“废物！都是废物！”曹公公又惊又怒，“还不快令我们的炮兵还击！令骑兵准备，待炮火稍歇，便冲过河去，踏平南蛮子的炮阵！”

哈剌章苦涩道：“公公，我们的火炮射程不及明军，数量也远逊，刚一开火便被对方压制！而且……而且这遍地泥泞，骑兵根本无法冲锋啊！”

曹公公看着帐外那如同末日般的景象，听着连绵不绝的爆炸声和惨叫声，第一次感到了深深的无力与恐惧。他赖以自恃的武功，在这种毁天灭地的军团级火力面前，显得如此苍白无力。

南岸，南宫琰通过千里镜（望远镜）冷静地观察着炮击效果，对徐达道：“炮火准备再持续半个时辰。命令前沿步兵，检查兵器，做好准备。炮火延伸后，立刻乘船渡河，抢占滩头阵地，巩固突破口！”

“臣遵旨！”

就在淮河前线炮火连天、即将发起渡河总攻之际，西线的战火，也燃烧得更加炽烈。

长安被沐英神兵天降般围困，消息传开，整个北元朝廷震动。元帝妥懽帖睦尔连下严旨，命令河南行省、山西行省等地驻军火速西援，务必解长安之围，将明军赶出关中！

一时间，元军各路兵马纷纷向关中方向调动。其中，由河南行省平章政事王保保（与扩廓帖木儿同名，实为另一人）率领的八万步骑混合大军，行动最为迅速，已穿过潼关，进抵洛阳以西的新安、渑池一带，企图由此西进，威胁沐英侧后，并与长安守军内外夹击。

沐英立于临时搭建的帅台上，看着沙盘上标注的元军援军动向，眼神锐利如鹰。他早已料到元廷不会坐视长安丢失，必派援军。 “想来内外夹击？做梦！”沐英冷哼一声，手指重重地点在洛阳以西、崤山脚下的区域，“就在这里，崤山古道，送这八万元军上路！”

他立刻召集众将，部署作战任务。 “周通！” “末将在！”刚刚率偏师奇袭凤翔、搅得西路元军不得安宁的周通慨然应道。 “命你率两万精锐，多为骑兵，前出至渑池以东，依托崤山险要，节节抵抗，且战且退，务必示敌以弱，将王保保这八万大军，引入我预设的伏击圈——硖石峪！” “末将明白！定叫那王保保以为我军人少力弱，放心大胆地追来！”

“赵副将！” “末将在！” “命你率三万步卒，携全部重型火器及弓弩，秘密疾行，抢先占据硖石峪两侧山岭，构筑炮兵阵地及伏兵工事！没有本将军号令，便是天塌下来，也不许暴露，不许开火！” “遵命！”

“其余五万主力，”沐英目光扫过剩下跃跃欲试的将领，“随本将军行动，隐蔽于硖石峪出口之外。待元军主力完全进入峡谷，赵副将炮火响起，封死其退路后，听令从正面发起总攻！”

“得令！”众将轰然应诺，杀气腾腾。

军令下达，明军各部如同精密的齿轮，迅速运转起来。周通率领两万兵马，迎着王保保的大军而去。两军在渑池以东遭遇，周通依计行事，稍作接触便佯装不敌，向后撤退。王保保见明军“兵力不多”，“一触即溃”，又急于解长安之围，果然中计，挥军猛追。

周通部队一路“败退”，沿途丢弃部分旌旗、辎重，更显得狼狈。王保保志得意满，对左右笑道：“沐英小儿，侥幸得了汉中，便不知天高地厚！区区偏师，也敢挡我大军去路？传令全军，加速追击，击溃这支明军，直扑长安！”

元军追兵一路紧追不舍，被周通成功地引入了崤山深处那条狭窄悠长的硖石峪。