点，紧贴山林的一处新建加工厂正在把明显是攻城器械部件的成品沿大道运向营地，路边见到的哨塔，有超过一半都是可移动的楼车。

　　边境要塞很少会把大量军事物资安置得这么明显，如果不是为了威慑，就是还有更加大量的军力隐藏在附近。

　　“我真不喜欢这种气氛。”伊莉丝打量了一下周围路人的表情，低声说，“感觉就像进入了另一个拉尔斯。”

　　奥妮娅也跟着说：“是啊是啊，这和我想象的罗特蒂亚太不一样了。这里的人类不应该是开朗热情，又积极又努力吗？”

　　克雷恩分辨了一下路人的服装和头饰风格，扭头说：“看上去这里的居民中，罗特蒂亚人并不多，那种喜欢用缠头巾代替帽子的，应该是被拉尔斯消灭的小国原住民。”

　　由于仇恨侵略者，战败国被占领土地上的居民，通常会有大半以上离开，移居他国流亡四处。

　　不过伊莉丝从路经的边境城市情况来猜测，拉尔斯的安抚工作做得相当不错，短短四五年，那边已经和拉尔斯同仇敌忾，提起罗特蒂亚就咬牙切齿。

　　尽管他们已经算是进入了夏尔德要塞的内部，但这边主要都是扩建后的纯军事区，距离原本那个富裕安定的旧城区还有不少距离。

　　路上在一家饭馆吃午餐的时候，他们简单了解了一下这边的情况。

　　紧张的形势并不能彻底瞒过下层民众，这三四年里，旧城区的居民已经搬走了将近四分之一，原本因为矿石运输贸易兴盛起来的边境都市经济状况正在迅速恶化，如果格蕾希亚晚个两年再来，恐怕就找不到可以寄送国家级加急加密邮件的地方了。

　　那个饭馆老板应该是招待过不少天南海北的旅客，看他们出手大方，在桌上滔滔不绝地说了不少，最后还不忘神秘兮兮地说：“再存点钱我也要搬走了，不过我不打算搬去帝国内部，你们可别随便乱告诉别人，我这儿有个很可靠的传言，罗特蒂亚……这次恐怕不行了。”

　　“哦？为什么？帝国的实力再怎么衰落，目前也是圣域第一吧。”伊莉丝故意反驳说。

　　果然，那个老板立刻凑近一些小声说：“我一个朋友告诉我，卡里吉安从前年开始，就已经在偷偷把靠近罗特蒂亚边境的重要设施转移到另一侧。而我另一个朋友说，拉尔斯能这么顺利侵占大片土地和罗特蒂亚直接接壤，背后有巨龙之翼的宗教支持。你们不会不知道吧，罗特蒂亚西南边境，可是跟卡尔巴教国接壤的呀！”

　　“那老板的消息可信吗？”往旧城区赶去的路上，奥妮娅有点不安地说，“怎么听他的话，好像全世界都在针对罗特蒂亚一样，帝国也没做什么招人反感的事情吧？”

　　“奥妮娅，战争不是打架斗殴，非要分个对错好坏。”伊莉丝的语调有点沉重，“很多时候，挑起战端的理由，往往也就是个理由而已。”

　　“罗特蒂亚不会不知道目前的情势。”克雷恩估计了一下，说，“就是不知道那些上层贵族准备如何应对。”

　　“如果是我，会先向拉尔斯展开全面进攻。”伊莉丝斟酌着说，“拉尔斯新得到的土地基建并不完善，作为边境防守能力堪忧，用来防御罗特蒂亚的两个重型要塞位置并不太好，狂狮战团自古以来就是以撕咬一切的进攻能力著称，这是最合适的安排。”

　　看来女王继承人平常的课程中有不少关于战争的部分，她不知不觉就把自己放在罗特蒂亚的角度考量起来，“帝国国境辽阔，戍边要塞都经历过漫长的经营建设，几年前防务大臣还顺次巡视过进行了严格检查，卡尔巴教国如果进兵，单靠西南的镇守部队应该就能拖住。”

　　“所以，最后的关键还是在卡里吉安。对吗？”看到伊莉丝的表情一点也不见轻松，克雷恩就知道这并不是有十足取胜把握的方案。

　　“不，最后的关键，其实是北方的暗裔。”她用马鞭指向正北，看着无边青空的那一端，轻声说，“为了防止暗星帝国杀回圣域，罗特蒂亚在那边常年驻扎着大量精锐防卫部队，虽然具体情况是最高机密，但根据暗裔的实力推算，兵力不会少于十万。”

　　“如果暗裔没有任何异动，魔动列车可以很快把北防军调动到东线战备，卡里吉安除非全力出击，否则依托东部的大量要塞，那里绝对可以防守到拉尔斯战线溃败。”她的眼睛在发亮，就像真的站在了指挥官席位上，正对着地图安排各路士兵的动向一样。

　　“以我的主观立场，我很希望你设想的能够成真。”克雷恩叹了口气，轻声说，“我没办法想象米特罗蒂忍耐过漫长的痛苦折磨后，看到帝国败北被瓜分时的表情。”

　　“可实际上他经历过。”伊莉丝小声说，“罗特蒂亚曾经灭亡过一次，正是王下主宰倾全力挽回的一切。”

　　“那种经历，对现在的他来说最好不要重现。”克雷恩的神情有些伤感，“他的精神很不稳定，我担心如果帝国的局势不佳，他会做出什么不理智的事情来。”

　　“呃……能说说王下主宰的情况吗？”伊莉丝好奇地问，“罗特蒂亚的命运，总觉得一直掌握在他手里。”

　　克雷恩沉默了一会儿，直至快到旧城区的时候，才开口说：“我不便透露他的秘密。总之，由于一些很复杂的原因，米特罗蒂正处于持续数年的迷乱期，不适合做任何重大决策。”

　　不等伊莉丝接着问其他事情，他一指前方不远的旅店招牌，说：“先去确