粮，他就下令烧了整个庄子，几十口人…唉！”

柳轻眉的脸色也白了，她拉着王临的胳膊：“那…李唐的招抚，是不是真的？要是我们归附李唐，刘黑闼是不是就不敢来了？”

王临沉默着坐下，手指敲击着桌面，发出“笃笃”的声响。归附李唐？他不是没想过。可李唐的招抚从来不是白给的，当年窦建德的旧部归附李唐，后来不也被猜忌、被打压？王家镇是他一手建起来的，里面有柳轻眉的温柔，有秦玉罗的忠诚，有雷虎的憨直，有镇民们的信任，他不想就这么拱手让人。

“轻眉，你想过吗？”王临抬头看着她，“归附李唐，我们就成了他们的下属，要听他们调遣，要交粮纳税，甚至可能被派去打硬仗。到时候，王家镇还是我们的王家镇吗？”

柳轻眉愣住了，她没想到这么多，只是单纯觉得李唐能对抗刘黑闼。苏老丈叹了口气：“主公说得对，‘宁为鸡首，不为牛后’，可现在的问题是，我们连当鸡首的力气都快没了。没有粮食，没有兵力，刘黑闼一来，我们连反抗的机会都没有。”

王临的手指停住了，他看着窗外的夜色，秦玉罗他们应该快到落鹰涧了吧？不知道抢粮顺不顺利，有没有受伤。他想起秦玉罗上次递粥时，耳根悄悄红了的样子，想起她打仗时冲锋在前的勇猛，想起她总说“主公放心，有我在”——要是她在，会不会支持自己去寻找李唐使者？

“当前最重要的，还是粮食。”王临猛地站起身，眼神变得坚定，“只要秦玉罗他们能把粮食带回来，我们就能撑下去，就能有和刘黑闼周旋的底气。可刘黑闼的大军要是来得太快，粮食还没到，我们就完了。”

他来回踱步，大脑飞速运转：“那封信说李唐使者已经在途中，不管是真是假，这都是唯一的机会。我们必须找到使者，和他谈条件，哪怕暂时归附，也要先保住王家镇！”

“派谁去？”柳轻眉立刻问道，“镇里的斥候都派出去了，剩下的要么在守镇墙，要么在照顾伤兵，没几个能用的了。”

王临的目光扫过屋外，孙猎户正背着弓箭在巡逻——孙猎户是镇上最好的猎人，熟悉山林小路，身手矫健，而且为人忠诚。还有两个少年斥候，年纪不大，却机灵得很，跑起路来像兔子一样快。

“我亲自去！”王临的话一出口，柳轻眉和苏老丈同时惊呼。

“不可！”柳轻眉抓住他的胳膊，力气大得惊人，“主公，镇里离不开您！您要是走了，雷虎大哥一个人守不住，镇民们也会慌的！万一…万一您路上遇到危险怎么办？”她的眼睛红红的，声音都带着哭腔。

苏老丈也急道：“主公，您是一军之主，怎么能亲自涉险？要去也派别人去啊！”

“别人去不行！”王临打断他们，语气斩钉截铁，“只有我亲自去，才能代表王家镇和李唐使者谈判，才能最快做出决断。镇里有雷虎守御，有轻眉你和苏老丈主持内政，短期内不会出问题。我带孙猎户和两个少年去，人少目标小，走山林小路，比大队人马快得多。”

他知道这是行险，但现在已经没有退路了。坐困愁城，只有死路一条；主动出击，或许还能搏出一线生机。

柳轻眉看着他坚定的眼神，知道劝不动了。她咬了咬嘴唇，转身跑进里屋，拿出一件叠得整整齐齐的粗布外套，还有一双新做的布鞋：“这外套是我昨天连夜缝的，里面垫了棉絮，晚上冷，你穿上。鞋子也是新的，底厚，走山路不磨脚。”

她蹲下身，拉过王临的脚，就要帮他换鞋。王临连忙拦住：“我自己来，你别累着。”

“让我来。”柳轻眉固执地摇头，她的手指很巧，动作轻柔地帮他脱下旧鞋，换上新鞋。新鞋很合脚，鞋底软软的，带着她手心的温度。“还有这个。”她又从怀里掏出一个小小的香囊，塞到他怀里，“里面装了艾草和薄荷，能驱蚊，也能提神。你…你一定要平安回来，我和大家都等着您。”

王临握紧香囊，艾草的清香钻进鼻腔，心里又暖又酸。他抬手摸了摸她的头：“放心，我答应你，一定回来。在我回来之前，你要照顾好自己，也要帮雷虎盯着镇里，别让大家慌了神。”

“嗯。”柳轻眉用力点头，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在王临的手背上，滚烫。

王临转身叫来孙猎户和两个少年斥候。孙猎户听说要去寻找李唐使者，二话不说就背上了弓箭和猎刀：“主公放心，有我在，保证把您安全送到地方。这山林里的路，闭着眼睛我都能走。”

两个少年一个叫小石头，一个叫狗蛋，都是十五六岁的年纪，眼睛亮闪闪的，一点都不怯场：“主公，我们跑得快，能探路！”

王临拍了拍他们的肩膀，心里涌起一股暖流。他简单交代了几句，换上便于行动的短打，把那封神秘的信贴身藏好，又带上干粮和水，最后看了一眼指挥所的油灯——昏黄的灯光下，柳轻眉站在门口，眼泪汪汪地看着他，像一只舍不得主人离开的小猫。

“走！”王临咬了咬牙，转身朝着镇后的排水暗道走去。

夜色已经浓得像化不开的墨，北风卷着枯叶在街道上打转，发出“呜呜”的声响，像鬼哭一样。雷虎带着几个人在暗道门口等着，见王临来了，立刻掀开暗道的盖子——一股潮湿的泥土味扑面而来，暗道很窄，只能容一个人弯腰通过。

“主公，一路小心！”雷虎的声音有些沙哑。

王临点了点头，最后看了一眼镇墙——