珍惜地抚摸着光滑的算珠梁，脸上已不见惊惧，只有对新玩具的喜爱和一丝因祸得福的满足。

“皇兄！”林绾绾声音清脆，带着邀功的意味，“看！我给言郎弄的新算盘！上好的玉料！省得他天天抱着那把破木头哭丧着脸！”她说着，还故意瞪了赵言一眼。算盘梁上，她刻的那只小金蟾憨态可掬。

赵小川看着赵言怀中的新算盘，温润的光泽在烛火下流淌。这新算盘，象征着一种守护，也隐喻着新的开始，尽管这新开始之下，深锁着一个活着的阴影。

“嗯，不错。”赵小川难得露出一丝温和的笑意，对赵言招招手，“言儿，过来。”

赵言抱着新算盘，开心地跑过去。

“这次，你做得很好。”赵小川拍了拍弟弟的肩膀，“以后，就用这把新算盘，跟着顾先生好好学查账，学算真正的‘绩效’。”

赵言用力点头：“嗯！皇兄，我一定好好学！”

梁怀吉此时再次躬身入内，低声道：“陛下，皇城司顾大人回禀，囚徒赵颢已押入静思苑北塔顶层，铁门三重落锁，由皇城司精锐日夜轮守，绝无疏漏。另…仵作之前例行检查其身体时，曾见其左肩锁骨下方…有一个极其暗淡的、形似金蟾的青色印记，似胎记非胎记，片刻后便自行消散了…此外，在押送囚徒入塔途中，有暗哨隐约瞥见，昨夜风雪中，似乎有个灰袍人影在静思苑外围宫墙下…对着北塔的方向…摇头叹息，随后不知所踪。”

金蟾印记？灰袍老道？赵小川的目光骤然深邃起来，投向了静思苑北塔的方向。寿王虽伏法被囚，但这“金蟾”的阴影，似乎并未消散，反而因他的存活而变得更加诡秘难测。那尸身（或囚徒之身）浮现又消散的金蟾印记，那神秘老道风雪中的叹息和对囚塔的关注，如同无形的触手，悄然探入了风暴平息后的迷雾之中，缠绕在那座高耸的囚塔之上。

他看向窗外沉沉的夜色，又看了看手中那份象征着全新开始的《肃政廉访司章程》，最后目光落在赵言怀中那把温润的玉算盘上。算盘梁上那只小小的金蟾，在烛光下仿佛只是一个普通的装饰，却又隐隐透着一丝难以言喻的诡谲。

清算的尘埃尚未落定，一个活着的囚徒与未解的谜团，如同深埋地底的暗雷。大宋的“绩效”之路，注定荆棘丛生，危机四伏。