是有些手段！

甄尧暗自称奇，连连点头。

其实，似这样的场面，他已不是第一次看到。

初至河西，河西郡的道路让他感到无比的震惊。与河北官道相比，河西这蛮荒之地的道路，显然更盛一筹。平整，宽敞，道路两边栽种树木，使得景致极为美妙。快马在官路上疾驰，丝毫不需要担心道路的畅通问题。马车行驶其上，也少有颠簸的感觉。沿大河一路，河堤上也栽种职务，据说都是河西太守所命。

“那些囚奴，何以如此忙碌，却无人监守？”

当时甄尧好奇的询问当地人。

“客人一看就知道是外来的……咱们太守有令，所有奴隶只要完成一百个工分，就可以脱离奴隶身为平民。到时候，可以在官府报备，并安置产业为平民开荒，可得五分利。这每一段道路，都有划分。每一段道路就是一个工分，若完成的快，完成的早，凑足了一百工分后，便可以得到平民身，谁有愿意偷懒呢？”

类似于后世的承包制度，最大限度的调动奴隶的积极性。

随着河西奴隶人数日益增多，平民化的进程，也必须要加快脚步……

所以，曹朋就想出了工分换户籍的方法，鼓励奴隶们进行劳作，换取足够工分。

而奴隶们有了盼头，自然也不愿意偷懒。

要知道，每一个工程，都代表着他们距离平民，会更近一步……

河西郡有律例，凡逃奴，勿论原因，格杀勿论。而与此同时，曹朋又不断改善奴隶的生活条件，使他们避免生活的困难。一边是屠刀，一边是希望……大部分奴隶，愿意选择希望，而不是死亡。在给予了足够的物质保证之后，曹朋又启用了连坐之法。逃一奴，连坐十人；逃一族，则连坐百人……使奴隶相互监视。

“母亲，依我看，这河西不出十年，必赛过中山。”

老夫人有些疲乏，听了甄尧这番话后，也点点头，“这位曹三篇，确有些本事。”

不知不觉，车到一座府邸门外。

步骘派人去通报，而后也不与甄尧等人告别，径自离去。

“母亲，那人好生无礼。”

缩在老夫人怀中，生的粉雕玉琢，颇为美丽的小女娃，突然对老夫人说道。

这小女娃，便是甄尧最小的妹妹，甄荣。

“乖女，休得乱语……那位先生举手投足，颇有官位，气度不凡，不是等闲人。他能亲自领路，已经是极大关照，岂能在说人家的不是？这里非无极县，也不是咱甄家的老宅。以后说话，要多些小心，莫被人小看了，说咱家教不严。”

老夫人气度温和，但话语中，却隐含警告之意。

甄荣撅着嘴，虽然不太情愿，却还是点点头，轻声道：“女儿记下了！”

“母亲！”

就在众人窃窃私语时，甄宓似一只百灵鸟般，从府邸里跑了出来。她站在台阶上，看到老夫人众人，不由得泪水涟涟，泣声从台阶上冲下来，一头扑进了老夫人的怀中。

“我儿，却是苦了你！”

老夫人抱着甄宓，也是大放悲声。

蔡琰牵着阿眉拐，从府内行出。看到这一幕，她脸上露出一抹微笑，轻轻点头。

“这里，为何写着蔡府？”

“母亲，这是蔡姐姐的家宅啊……哦，我还未与母亲引介，这就是蔡姐姐，蔡邕伯喈公之女，蔡琰蔡大家。”

蔡邕之女？

老夫人一惊，连忙肃容上前拜会。

甄家虽说有些地位，却终究比不得蔡邕这声名响亮。

蔡琰更是以才学，而闻名天下，从小就有才女之称，容不得老夫人敢去怠慢。

心里有些疑惑，何以女儿住在蔡琰家宅里？

“小妹，刚才领我们前来的人，又是哪个？”

“领你们前来的人？”

甄宓一怔，向家丁看去。

那家丁连忙道：“是步子山步郡丞，亲自前来。”

“啊？”

甄宓吓了一跳，“怎劳动步先生大驾？”

送我们过来的人，是河西郡郡丞？那可是河西的二号人物，手握财政大权，是曹朋的心腹。听说，他还是曹朋的亲戚，他的堂妹，就是曹朋最宠爱的妾室……怪不得，那人对我们没有好脸色。确是因为这个原因……可是，好像不对啊！

步骘是河西郡二号人物，那么能指挥他的人……

甄宓突然想起，在城门口看到的那一幕景象。步骘好像是受了一个青年的指使，才来引路。

整个河西郡，能指使步骘的人，不就只有……

“小妹，曹公子，生的什么模样？”

甄宓一怔，脸顿时通红。

“哥哥说的，是哪位曹公子？”

“这河西郡还能有几位曹公子？”

“恩，还有司空三公子子文，是曹将军学生，也是曹公子啊。”

“我说的当然是曹将军……”

“曹将军生的……”

甄宓还真不晓得怎么回答。

那天恍惚间，就看到一个赤身裸体的男人，格外可怖；后来由于惊慌，心思不稳，所以也没有注意他的相貌。再后来，曹朋开始征战武威，甄宓更极少见到曹朋。虽然最近见过几次，但每一次，她都不敢正眼观瞧，心里总是有些紧张。

要说样貌？

曹将军好像挺威武，但也很普通。

只是那种气度和威势，令人印象深刻……

甄宓不晓得该怎么回答才是，甄尧可就感觉有些不妙。

“小妹，你与曹将军……”

“哥哥怎说的话，我与曹将军并无干系。他待我一直很尊重，让我帮助曹大家撰写经文。”

说着，甄宓睁大一双水灵灵，柔媚的双眸，“哥哥，何以如此询问？”

坏了，好像闹岔了！

甄尧脸色一变，暗叫一声不好。

同时，他隐隐猜出，那位在城门口出现的青年将军的身份。

这事情可怎生是好？妹妹和曹将军并无干系