士卒们见主将都如此，哪里还好意思偷懒？纷纷拿起锄头，跟着干了起来。孙猎户则带着几个懂农活的老兵，教大家如何辨认土壤肥瘦，如何处理顽石，如何引水灌溉。赵锋则带着甲士队巡查，一方面维持秩序，一方面也帮着搬运农具、修整田埂。

日子一天天过去，原本荒芜的土地渐渐被翻整得平整肥沃，散发着清新的泥土芬芳。当第一批冬小麦的种子撒下去，一场及时雨落下，没过几日，绿油油的麦苗便破土而出，嫩得能掐出水来。

士卒们蹲在田埂上，看着眼前一片生机勃勃的绿意，脸上露出了久违的笑容。“没想到老子也能种出庄稼来，”一个满脸络腮胡的士卒摸着麦苗，语气里满是自豪，“等将来收获了，就能吃到自己种的馒头了！”

“可不是嘛，”另一个士卒接话，“以前总觉得种地是农户的活儿，现在才知道，这地里的学问大着呢，看着麦苗长起来，比打了胜仗还痛快！”

民屯的农户们也放下了心防，看到军屯的士卒并未抢占好田，条令也公平公正，干活的劲头也足了起来。田埂上，军民同心劳作的身影，成了王家镇最动人的风景。

简化吏治则像在深水区行船，每一步都充满了未知与挑战。里正的人选经过层层筛选，最终确定了十一人，有忠厚老实的老农户，有识字明理的小商贩，也有退伍的老兵，都是镇民们认可的靠谱之人。但如何让这些里正真正发挥作用，而非形同虚设，却让王临费了不少心思。

“乡老会每月初一、十五召开，里正、乡正务必到场，汇报辖区内的农事、治安、纠纷等情况，有问题当场提，当场解决。”王临坐在议事堂的主位上，面对十一位里正，语气严肃却温和，“你们是镇民与中枢之间的桥梁，既要传达政令，也要反映民意，务必公正无私，为民办事。”

第一次乡老会上，就有里正带来了纠纷。镇东的张老汉和李老汉，因为田界问题吵了半个月，谁也不肯让步。王临没有直接裁决，而是带着两人来到田间，亲自丈量土地，又询问了周边的农户，最后按照祖辈传下来的田界标记，公平划分了土地。“邻里之间，和气生财，”王临笑着劝道，“都是抬头不见低头见的，为了几分地伤了和气，不值得。将来地里收成好了，大家互相帮衬着，日子才能越过越红火。”