了一条缝。眼神迷茫，空洞，仿佛蒙着一层浓雾，好半晌才聚焦在近在咫尺、泪流满面的林绾绾脸上。

“绾…绾绾…”他的声音嘶哑干涩，如同破锣，“我…我饿…” 他舔了舔干裂的嘴唇，眼神委屈得像只迷路的小狗。

“饿？”林绾绾又哭又笑，手忙脚乱，“好好好！饿了好！饿了好！想吃什么？我这就去拿！参汤？米粥？还是…还是荷花酥？”她说到荷花酥时，声音不由自主地带上了一丝恐惧的颤抖。

赵言茫然地眨眨眼，似乎费力地思考着，然后眼睛微微一亮，带着一种大病初醒的憨直：“要…要甜的…像…像昨天那个兔子糕…那个豆沙…甜…”

豆沙糕！又是豆沙糕！暖阁内所有人的心都瞬间揪紧！孙院正脸色一变，林绾绾更是瞬间煞白。

“殿下！那个…那个不能吃了！”林绾绾急忙道，“有毒！就是那个有毒！”

“有毒？”赵言的眼神更加迷茫了，他努力回忆着，眉头皱起，似乎在品味着什么，“甜…甜的…然后…苦…苦苦的…还有…铁锈味…像…像皇叔以前让我舔的旧刀子…”他断断续续，语无伦次地描述着中毒时的味觉记忆。

孙院正和林绾绾却是浑身一震，对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇和一丝…难以置信的灵光！

“殿下！你说什么？苦？铁锈味？”孙院正急切地追问，“除了甜，你还尝到了苦和铁锈味？就在那豆沙糕里？”

赵言懵懂地点点头：“嗯…甜…好吃…然后…苦苦的…难受…像刀子…” 他表达不清，但那独特的味觉记忆显然异常深刻。

林绾绾猛地抓住孙院正的手臂，声音因激动而发颤：“院正！‘刹那芳华’的腥甜中带着一丝苦杏仁与铁锈混合的异味！殿下他…他尝出来了！在毒发之前，他就尝出来了！只是…只是他不懂那是毒！”

孙院正激动得胡子都在抖：“天赋异禀！天赋异禀啊！常人中毒，瞬间麻痹，根本来不及分辨滋味！殿下心思纯澈，感知反而敏锐异常！他这舌头…简直是…是验毒的神器啊！”他看向赵言的眼神，充满了惊叹和一种发现稀世珍宝的光芒。

就在这时，暖阁外传来通报，孟云卿处理完工部审计的初步事务，匆匆赶回。她步入暖阁，正好听到孙院正激动的话语和林绾绾的解释。

“言儿醒了？还尝出了毒味？”孟云卿快步走到榻前，看着依旧虚弱却眼神清亮了些的赵言，心中一块巨石终于落地，随即涌上巨大的惊喜。

赵言看到皇嫂，咧开嘴，露出一个苍白却纯真的笑容：“皇嫂…饿…想吃甜的…不要苦苦的…”

孟云卿心念电转，一个大胆的念头瞬间成型。她看向林绾绾和孙院正，眼中闪烁着决断的光芒：“绾绾，去取些清水来。再取几种味道差异大的食材调料，要无毒的！蜂蜜、盐、醋、姜汁…还有，取一点点我们已知无毒、但味道特殊的药材粉末，比如黄连粉、朱砂粉（微量）！快！”

林绾绾虽不明所以，但毫不迟疑地照办。

很快，一小碗清水，几个小碟子分别盛着蜂蜜、细盐、米醋、姜汁，还有微量的黄连粉和朱砂粉，摆在了赵言面前的小几上。

孟云卿用银勺舀起一点蜂蜜，滴入清水中化开，递到赵言唇边：“言儿，尝尝这个，告诉皇嫂，是什么味道？”

赵言乖乖地喝了一小口，咂咂嘴：“甜…蜜水…”

孟云卿又依次让他尝了盐水（咸）、醋水（酸）、姜汁水（辣），赵言都能准确分辨出基本味道。

接着，是滴入微量黄连粉的水。赵言只抿了一点点，立刻皱紧了小脸，整张脸都苦得皱成一团：“苦！好苦！比昨天的苦苦还苦！”

最后，是滴入几乎看不见痕迹的微量朱砂粉的水。赵言小心翼翼地尝了一口，眉头立刻皱起，带着一丝困惑和嫌恶：“唔…怪怪的…有点甜…又有点…铁锈味？像…像舔了生锈的门环…”

暖阁内一片寂静！所有人都屏住了呼吸！孙院正激动得老泪纵横：“神了！神了！殿下这味觉…对毒物异味的感知…简直是天赐神助！”微量朱砂粉的味道极其微弱，常人根本尝不出，但赵言却清晰地捕捉到了那丝“铁锈味”！

林绾绾更是狂喜地扑到榻边：“殿下！您…您能帮我们找毒了！您这舌头…是宝贝啊！”

孟云卿眼中精光湛然。赵言这因祸得福的“神之舌”，将成为撕破工部毒雾、揪出幕后真凶的一柄无往不利的奇兵！

工部颜料作坊库房内，气氛压抑到了极点。肃政廉访司的书吏们仍在紧张地誊录账目，算盘声噼啪作响。范仲平面沉似水。孟云卿（顾先生）则站在重新密封好的丹砂大瓮旁，听着一个被皇城司番子押解过来的、面如土色的库丁结结巴巴的供述。

这库丁姓王，是负责看守天字甲号库的库丁之一。在如山铁证（短缺的丹砂）和皇城司的“手段”下，他的心理防线早已崩溃。

“是…是郑管事…郑三…他…他每隔十天半月，就会让小的…小的在值夜的时候，偷偷打开库门…”王库丁浑身抖得像筛糠，声音带着哭腔，“他…他自己进去，用小布袋装走一些丹砂粉…还有…还有旁边库的水银…他…他说是拿去给上面的大人物‘孝敬’的…小的…小的不敢问啊！他…他每次都给小的一吊钱封口…”

“上面的大人物？是谁？”孟云卿声音冰冷。

“小…小的真不知道名字啊！”王库丁哭丧着脸，“只…只记得有一次…郑三喝醉了…吹牛…说…说跟着李侍郎