，显然没料到沈清辞会如此直白地反驳。老夫人眼中闪过一丝赞许，轻轻咳嗽了一声，打破了尴尬的气氛：“好了，都是些小辈，聊这些做什么。今日天气正好，不如咱们来吟诗作对，消遣消遣？”

齐国公夫人连忙附和：“老夫人说得是。我家梦瑶最是喜欢诗词，今日正好可以和沈姑娘切磋切磋。”

齐梦瑶眼中闪过一丝得意，放下茶盏，笑着说道：“既然老夫人有命，那我就献丑了。不知沈姑娘想以什么为题？”

沈清辞端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，漫不经心地说道：“既然是暮春时节，不如就以‘落花’为题吧。”

齐梦瑶心中一喜，落花可是她最擅长的题材，之前在诗会上还凭借一首《落花吟》获得满堂喝彩。她清了清嗓子，略一思索，便开口吟道：“东风吹尽百花残，落瓣纷飞泪湿衫。莫道红颜多薄命，明年春日又重欢。”

吟完之后，她得意地看着沈清辞，等待着众人的称赞。果然，齐国公夫人率先鼓起掌来：“好诗！好诗！我家梦瑶这首诗，既写出了落花的凄美，又暗含了希望，真是妙极了！”

二夫人也连忙附和：“是啊是啊，齐三姑娘真是才情出众，这首诗意境深远，让人听了忍不住心生感慨。”

沈清柔也跟着说道：“齐三姐姐的诗真是太厉害了，我要是能有齐三姐姐一半的才情就好了。大姐，你说呢？”

所有人的目光都集中到了沈清辞身上，等着看她如何应对。沈清辞放下茶盏，唇角勾起一抹淡淡的笑容，缓缓开口：“齐三姑娘的诗，确实不错。不过，在我看来，落花并非只有凄美，它更有一种舍己为人的精神。”

说完，她清了清嗓子，吟道：“落英缤纷舞翩跹，不恋枝头意自坚。化作春泥更护花，来年红胜去年妍。”

这首诗一出，花厅里顿时鸦雀无声。所有人都震惊地看着沈清辞，没想到她竟然能在这么短的时间内，写出如此意境高远的诗。

老夫人眼中闪过一丝惊喜，忍不住赞叹道：“好！好一个‘化作春泥更护花’！清辞这首诗，不仅写出了落花的风骨，更有一种豁达的胸襟，比齐三姑娘的诗更胜一筹！”

齐国公夫人脸上的笑容彻底僵住了，齐梦瑶更是脸色苍白，眼神中充满了不甘和嫉妒。她没想到，自己最擅长的题材，竟然被沈清辞轻易地比了下去。

沈清辞看着齐梦瑶难看的脸色，心中冷笑，面上却故作谦虚：“老夫人过奖了，我不过是随口吟来，让大家见笑了。”

就在这时，门外传来一阵脚步声，只见永宁侯沈毅走了进来。他刚从衙门回来，身上还带着一身风尘。看到花厅里的情景，他笑着问道：“你们这是在做什么？这么热闹。”

老夫人笑着将刚才吟诗作对的事情说了一遍，沈毅听完，赞赏地看着沈清辞：“我就知道我的女儿不会让人失望。清辞这首诗，确实写得好，有大家风范。”

齐梦瑶听到这话，更是羞愧得无地自容，低下头，不敢再看众人。齐国公夫人见状，连忙转移话题：“侯爷回来了正好，我们正准备赏景呢。听说侯府的后花园景色宜人，不如我们一起去瞧瞧？”

老夫人点了点头：“也好。正好让齐夫人和齐三姑娘见识见识我们侯府的春色。”

众人起身，跟着老夫人一起向后花园走去。沈清辞跟在老夫人身边，不经意间瞥见齐梦瑶正偷偷地瞪着她，眼神中充满了怨毒。她心中冷笑，看来这位齐三姑娘，是记恨上她了。

来到后花园，只见百花盛开，姹紫嫣红，景色果然宜人。齐国公夫人一边走，一边赞叹：“侯府的后花园真是名不虚传，这景色，比我们国公府的花园还要美上几分。”

老夫人笑着说道：“夫人过奖了。不过是些寻常花草，比不上国公府的奇花异草。”

众人沿着石子路慢慢走着，来到一处池塘边。池塘里的荷花已经冒出了尖尖的嫩芽，水面上漂浮着几片碧绿的荷叶，偶尔有几条红色的锦鲤游过，激起一圈圈涟漪。

齐梦瑶看到池塘里的锦鲤，眼中闪过一丝算计，笑着说道：“这锦鲤真是可爱，不知能不能喂它们吃东西？”

老夫人笑着说道：“当然可以。来人，取些鱼食来。”

很快，丫鬟就端来了一盘鱼食。齐梦瑶接过鱼食，走到池塘边，一边喂鱼，一边看似不经意地说道：“沈姑娘，你看这些锦鲤，多快活啊。不像有些人，明明是金枝玉叶，却偏偏要去做那些抛头露面的事情，真是丢尽了侯府的脸面。”

这话明显是在嘲讽沈清辞创办胭脂铺的事情。沈清辞心中冷笑，正要开口反驳，却听到身后传来一个清脆的声音：“齐三姑娘这话就不对了。沈姐姐创办胭脂铺，是为了让更多的女子能够展现自己的美丽，这是一件多么有意义的事情，怎么能说是丢尽脸面呢？”

众人回头一看，只见一位穿着粉色衣裙的少女站在那里，正是沈清辞的好友，吏部尚书府的千金苏婉清。

苏婉清走上前来，笑着对齐梦瑶说道：“齐三姑娘，我倒是觉得，那些整天无所事事，只会吟风弄月，靠家族势力耀武扬威的人，才是真正丢尽了脸面。”

齐梦瑶没想到会突然冒出一个人来反驳她，脸色顿时变得更加难看：“你是谁？这里有你说话的份吗？”

苏婉清不屑地笑了笑：“我是谁不重要，重要的是我说的是实话。沈姐姐的胭脂铺，如今在京中可是家喻户晓，多少女子因为沈姐姐的胭脂水粉，变得更加自信美丽。而你