陛下是担心，‘算盘’会利用他在技术上的偏执，在北疆弄出什么意想不到的麻烦？”

“不得不防。”赵小川目光深邃，“此人行事，不能以常理度之。他追求所谓的‘大道’和‘绩效永恒’，为了目标，可以不惜一切代价。传令将作监，所有涉及‘龙涎金’、‘星盘’及‘朱焰’等机密项目，安保等级再提升一级！尤其是那些参与核心研究的匠人，包括鲁小宝在内，出入需有专人陪同，严禁与不明身份者接触！”

“是。”孟云卿应下，随即又道，“赵言近日倒是安分了许多，整日泡在将作监，督促‘朱焰惊蛰弹’的批量生产，还嚷嚷着要亲自押送一批去北疆给狄将军试用。”

赵小川闻言，有些哭笑不得：“这个憨货……让他老实待在汴京就是最大的绩效了！北疆刀剑无眼，岂是他能去胡闹的地方！”

虽是否决，但赵言这份跃跃欲试的心，却也让他感到一丝暖意。这场国战，将所有人都卷了进来，无论是庙堂之上的重臣，还是市井之间的百姓，乃至他身边这位憨直的弟弟，都在以自己的方式，为这个绩效江山，贡献着一份力量。

而远在北疆的黑石堡，此刻正被浓重的夜色笼罩。在那片看似混乱的骡马集市深处，几座不起眼的仓库内，是否真如情报所示，隐藏着足以改变战局的秘密？狄咏派出的斥候，能否穿透这重重迷雾？一切，都等待着黎明的揭晓。

狄咏派出的斥候，皆是北疆边军中百里挑一的精锐，擅长潜伏、侦察与野外生存。带队的老兵油子姓张，人称“张夜猫”，其人身手矫健，眼神锐利，更有一手绝佳的潜伏功夫。接到监视黑石堡的军令后，他带着五名得力手下，如同鬼魅般融入了边境苍茫的夜色中。

他们并未直接靠近那鱼龙混杂的堡集，而是在数里外一处可以俯瞰堡集全貌的山坳里建立了隐蔽的观察点。白日里，黑石堡与往常并无二致，骡马嘶鸣，人声鼎沸，各色人等穿梭往来，看似一片混乱无序。但“张夜猫”凭借多年斥候生涯练就的直觉，总觉得这片喧嚣之下，隐藏着一种不同寻常的暗流。

他发现，有几支规模不小的商队，入堡后并未像其他商旅那样分散交易或入住客栈，而是径直驶向了堡集西北角那片由几个大院落和仓库组成的区域，那里平日守卫就比其他地方森严，近日更是明显增加了不少暗哨。更让他起疑的是，这些商队运载的货物，覆盖着厚厚的油布，形状规整，不似寻常的皮货、药材或布匹，卸货时也极其谨慎，皆在深夜进行，且由一些身形彪悍、行动间带着行伍气息的汉子接手。

“头儿，你看那边，”一名年轻斥候压低声音，指着西北角一处仓库的屋顶，“那上面反光的东西，像是……弩机？”

“张夜猫”眯起眼，借着朦胧的月光仔细看去，果然在屋顶阴影处，看到了几个模糊的、带着金属冷光的轮廓，其形制绝非民间可有。“还有那边院墙根，新土，像是刚挖过，可能是陷坑或者地道出口。”他心中凛然，这黑石堡，绝不仅仅是个骡马市集那么简单！这里囤积的，恐怕是军械！聚集的，也绝非善类！

他将这些发现详细记录，绘制成草图，派出一名手下火速送回大营。绩效要求明确：情报需准确、详尽、及时。

---

狄咏接到“张夜猫”传回的第一份侦察报告，脸色更加凝重。图纸上标注的异常点、描述的守卫情况以及那些疑似军械的货物，都印证了他和皇帝的猜测——黑石堡已成毒瘤，必须尽早剜除！但此地情况复杂，强攻必然打草惊蛇，若其内真有辽军主力或“算盘”的伏兵，贸然行动恐遭反噬。

“传令‘张夜猫’，继续监视，重点查清以下几项绩效目标！”狄咏对副将下达指令，“第一，确认西北角仓库区具体囤积何种物资，数量大致多少！第二，摸清堡内核心区域的守卫换岗规律及兵力部署！第三，尽可能查明那些形迹可疑人员的身份和联络方式！告诉他，朕与朝廷，等着他的精准情报！”

“得令！”

---

就在狄咏紧锣密鼓布置对黑石堡的侦察时，辽军主力终于不再沉默。一个雾气弥漫的清晨，数以万计的辽国铁骑，如同决堤的洪流，突然出现在界河主要渡口对面，战鼓擂动，号角连营，摆出了一副强行渡河、直扑宋军主营的架势！

“报——！将军！辽军主力已于界河渡口集结，先锋已开始架设浮桥！”探马流星般闯入帅帐。

帐内诸将神色一紧，终于来了！

狄咏却并未慌乱，他走到沙盘前，目光扫过界河渡口，又瞥了一眼沙盘上黑石堡的位置，冷笑道：“虚张声势！主力在此佯攻，真正的杀招，恐怕还藏在那黑石堡之后！传令前军，依托工事，坚决阻击，绝不能让辽军轻易渡河！绩效目标：迟缓敌军渡河速度，大量杀伤其有生力量！”

“另，”他看向负责侧翼防御的将领，“左军前哨营寨，提高戒备至最高等级！多备弓弩、火箭、擂石，并配发双倍‘朱焰惊蛰弹’！本帅预感，黑石堡的獠牙，很快就要露出来了！”

“末将遵命！”

界河渡口，战云密布。宋军凭借早已构筑坚固的营垒和密集的箭雨，给试图强渡的辽军先锋造成了不小的伤亡。河面上，浮桥搭建缓慢，不断被宋军的炮石和火箭摧毁。战事一时陷入了胶着。

然而，狄咏心中的警兆却越来越强烈。辽军主将并非庸才，如此明显的正面强攻，代价巨