却在不经意间扫过御案上摊开的试卷。

“这是？”

见得书案的四份卷子，荣芝仙心中一怔。

“爱妃来得正好！”

而此刻，官家正好想松缓心神，便随口道：“朕正为一事烦心，你看这少年才子的字，可还入眼？”

他指向盛长权的卷子，刻意避开了内容，只谈书法。

荣妃早就认出其中一份是那盛长权的笔迹——她妹妹荣飞燕不知在她面前炫耀过多少次这位盛公子的墨宝了。

她佯装仔细端详，赞叹道：“好字！风骨内含，笔力劲健，妾身虽不懂书法，却也觉得赏心悦目。这莫非是哪位翰苑前辈的手笔？”

官家摇头笑道：“非也，这是一个十四岁少年的字。”

“十四岁？”荣妃恰到好处地露出惊讶之色，“这可真是神童了！”

“妾身记得前朝也有位十四岁中进士的，被传为佳话呢。想不到我朝也有这等人物。”

她顿了顿，似是无意地补充道：“家妹前日还跟妾身说，京中都在传今科有位少年才子，书法文章皆是一绝，都说是文曲星下凡呢。”

“若真如此，岂不是我朝祥瑞？陛下励精图治，方得此英才，这是上天降下的吉兆啊。”

这话说得极有分寸，既未涉及朝政，又恰到好处地触动了官家的心绪。

官家闻言，目光再次落在那份笔力惊人的卷子上。

荣妃的话让他想起了历朝历代少年成名的佳话，想起了自己励精图治、求贤若渴的初心。

“是啊，”官家心想，“朕向来主张唯才是举，岂可因年龄而轻弃大才？”

“况且此子乃盛旭之孙，家学渊源，品性纯良。少年状元，正可彰显朕求贤若渴的胸襟，成为一段佳话。”

心意既定，官家顿觉豁然开朗。

“哈哈哈！”

他朗声一笑，不再犹豫，提起朱笔，在那皇榜名单上“第一名”的位置，郑重地挥毫写下“盛长权”三个大字！

笔锋流转，王佑臣被点为榜眼，陈景深因其心系民生的特质被点为探花。

至于袁慎，则如袁家所愿，位列二甲第一。

随后，官家又将其余七份试卷一一审阅，略微调整了二甲前七名的次序。

放下朱笔，官家长长舒了一口气，目光再次落在那份状元卷上，脸上露出了满意而期待的笑容。

“传旨，三日后的卯时，准时张榜。”

内侍领命而去。

……