能将这口闷气硬生生咽下，低头拱手，声音略显僵硬：“多谢使尊成全！晚辈定当恪尽职守，不负使尊期望。”

“嗯，去吧。杨知观——”雷敬扬声唤道。

很快，一名身着皇城司低级官员服饰、面容精干、眼神活络的中年人应声而入，恭敬行礼。

“带顾都头去熟悉一下环境，领取腰牌衣物，安排好廨舍。”

“是，使尊。”杨知观应下，然后对顾千帆做了个请的手势，“顾都头，请随我来。”

顾千帆再次向雷敬躬身行礼，然后跟着杨知观退出了这间令人窒息的厅堂。

直到走出很远，背后那如芒刺般的目光似乎才消失，他这才发现自己的内衫已被冷汗浸湿，手心全是黏腻的汗渍。

他知道，自己已经踏上了一条凶险莫测的不归路。

看着顾千帆消失在门口的背影，雷敬脸上那抹虚假的笑容渐渐收敛，取而代之的是一丝玩味和算计。

他重新拿起那枚玉印，在指尖摩挲着，低声自语，声音里带着一种宦官特有的阴柔尖锐：“萧钦言啊萧钦言，你这只老狐狸，怕是也没料到，自家后院会起火吧？”

“你这儿子，有点意思……正好，眼下那件事，还需你鼎力相助，这份‘人情’，咱家先替你‘照顾’着儿子，将来……呵呵。”

他沉吟片刻，提高声调：“杨知观，回来一趟。”

刚送完顾千帆的杨知观去而复返，垂手侍立：“使尊有何吩咐？”

“去，想办法递个话给萧府那边，”雷敬的声音压得很低，带着一丝狡黠，“不必明说，就透个风儿，让他知道，他家那位颇有‘志向’的公子爷，如今在咱家手底下当差了。就说……咱家会‘格外关照’的，让他放心。”

杨知观心领神会，立刻躬身：“属下明白，这就去办。”

雷敬挥挥手让他退下，独自坐在昏暗的厅堂里，脸上露出一抹高深莫测的笑容。

萧钦言如今虽风光入阁，但圣心难测，朝中敌手众多，尤其是清流一派和勋贵集团，岂会坐视他坐大？

将来如何，犹未可知。

这顾千帆，或许现在只是一步闲棋，但将来，未必不能成为一步妙棋。

他需要好好想想，如何下好这盘棋。

而此刻的盛长权，正在积英巷盛府泽与堂的书房中，对窗外这遥远而隐秘的权力交易一无所知。

他刚完成一篇策论，搁下笔，轻轻吹干纸上的墨迹，窗外月色如水，竹影摇曳，只有书页翻动和风吹竹叶的沙沙声相伴。

他全副心神，都沉浸在对经史典籍的研读和对殿试策问的揣摩之中，等待着在紫宸殿上，以堂堂正正之师，搏一个光明前程。

两条截然不同的人生道路，在这个春天，彻底分道扬镳。