灰斗篷的身影在岔道深处一闪而逝，带着那盒装着“活石头”碎片的木盒，彻底消失在无边的黑暗与淤泥中。只留下辽国代表愤怒的咆哮、死士的惨呼，以及亡命窟深处回荡的、令人心悸的死寂。

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慈宁宫。

地龙烧得暖融，金猊炉中龙涎香袅袅，却驱不散殿内那如同实质般的冰冷威压。太后端坐于凤榻之上，玄色凤袍在烛光下流淌着幽暗的光泽。她手中并未捻动佛珠，只是平放在膝上，指尖无意识地敲击着光滑的凤榻扶手，发出轻微而规律的“笃笃”声，如同催命的更鼓。

苏尚宫屏息垂手侍立，连呼吸都放得极轻。柳逢春跪伏在地，额头紧贴着冰冷的地砖，后背的官袍已被冷汗浸透。他刚刚详细汇报了玉佩“绩效密钥”的验证结果以及初步成功的“绩效回应”。

“绩效密钥…同源共振…人灵共生…”太后低沉的声音缓缓响起，打破了令人窒息的沉默。每一个词都如同冰珠砸落玉盘，在空旷的殿宇中回荡。她深潭般的凤眸落在柳逢春身上，目光平静无波，却带着一种洞穿灵魂的力量。“柳逢春，依你之见，此‘密钥’…能否彻底降服言郎臂中‘绩效之灵’？”

柳逢春身体微微一颤，声音带着抑制不住的紧张：“回…回太后！玉佩密钥，确能引动臂中‘绩效灵文’微弱回应，证实同源无误！此乃驯灵之基，千古未有之发现！然…然那‘绩效灵质’核心意志极其凶戾抗拒，强行引导，恐遭反噬！如…如驯服烈马，需先消其野性，再徐徐图之！‘人灵共生’…或为终极之策，然非朝夕可成！臣…臣需时间！需更多‘绩效样本’对照研究！”他将“绩效样本”四个字咬得很重。

“时间？样本？”太后嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度，深潭般的眼底却无半分笑意，“哀家的儿子，还能等多久？那‘绩效之臂’下一次失控，又会伤及何人？”

她微微抬手，苏尚宫立刻躬身递上一份密报。太后看也未看，声音陡然转厉，带着雷霆之怒：

“肃政司冯迁！废物！亡命窟凶案，线索指向寿王府！永昌车店查获玉圭碎片！他却瞻前顾后，畏首畏尾！至今未能拿下刘能！未能搜宫！未能给哀家一个交代！他的‘绩效’，是喂狗了吗？！”

“黑市钓饵！碎片落入灰斗篷之手！辽狗‘鹞鹰’损兵折将！‘影子线’中间人横尸当场！各方势力如同疯狗撕咬！哀家的‘十万贯国公’悬赏，成了天大的笑话！”

“还有那阴山矿坑！‘影’组织余孽如同地老鼠，至今未能肃清！矿核外流，隐患无穷！”

一连串的斥责如同冰雹砸落！柳逢春跪伏在地，身体抖如筛糠。他知道，太后这滔天怒火，不仅仅是针对冯迁，更是对整个局势失控的宣泄！而他关于“需要时间”的回答，显然未能让这位掌控一切的玄凤至尊满意。

“时间…哀家可以给！”太后的声音忽然又平缓下来，带着一种令人心悸的冰冷，“样本…哀家也可以给你！”她的目光如同实质的冰锥，穿透殿宇，仿佛落在了仁王府的方向。

“苏尚宫。”

“奴婢在。”

“传哀家口谕：仁亲王病情反复，皇后孟云卿忧思成疾，凤体违和。即日起，皇后移驾慈宁宫偏殿静养。一应汤药供奉，由御药房柳逢春亲自负责。”太后的声音平淡无波，却带着不容置疑的威权。

移驾慈宁宫？！由柳逢春负责？！

柳逢春猛地抬头，眼中充满了惊骇！这哪里是静养？这是要将皇后娘娘置于太后眼皮底下，如同人质！更是要将他柳逢春彻底绑上太后的战车，直接掌控那枚关键的玉佩“密钥”！

“太后！皇后娘娘双臂骨裂未愈，恐…”柳逢春下意识地想求情。

“哀家的慈宁宫，难道缺了伺候的太医宫女？”太后冷冷打断他，目光如刀，“云卿在哀家身边，哀家才放心。至于你，柳逢春…”她的目光重新落在柳逢春身上，深潭般的眼底翻涌着冰冷的、如同深渊般的欲望。

“哀家给你最大的权限！慈宁宫秘库药材任你取用！肃政司、皇城司所有关于‘活石头’、‘绩效灵文’的情报，你皆可调阅！哀家甚至…可以给你弄来那失踪的‘碎片’样本！”她的声音带着一种近乎蛊惑的力量，“哀家只要你做一件事！”

她微微倾身，玄色的凤袍在烛光下投下巨大的阴影，将跪伏在地的柳逢春完全笼罩。一字一顿，清晰而冰冷，如同命运之锤的敲击：

“以玉佩为钥，以言郎为炉！给哀家…破译那‘绩效灵文’！找到彻底掌控‘绩效之灵’、实现‘人灵共生’的…终极绩效方案！”

“哀家要的，不是驯服一匹野马！哀家要的…是将这匹天马，彻底套上哀家的龙辇！”