在这衙门里巡街，骨头都快生锈了！”

捕快李胜也在一旁嘿嘿笑道：“就是，跟着奕兄弟干，痛快！

有架打，有酒喝，银子还不少！”

奕帆被他俩逗乐了，笑骂道：“你们两个家伙，官身不自由，岂是说来就来的？

好好当你们的捕头，维护西安治安也是大事！”

说着，他从怀中掏出两张五十两的银票，塞到他们手里，道：“明日我便要进京了。

我不在时，家里和吴荣大哥那边，劳烦二位兄弟多费心，帮忙照看一二。”

“一百两？！”张猛和李胜眼睛瞬间瞪得溜圆，看着手中崭新的银票，激动得差点跳起来，道：“奕兄弟（大人）！你也太够意思了！

放心！包在俺们身上！

谁敢找吴大哥和府上的麻烦，先问问俺们的铁尺答不答应！”

两人把胸脯拍得砰砰响，恨不得立刻表忠心。

进入衙门，拜会知府冯从吾。

冯知府为官清正，但对奕帆这个纳税大户、且深得秦王赏识的“商海使”也颇为客气。

奕帆表明来意，言明明日进京，并保证工程行与镖局的税收定会提前、足额缴纳，绝不拖欠。

冯从吾满意地点头道：“奕大人深明大义，依法纳税，乃商贾之楷模。

本官在此预祝大人此行顺利，前程似锦。

西安产业，只要合规合法，官府自会维持秩序。”

接连拜会三位地方大员，事情都办得出乎意料的顺利，奕帆心中稍定。

但他深知，产业的根本在于人，在于技术。

于是，他马不停蹄，来到了今日辞行的最后一站——工程行。

工程行大院依旧是一派热火朝天的景象。

付刚那标志性的大嗓门正在指挥着几个小队分配任务，陈师傅则拿着图纸，和几个老匠人蹲在地上比划讨论着。

见到奕帆到来，众人纷纷停下手中的活计围拢过来。

“二弟（东家）！”

奕帆笑着与众人打过招呼，便将付刚和陈师傅请到了议事房内。

“付大哥，陈师傅，我明日便要启程进京，之后直接南下江南。”

奕帆开门见山，道：“建港之事，千头万绪，最缺的便是可靠的人手和过硬的技术。

我计划，从咱们工程行，抽调一百名经验丰富、手艺扎实的工匠，由小马、小何两人带领，于二月初十，随张标的护镖队一同前往绍兴！”

“一百人？！”

付刚摸了摸脑袋，略一思忖，便拍板道，“没问题！咱们工程行现在人手充足，抽调一百骨干，虽然会紧张些，但还能周转得开！

小马小何那两个小子，是块好料，带出去历练历练正好！”

陈师傅也抚须道：“东家考虑周全。

南方气候、物料与北方或有不同，有我们这些老伙计过去，能更快上手，确保工程质量。”

奕帆点头，继续部署道：“抽调走一百人后，工程行力量势必削弱。

因此，我需要你们即刻开始招募新人，规模定为二百人！”

他语气转为严肃道：“新招募人员，老规矩！

头半个月，不教技术，专立规矩！

起床作息、号令听从、内务整洁，尤其是那‘不得饮用生水’的铁律，必须人人做到，条条过关！

这半个月，是观察期，也是筛选期。

能做到的，留下，开始传授工程技术，待遇与现有工匠相同。

若有那偷奸耍滑、不服管教、屡教不改者，半个月后，一律辞退，绝不姑息！

即便留下观察，在此期间，若表现不合格，月钱减半，并扣除每日伙食费！

我奕帆的工程行，不养闲人，更不养不守规矩之人！”

付刚和陈师傅听完，互望一眼，眼中皆露出叹服之色。

陈师傅感慨道：“东家此法，看似严苛，实则至公。

‘没有规矩，不成方圆’。

先立规矩，再授技艺，方能练出一支令行禁止、能打硬仗的队伍。

虽然淘汰者众，但能留下的，必是精品，给予厚禄，亦是理所应当。”

付刚哈哈一笑道：“二弟你就放心吧！

这挑人立规矩的活儿，俺最拿手！

保管给你筛出二百条好汉来！”

大事商议已定，奕帆心中最后一块石头落地。

他起身，用力拍了拍付刚和陈师傅的肩膀道：“西安工程行，乃我等根基之重器，便托付给二位了！”

“必不负所托！”两人齐声应道。

夕阳西下，奕帆终于回到了奕府。

暮色笼罩着庭院，带着一丝离愁别绪。

他将明日即将离开的消息，告知了府中众人。

李达握紧了小拳头，眼神坚定道：“公子放心南下！

李达一定勤练武功，守护好家宅，等公子回来考较！”

十三岁的小洁眼圈微红，低声道：“公子……一路保重，记得按时用饭。”

王氏抹了抹眼角，强笑道：“公子在外，不比家里，万事小心……老奴会看好家的。”

余倩依旧是一副慵懒中带着妩媚的神态，她倚在门框边，目光复杂地看着奕帆，直到众人都散去了，她才款款走近，声音带着一丝不易察觉的波动道：“你这一走，不知何时方归。

留我在此，算是个什么名目？

是客，是仆，还是……囚？”

她这话问得大胆而直接，带着她一贯的风格。

奕帆看着她那双仿佛能洞悉人心的眼睛，平静答道：“我既已为你解开镣铐，你便是自由之身。

是去是留，随你心意。

若愿留下，可与吴荣大哥说，寻些事做，亦可自行离去。

若他日江湖再见，但愿非是敌手。”

余倩闻言，微微一怔，随即嘴角勾起一抹