的撺掇，来劝沈清辞松口，好让两家有缓和的余地，可现在听了这些话，她只觉得一阵后怕。

“姐姐……”她声音发颤，“那……那现在该怎么办？”

“怎么办？”沈清辞淡淡道，“凉拌。袁家若是识趣，就该主动退了这门心思，免得自讨没趣。至于你们房里……”

她顿了顿，目光落在沈明玥身上：“还是先想想怎么劝劝二夫人吧。与其琢磨着怎么缓和关系，不如想想怎么保全自己。毕竟，袁文轩那样的人，可不是什么良配。”

沈明玥沉默了半晌，像是终于想通了，对着沈清辞深深福了一礼：“多谢姐姐告知。明玥……明玥知道该怎么做了。”说完，她转身匆匆离去，连脚步都有些踉跄。

看着她落荒而逃的背影，晚晴忍不住笑道：“姑娘，您这招可真厉害，三言两语就把二姑娘说动了。”

“不是我说动了她，是事实说动了她。”沈清辞靠在椅背上，伸了个懒腰，“有些人啊，不到黄河心不死，不见棺材不掉泪。不给她看点真东西，她总以为自己是对的。”

正说着，院外又传来脚步声，这次是管家嬷嬷亲自来了。

“大小姐，老太太请您去荣安堂一趟。”管家嬷嬷脸上带着笑意，语气恭敬。

沈清辞挑眉：“哦？老太太终于肯见我了？”

“瞧大小姐说的，老太太这几日心里一直惦记着您呢。”管家嬷嬷笑道，“只是想着让您清静几日，才没让人来打扰。方才二夫人去给老太太请安，说了些话，老太太听了，就让奴婢来请您过去。”

沈清辞心里了然，想必是沈明玥回去后，把袁文轩养外室的事告诉了柳氏，柳氏又去找老太太哭诉了。这柳氏虽然偏心，但在女儿的终身大事上，总不至于太糊涂。

“知道了，我这就过去。”沈清辞起身，晚晴连忙上前给她整理了一下衣襟。

荣安堂里，气氛有些凝重。老太太坐在上首，脸色不太好看，柳氏坐在一旁，眼睛红红的，显然刚哭过，沈明玥站在她身后，低着头，一言不发。

“你来了。”老太太见沈清辞进来，语气平淡，听不出喜怒。

“孙女给祖母请安。”沈清辞规规矩矩地行了个礼。

“起来吧。”老太太摆摆手，“坐。”

沈清辞在旁边的椅子上坐下，刚坐稳，柳氏就扑通一声跪了下来：“大小姐，以前是我不对，是我糊涂，求大小姐看在明玥的份上，帮帮我们吧！”

沈清辞吓了一跳，连忙起身想去扶她：“二夫人这是做什么？快起来！”

“你不答应我，我就不起来！”柳氏固执地跪着，眼泪直流，“我知道，你早就知道袁文轩不是好人，是我鬼迷心窍，还让明玥去劝你……若不是你告诉我那些事，我还被蒙在鼓里呢！那袁家实在太不是东西了，竟敢这样骗我们！”

老太太叹了口气：“清辞，你二伯母也是急糊涂了。这事……你确实早就知道？”

“孙女也是那日赏春宴后才让人去查的。”沈清辞如实回答，“原本只是想看看袁文轩的品行如何，没想到会查出这些事。”

“那你打算怎么办？”老太太看着她，眼神里带着审视，“袁家毕竟是咱们的世交，若是真的闹僵了，对侯府也没什么好处。”

“祖母，世交归世交，人品归人品。”沈清辞语气坚定，“难道就因为是世交，就要把明玥妹妹往火坑里推吗？袁文轩做出这种事，本就对不起咱们侯府，若是咱们还低声下气去求他，岂不是让人笑话？”

她顿了顿，继续道：“依孙女看，这事不必咱们主动去说。袁家若是还有点脸面，自然会主动来退亲。若是他们死皮赖脸不肯认账，那咱们也不必客气，直接把证据摆出来，让大家评评理，看看是谁对不起谁！”

柳氏听了，连连点头：“大小姐说的是！是该让他们给个说法！”

老太太看着沈清辞，眼神复杂。她一直觉得这个大孙女性子太直，不懂变通，可今日看来，她不仅有主见，还有胆识，比自己想象中要厉害得多。

“好，就按你说的办。”老太太终于松了口，“这事就交给你去处理吧。”

沈清辞有些意外，没想到老太太会这么轻易就放权给她。但她也没推辞，干脆地应道：“是，孙女遵命。”

从荣安堂出来，雨已经停了。夕阳透过云层，在地上洒下一片金辉，空气里弥漫着泥土和花草的清香。

“姑娘，您真厉害！”晚晴兴奋地说，“连老太太都让您做主了！”

沈清辞笑了笑，没说话。她知道，这只是开始。袁家不会轻易罢休，二房也未必真的就甘心，接下来还有的忙呢。

果然，没过两日，袁家就有了动静。不过他们没来侯府，而是请了个中间人，想私下里和侯府谈谈，说是想“大事化小，小事化了”。

沈清辞直接让管家把人打发了：“告诉袁家人，想谈可以，带着诚意来侯府谈。私下里偷偷摸摸的，是想干什么？见不得人吗？”

这话传到袁家，袁夫人气得差点摔了茶杯。她原本还想借着世交的情分，让侯府不要把事情闹大，没想到沈清辞这么不给面子。

“这沈清辞也太嚣张了！”袁夫人怒道，“不过是个未出阁的姑娘，竟敢这么对我们袁家说话！”

袁老爷皱着眉，脸色阴沉：“现在不是说这些的时候。那沈清辞既然敢这么说，想必是掌握了什么证据。若是真闹起来，咱们家文轩的名声就全毁了！”

“那怎么办？”袁夫人急道，“总不能真的让我们去给侯府低头吧？”