的枷锁。女子可以喜欢女红，也可以喜欢读书；可以擅长琴棋书画，也可以擅长骑马射箭。只要所作所为不违背礼法，不损害他人，便是得体统。”

她顿了顿，又道：“就像当年平阳公主，代夫出征，镇守边疆，为我大齐立下赫赫战功，难道陛下会觉得她失了体统吗？还有前朝的班昭，续写《汉书》，传授学问，难道也失了体统吗？”

这番话有理有据，说得殿内众人纷纷点头。圣上也露出了赞许的目光：“沈二姑娘说得好！朕以为，女子不必拘泥于闺阁之间，有才华、有胆识者，同样值得敬重。”

周嫣然脸色惨白，还想再说什么，却被她父亲周显拉了一把。周显对着圣上拱了拱手：“陛下，小女无知，冲撞了沈二姑娘，还请陛下恕罪。”

圣上摆了摆手：“罢了，小孩子家的争执，不必放在心上。都坐下吧。”

周嫣然咬着唇，狠狠瞪了沈清沅一眼，不甘不愿地回到了自己的席位。沈清沅也不在意，从容地走回座位。柳氏看着她，眼中满是欣慰，悄悄在她耳边说了句：“做得好。”

沈清沅笑了笑，刚拿起筷子，就听到一阵清脆的碎裂声传来。她循声望去，只见七皇子赵承煜面前的琉璃盏掉在了地上，摔得粉碎。旁边的太监吓得脸色发白，连忙跪下来收拾。

赵承煜却神色平静，对着圣上道：“父皇恕罪，儿臣不慎失手，污了陛下的宴席。”

圣上摆摆手：“无妨，不过是一个杯子罢了。来人，再给七皇子换一个。”

可就在这时，周显突然站了起来，对着圣上拱了拱手：“陛下，臣有一事启奏。”

圣上皱眉：“周大夫有话但说无妨。”

周显道：“陛下，七皇子殿下素来稳重，今日为何会不慎失手摔了琉璃盏？臣听闻，近日七皇子殿下与沈二姑娘走得颇近，甚至还曾多次私下会面。臣以为，男女授受不亲，七皇子殿下与沈二姑娘此举，恐有损皇家颜面，也有损侯府声誉啊！”

这话一出，殿内顿时一片哗然。柳氏的脸色瞬间变得苍白，沈清沅也皱起了眉头。她没想到，周显竟然会突然把矛头指向自己和七皇子，而且还编造出“私下会面”的谣言。

赵承煜脸色一沉，刚想开口反驳，沈清沅却先一步站了起来。她对着圣上行了一礼，声音冷静：“陛下，周大夫此言，纯属无稽之谈！臣女与七皇子殿下确实见过几次面，但每次都有旁人在场，从未有过私下会面之事。不知周大夫所谓的‘私下会面’，是从何得知？”

周显道：“沈二姑娘不必狡辩！臣有证人，可证明臣所言非虚。”

“哦？那不知周大夫的证人是谁？”沈清沅反问。

周显拍了拍手，只见一个穿着灰色布衣的男子从殿外走了进来，跪在地上：“草民见过陛下。”

“你是什么人？”圣上问道。

那男子道：“回陛下，草民是西街茶馆的伙计。草民曾多次看到七皇子殿下与沈二姑娘在茶馆的雅间里单独会面，有时甚至会待上一个时辰之久。”

沈清沅心中冷笑。西街茶馆？她根本就没去过几次西街，更别说和七皇子在那里单独会面了。这明显是周显故意找人来陷害她和七皇子。

“陛下，臣女有话要说。”沈清沅上前一步，目光坚定，“首先，西街茶馆的雅间都是用屏风隔开的，并非完全私密之地，而且茶馆里人来人往，伙计随时都可能进去送茶，所谓的‘单独会面’，根本就不成立。其次，臣女与七皇子殿下见面，都是为了讨论正事。上次三公主殿下花粉过敏，臣女曾向七皇子殿下请教过有关草药的问题；还有上次陛下让各府举荐有才华的女子，臣女也与七皇子殿下探讨过如何选拔人才。这些事情，都有旁人可以作证，并非周大夫所说的那般不堪。”

她顿了顿，又道：“周大夫口口声声说臣女与七皇子殿下有损颜面，可臣女倒想问问周大夫，您仅凭一个茶馆伙计的片面之词，就随意污蔑皇家子嗣和侯府小姐，这难道就不有损您御史大夫的颜面吗？您身为言官，本应秉持公正，为民请命，可您却为了一己私怨，故意编造谣言，陷害他人，这难道就是您所谓的‘公正’吗？”

这番话字字诛心，周显的脸色一阵青一阵白，气得浑身发抖：“你……你胡说八道！我何时编造谣言了？”

“是不是编造谣言，陛下一问便知。”沈清沅转向圣上，“陛下，臣女恳请陛下派人去西街茶馆调查，看看那伙计所说的是否属实。另外，臣女也可以请三公主殿下、还有臣女的丫鬟晚翠、青黛作证，证明臣女与七皇子殿下见面都是光明正大，并无不妥之处。”

圣上点了点头，对着旁边的太监道：“来人，立刻去西街茶馆调查此事，务必查明真相。”

“是。”太监领命而去。

周显见状，知道自己的阴谋难以得逞，额头上渗出了冷汗。他张了张嘴，还想再说什么，却被圣上打断了：“周大夫，在真相查明之前，你还是先坐下吧。朕不希望再听到任何没有根据的谣言。”

周显不敢违抗，只能不甘心地坐了下来。殿内的气氛一时有些尴尬，圣上为了缓和气氛，便让乐师奏乐，舞姬献舞。

沈清沅回到座位上，柳氏紧紧握住她的手，低声道：“沅儿，委屈你了。”

“娘，我不委屈。”沈清沅笑了笑，“身正不怕影子斜，只要查明真相，谣言自然会不攻自破。”

赵承煜也看了过来，眼中带着几分歉意：“沈二姑娘，今日之事，是我连