一次‘绩效突击检查’！”

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福宁殿东暖阁，暖意融融，瑞脑香气袅袅，却驱不散弥漫的凝重。昨夜鬼市忘忧桥下的凶险遭遇，如同冰冷的阴影，笼罩在每个人心头。

孟云卿斜倚在软榻上，双臂悬吊，脸色比昨日更加苍白，眉宇间带着挥之不去的疲惫和压抑的怒火。斗篷已经解下，露出被利刃划破、沾染着泥污水渍的素色锦袍，左臂悬吊的绷带下，隐隐透出刺目的新鲜血迹——昨夜强行闪避牵动了伤口。顾千帆坐在下首一张胡凳上，背脊挺得笔直，但脸色同样难看，嘴角残留着未擦净的血迹，呼吸间带着不易察觉的沉重，显然内伤在昨夜搏杀后再次恶化。高俅则瘫坐在暖阁角落的地毯上，龇牙咧嘴地揉着胸口被踹中的地方，那件靛蓝色棉袍上印着一个清晰的泥脚印，整个人如同霜打的茄子，再无半分昨日的雀跃。

赵小川烦躁地在暖阁内踱步，明黄龙袍的下摆被他无意识地攥紧又松开。

“灭口！赤裸裸的灭口！”他猛地停下，对着孟云卿和顾千帆低吼，声音压抑着愤怒和后怕，“那个‘规矩’刚提到‘铜臭阎罗’王老七的名字，杀手就到了！时间掐得这么准！这特么不是有内鬼就是全程被监视！这鬼市的水…比汴河底的烂泥还浑！”

“陛下息怒。”孟云卿的声音带着一丝沙哑的疲惫，但眼神依旧锐利如冰，“内鬼或许有，但更大的可能，是对方早已盯上了‘规矩’。我们…不过是恰逢其会，成了他们动手的契机，或者…诱饵。”

“诱饵？”赵小川一愣。

“不错。”顾千帆强压着翻腾的气血，接口道，声音低沉而凝重，“昨夜对方的目标明确，就是‘规矩’。破拐放烟是障眼法，真正的杀招是那根射穿拐杖的乌针和藏在暗处的突袭！他们训练有素，配合默契，一击得手，毫不恋战。带走‘规矩’，是怕他泄露更多，也…可能是为了拷问。”他眼中闪过一丝阴霾。

“拷问？”赵小川倒吸一口凉气，“那…那黏土的线索…岂不是…”

“线索没断！”瘫在地上的高俅突然抬起头，忍着痛，急急地从怀里摸索起来，“娘娘！顾大人！您看这个！”他掏出一个用油纸仔细包裹的小包，小心翼翼地打开，露出里面几片沾染着暗红污渍的碎木屑，和一块指甲盖大小、边缘锐利的乌黑金属碎片！“这是…这是小的被踹飞时，顺手从那根被射穿的破拐杖旁边抓的！那拐杖炸开的灰烟呛死人了，但小的眼尖，看到地上崩了这么点碎木头，还有…还有这个！”他指着那块乌黑金属碎片，脸上带着点邀功的兴奋，“这玩意儿崩到我脚边，差点扎着我！看着像…像那根针崩掉的一小块！”

孟云卿和顾千帆的目光瞬间聚焦！

顾千帆强撑起身，接过油纸包，凑到窗边光亮处仔细查看。那几片碎木屑呈深褐色，纹理扭曲，质地坚硬异常，断口处还残留着辛辣刺鼻的灰烟气味。而那块乌黑金属碎片，薄如柳叶，边缘极其锋利，在光线下泛着一种诡异的、毫无反光的哑黑色泽，入手冰凉沉重。

“这木头…不是中原常见的枣木或硬杂木。”顾千帆用指尖捻了捻碎屑，又凑近闻了闻那辛辣残留，眉头紧锁，“质地过于细密坚硬，纹理扭曲如蛇，还有这股独特的辛辣气…倒像是…岭南或西南深山里的‘铁线蛇纹木’，极难采伐，多用于制作毒弩机关或…巫蛊之物！”

“这铁片…”孟云卿的目光则死死盯着那块乌黑金属，“色泽乌沉，毫无光泽，入手冰凉沉重…不是精铁，也不是镔铁…”她脑中飞速闪过古籍记载，“…传闻西域有‘乌兹钢’，千锤百炼，漆黑如墨，锋锐无匹…但此物似乎更沉，更冷…”

“是‘陨铁’。”一个低沉沙哑的声音突然从暖阁门口传来。

众人一惊，循声望去。只见老太监陈琳不知何时悄无声息地站在了门口，他依旧穿着那身浆洗得发白的旧宫服，身形佝偻，眼神浑浊，如同殿内一件不起眼的老家具。

“陈伴伴？”赵小川讶然。

陈琳缓缓走进来，对着赵小川和孟云卿微微躬身，目光落在顾千帆手中那块乌黑碎片上。

“老奴年轻时，在司礼监的库档房里，见过几件前朝大内的旧物。”陈琳的声音如同砂纸摩擦，慢悠悠地说道，“其中有一柄匕首，据说是前朝一位征西大将的遗物，其锋刃便是此种‘陨铁’所铸。此铁非金非石，乃天外星辰之核，坠地经烈火熔炼、万载地气侵蚀而成。其性至阴至寒，沉重无比，色如浓墨，光不能透。因极其稀有，多用于制作…见血封喉的暗器，或…破甲碎罡的邪兵。”他浑浊的目光扫过顾千帆和孟云卿身上的伤，“昨夜袭击娘娘和顾大人的兵刃，恐怕…就掺杂了此物。”

陨铁！破甲碎罡！

顾千帆和孟云卿对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和凝重。这绝非普通江湖势力能拥有的东西！背后牵扯的能量，深不可测！

“还有这个！”高俅又想起什么，从怀里摸出一个小纸包，打开，里面是几粒比芝麻还小的、暗红色的干涸颗粒，“这是小的在桥墩子石缝里抠到的！黏糊糊的，干了就成这样了！闻着…闻着跟那黏土有点像，但好像又混了点别的腥味…”

孟云卿接过纸包，仔细端详。那几粒暗红颗粒极其细小，质地坚硬。她凑近鼻端，一股极其淡薄的、混合着土腥、铁锈和…一丝若有若无的、类似海鱼腐败的咸腥气味钻入鼻腔！

“海腥？”孟云卿凤