香水厂、肥皂厂皆已动工，鹤浦建港亦获布政使司批复。

可谓根基初立，蓝图已展。”

奕帆最后总结道，语气中带着一丝不易察觉的豪情。

厅内一片寂静，众人皆听得心驰神往，热血沸腾。

付刚猛地一拍大腿，震得碗筷乱响，声若洪钟道：“好！干得漂亮！

奕兄弟真乃神人也！

这一桩桩一件件，简直是说书先生都不敢这么编！

智勇双全，机缘深厚，俺付刚服了！”

陈师傅抚着花白的胡须，眼中闪烁着激动的光芒道：“东家不仅武功高强，谋略深远，于这格物致用、工商大道，竟也有如此见识与魄力！

老夫痴活数十载，今日方知何为真正的大事业！”

小马、小何、小施三个年轻人更是满脸崇拜，小马激动道：“总镖头，您带我们去吧！

我们也想去南方，跟着您建港口，建工坊！”

刘正沉稳些，但眼中也满是敬佩道：“总镖头运筹帷幄，千里之外亦能打开局面，更兼桃花……

呃，是人缘广结，我等在西安，唯有竭尽全力，为总镖头守好这北方基业！”

刘清茹偷偷望着侃侃而谈、光芒四射的奕帆，只觉得这位奕大哥比记忆中更加高大，更加令人心折，脸颊愈发绯红。

吴荣作为大哥，更是欣慰不已，举起手中的稠酒碗，慨然道：“二弟此番经历，可谓‘鲲鹏展翅逍遥游，南北纵横意气遒。智破千钧谈笑里，情牵四海画图收！’

来，诸位，为我们总镖头的宏图大展，干一杯！”

“干！”众人齐声响应，豪情满溢。

“誓死追随总镖头！”

“为总镖头基业，奋战到底！”

“我等愿效犬马之劳，奉献一切！”

热烈的誓言在厅堂内回荡，充满了不容置疑的忠诚与信念。

早餐在这样激昂的气氛中结束。

奕帆心中暖流涌动，深感自己在西安的这份基业，最大的财富并非那些产业，而是眼前这些可以托付生死的兄弟伙伴。

他当即吩咐厨娘王氏：“王妈妈，劳您再去多采购些好菜好肉，今日中午，我要留诸位兄弟在家中，好好吃一顿团圆饭！”

王氏笑着应下，带着小洁和李达忙活去了。

众人继续喝茶闲聊，话题愈发轻松。

付刚挤眉弄眼地调侃奕帆：“奕兄弟，你这趟南下，别的俺不说，这‘情牵四海’可是实实在在啊！

在京师的蓝姑娘，扬州的马姑娘，绍兴的章小姐……

嘿嘿，俺看你这宅子，将来怕是住不下咯！”

众人闻言皆是大笑。

奕帆难得地露出一丝窘态，笑骂道：“付大哥休要取笑，缘分之事，顺其自然罢了。”

说说笑笑间，已近午时。

丰盛的酒席摆上，虽无江南菜式的精致，却是地道的关中风味，大盆的羊肉，整只的烧鸡，肥美的黄河鲤鱼，配上烈性的西凤酒，吃得众人酣畅淋漓。

饭后，众人又叙谈片刻，方才陆续告辞离去，各自忙活年关事宜。

厅内渐渐安静下来，只剩下奕帆与吴荣二人对坐饮茶。

吴荣放下茶杯，神色略显郑重，道：“二弟，有件事，为兄思忖着还是要与你说说。”

“大哥请讲。”奕帆正色道。

“你走的这三个月，”吴荣缓缓道，“杨员外家的那位杨芳小姐，几乎是每隔半个月，便会遣人来镖局，或是亲自到为兄这里，询问你可有回来，可有书信，路上是否平安……那姑娘，对你是一片痴心，望眼欲穿啊。”

奕帆闻言，脑海中浮现出那个在四方商行初遇时，对自己流露出情愫，临行上京时自己也曾赠予《九阴真经》筑基心法，承诺会给其名分的温婉女子杨芳。

他心中不由升起一丝歉疚与怜惜。

他轻叹一声，对吴荣道：“大哥，不瞒您说，此次南下，在嘉兴南湖，我又结拜了两位兄弟。

一位是嘉兴陆家庄的庄主陆苗锋，为人豪爽，家资丰厚，精通航海之事，是为二哥；

另一位，您也认得，便是唐江龙唐兄，机变百出，负责京师事务，是为三哥。如今，您已有三个弟弟了，我已是四弟。”

吴荣先是一愣，随即抚掌大笑：“好事！这是大好事！

陆庄主之名我亦有耳闻，乃是江南豪杰；

唐公子更是自己人。

兄弟越多，力量越大！

为兄高兴还来不及！”

奕帆继续道：“至于杨芳姑娘……她对我的情意，奕某岂能不知？

岂敢相忘？

我亦非负心薄幸之人。

待年后诸事稍定，我必亲往杨员外府上拜访，绝不会辜负她一片痴心。”

吴荣欣慰地点点头道：“如此便好。

杨芳姑娘是个好女子，莫要亏待了人家。”

他顿了顿，语气转为更为郑重，道：“还有一事，更为紧要。

约莫半个月前，秦王殿下的长史周文渊周大人，以及巡抚赵可怀赵大人的师爷钱炜钱先生，都已从京师返回。

他们二人皆曾亲自来过镖局，言道秦王殿下日盼夜盼你归来，嘱咐我，待你回来后，务必第一时间告知，请你前往王府拜谒。

想必殿下急于知晓你南下勘察的详情，以及对未来合作的规划。”

奕帆闻言，神色一肃。

秦王朱谊漶是他重要的合作伙伴，西安诸多产业的背后都有秦王的支持与分成，与王府保持良好的沟通至关重要。

他立刻站起身，感动地对着吴荣深深一揖道：“大哥！

有您在西安坐镇，事事为小弟考虑周全，打点上下，联络各方，小弟方能无后顾之忧，在外闯荡！

此恩此情，奕帆铭感五内！”

吴荣连忙扶住他