？一个箭步上前，左手锏荡开刺来的长枪，右手锏带着千钧之力，狠狠砸在黄骠马的前腿上！

“咔嚓！”清脆的骨裂声响起！黄骠马惨嘶一声，轰然倒地，将赵元礼重重地摔在沙石地上，官帽滚落一旁，头发散乱不堪。

“啊！”赵元礼摔得七荤八素，浑身骨头像散了架一样，还没等他爬起来，秦琼的铜锏已经抵在了他的咽喉，冰冷的金属触感让他瞬间清醒。

“别...别杀我！”赵元礼面如土色，裤裆瞬间湿了一片，声音带着哭腔，“我是朝廷命官！我有钱！我把所有钱都给你们！求你们放我一条生路！”

战斗很快结束。赵元礼带来的近百人，除了少数几个跪地投降的，其余全部被歼灭。瓦岗军这边只有几人受了轻伤，算是大获全胜。

徐世积走到被秦琼踩在脚下的赵元礼面前，居高临下，声音冰冷：“赵元礼，你私吞军粮军械，栽赃陷害忠良，鱼肉扶风百姓，还勾结宇文阀，图谋不轨——你犯下的每一条罪，都足以让你死无葬身之地！今日，就是你的死期！”

“不！你们不能杀我！”赵元礼嘶声尖叫，试图挣扎，“我是宇文阀的人！你们杀了我，宇文阀不会放过你们的！他们会派大军来剿灭你们的！”

“朝廷命官？宇文阀的人？”王临从破庙中走了出来，手中横刀上的血迹还未干涸，声音冰冷得没有一丝温度，“你私吞的军粮军械，就藏在东南五