精灵。我也不需要改变什么，我为了保护臣民、保护姐姐而战，如果姐姐下令，那么再怎么不认同，我也会去执行。我相信她，一如她相信我。”

　　“时间会证明我的判断。公主殿下。”库诺依躬身行礼，微笑着说，“而且，我相信并不需要太久。巨龙已经在精灵的林地上展开了翅膀，龙神的阴影正在蔓延，而黑暗，是最适合行动的环境。女王陛下，伟大的格蕾希亚三世，一定还会把好消息继续传来的。”

　　“好了，赶紧收拾营帐吧。”克雷恩打断了他们的谈话，“今天还要行军大半天，而且就要进入德曼军团可能突击到的范围里了，咱们没有太多时间来讨论后方的事情。”

　　“其实这不只是后方的事情。不过，我任何时候都听从你的命令。”库诺依笑了笑，转身弯腰去撬地上的木桩，准备拔营出发。

　　伊莉丝扶着蓝色巡礼的剑柄，挺胸抬头走向已经在待命的各级指挥官，大家的脸上都带着倦容和一丝隐约的不安。

　　看来巨龙之翼导致的全军筛查，扰乱的并不只是那少数兽灵士兵的心情。

　　合围线已经拉开，只要谨慎前进，不留给德曼突围的空隙，两三天内，围歼战就能顺利开打。布置下今天的任务，伊莉丝跨上林地虎，高声宣布了全军前进的命令。

　　克雷恩给马匹戴好眼罩，缓缓跟在伊莉丝身边，考虑了一会儿，问：“伊莉丝，你永远无条件相信你姐姐吗？”

　　“当然。”她挺直腰背，明亮的眸子坚定地直视前方，“这个问题，任何时候都只有这一个答案。”

　　察觉到他话里的担忧，她微微侧脸，轻声问：“你在担心我姐姐变成库诺依说的样子吗？”

　　克雷恩没有回答，而是深深地吸了口气，接着，叹息一样地吐出。

　　当晚，已经布置完毕的营地迎来了又一只驿鸦，焦虑的鸟儿在吃过肉干后，依然紧张地左右张望，像是受了什么惊吓。

　　打开那封通告后，伊莉丝的指尖，无法控制地颤抖起来。

　　上面的消息只有两条。

　　前任女王因身体不适搬离王宫，已迁去郊外庄园疗养。

　　缉拿巨龙之翼渗透势力的工作全面展开，目前已累计逮捕涉嫌叛国罪的贵族四十余名……

　　“这……恐怕已经不能用巨龙之翼的渗透来解释了。”克雷恩接过那封通告看完，脸色也明显变得沉重了不少，“一个以兽灵和人类为主的教派没道理能拉拢到如此多的精灵贵族，众所周知，精灵的宗教倾向一贯很低。”

　　伊莉丝阴着脸没有说话，直愣愣地望着军帐门外的无光黑暗。

　　从午后开始，浓密的云层就遮挡了阳光，夜晚当然也不可能得到双月的眷顾，营地周围的林木间，只剩下萤虫的光芒星星一样闪动。

　　幸好库诺依已经带着玛吉娜加入到夜巡的警备队中以强化侦察力量，否则这会儿一定不会忘记把此前说的话再拿出来重复一遍。

　　“我不懂。”沉默了很久，久到克雷恩快要忍不住开口劝说休息的时候，伊莉丝有些沮丧地吐出了一句话，“我真的不懂。的确，王都里有不少贵族对姐姐不满，可……可这很正常啊。没有哪位女王可以得到所有臣民的爱戴忠诚，即使是我母亲的时候也一样。使用利益和权力来操控这部分臣民，不是我们从小的必修课吗？”

　　她抬起头，“姐姐到底在做什么？国家正在进行一场战争啊，这不正是需要团结任何力量的时候吗？就算……”她似乎不愿意用那个词，但挣扎了一下，还是接着说，“就算想要清除异己，树立绝对权威，也不需要做得这么……这么极端吧？”

　　克雷恩坐到伊莉丝的身侧，缓缓说：“这件事……不做有不做的理由，而做，也有做的理由。”

　　“比如？”

　　“比如，巨龙之翼的机会一旦错过就未必再有，女王陛下可能没把握以后还有合适的时机来做到同样的效果。”他调动了所有曾经的经验和知识，尽全力猜测着，“比如，这样做可以最大限度的震慑王都内的龙神教徒，暂时让王都的情况稳定下来。”

　　“这些都是次要的。最主要的，终究还是库诺依对我暗示的那一个理由。姐姐她……决定亲自掌控一切，决定建立彻底的忠诚。她要让艾普萨拉斯，能如她的手臂一样随心所欲的操纵。”

　　“以前的女王都是如何应对贵族大臣中的反对者？”

　　“逐步削弱对方的权力，扶持更加忠心的兄弟姐妹或后代，警惕不要让他们控制实际的领地，外放的时候注意远离边境。”伊莉丝想了想，轻声说，“其实过往的女王都很能容忍适当数量的异见者，我也……没怎么听说过大臣反叛的事件。这些处理方式其实就是用来针对犯下大错又不至于有罪的下臣而已。”

　　“也许你姐姐认为战争时期，需要排除掉一切隐患吧。”克雷恩叹了口气，望着手上的纸，突然有点好奇地问，“这个没收所有家产的处罚，是意味着被捕贵族的亲眷即使没罪也要跟着倒霉吗？”

　　伊莉丝点点头，跟着皱了皱眉，伸手抢过了纸，仔仔细细看了几遍通告的措辞，思考了一会儿，说：“我觉得，我好像又找到了一个原因。选在这时借机处理这些贵族，还能得到非常充沛的资金。”

　　“资金？”

　　“战争时期……一个国家花钱如流水啊。而且这种时候还不能临时提高税率或者加征税金，否则民心浮动会更加麻烦。”伊莉丝向后躺倒在潮湿的地铺上