任何有武士涵养的人，都不应该在此时露骨地谈论胜败。“因为我冈崎人里有许多莽撞武士。”

“噢。久闻松平武士勇猛，但不知和这次交换地点的选择有何关系？”

“莽撞之人到了尾张，万一与贵方发生争执，必将带来很多麻烦。”

雪斋点了点头，但政秀露出为难的神色。“这样想来的确有些道理……”

半晌，政秀长叹道，“那么，烦请将地点定在三河领地。但若在矢矧川以东，恕我们难以接受。那样一来，我方的莽撞武士也容易惹起事端。”他斩钉截铁地回敬道。

雪斋漫不经心地点点头。“好。那就定在西野附近。”他好像早已经过深思熟虑。“定在西野，中务大辅，怎样？”

平手政秀下意识地咬了咬嘴唇，然后爽朗地笑了。“一言为定。”

政秀和雪斋不愧是织田今川两家的顶梁柱，均非等闲之辈。他们看透了对方的底线，紧要关头不时加以控制打压，不给对方以可乘之机。面对这两个人，雅乐助感到自己是如此渺小、如此愚笨。冈崎人的特色是忠诚、勇猛，讲气节，但论到手腕，他们实在乏善可陈。渡里的鸟居伊贺守忠吉还略有谋略，但石川安艺和雅乐助在这方面简直是个孩童。此时，政秀和雪斋还在继续雅乐助难以理解的对话。

“那么，就定在西野的笠寺。”

雪斋话音刚落，政秀便毫不犹豫地点点头。“笠寺似是曹洞宗的禅寺。”

“对。和我宗派不同，想来你不会有异议吧？”

“好。那么，谁送三郎五郎信广公子去笠寺？”

“这……”雪斋平静地回头望着雅乐助。“这要看贵方派什么人送竹千代到此。”他叫雅乐助前来的真正意图，便在于此。

雅乐助感到全身一紧。诚然，这个人选很难定。如果派出之人被对方杀掉，定然功亏一篑。即使这个人不怕交出信广后遭织田家挑衅，如果他的应对态度极端卑弱，不但会让竹千代颜面扫地，而且会让雪斋禅师觉得冈崎人伤了今川家的体面；其次，倘若此人冲动莽撞，则可能激怒织田氏，从而挑起不必要的事端。

“言之有理……”雅乐助压低声音道，“鄙人以为，还是先请教织田家的人选，再定我方何人前去比较妥当。”

平手政秀轻叹了一声。“我方准备派织田玄蕃允信平和勘解由左卫门信业护送竹千代公子。”

雅乐助看了看雪斋。政秀的这两个人选，都是织田家赫赫有名之人。平手政秀正是要靠他们二人，为织田家挽回一点面子。冈崎家臣中有不逊于他们的人吗？如果届时对方让冈崎人面红耳赤、无言以对……

“既然是去迎接竹千代公子，我认为还是由松平氏家臣前去为好。”雅乐助道。

雪斋盯着雅乐助。雅乐助背上冷汗涔涔。他觉得唯一合适的人选是鸟居忠吉，但老人已在战争结束后，早早地被派回冈崎城去征收年赋。雅乐助闭上眼睛，深深吸了一口气。

“冈崎到底派谁前去？”

政秀催促道。信广毕竟是信秀长子，要是派一个名不见经传的小辈护送，政秀将颜面扫地。

“我……”雅乐助欲言又止。他忽然想到一件事，如果地点定在笠寺的客殿，仪表亦很重要。对方定会仪表堂堂。既如此，派一个仪表胜过对方之人，不就可以了吗？“信广公子到目的地之前，一只虫子也不可靠近他，所以我认为派大久保新八郎忠俊前去护送公子为好。”

“什么，大久保？”不出所料，政秀果然眉头紧皱。平手政秀大概是想起了方才新八郎挺枪百般刁难他的情景。

“您认为不可？”

“不，不，但大久保家在第二次小豆坂之战中败给织田家，如果他心怀怨恨……”

“正因如此，所以我觉得新八郎很合适。”雅乐助兴奋地向前挪了挪。

“如果新八郎不计前嫌，认真护送信广公子前去，对于两家和好再好不过了，难道不是？”雪斋轻轻吁一口气。

“不错。”政秀眉头舒展开来，阴郁的表情一扫而光，“若是大久保，我方倒也放心……对，对。”场面顿时轻松起来。

“那么，定日子吧。”雪斋立刻道。

政秀不假思索道：“明日午时——”

“好！”雪斋立刻应道。

“如此甚好。”雅乐助施了一礼，退下了。

大久保新八郎绝对够威风。当年广忠回到冈崎城时，新八郎给不拥戴广忠的松平信定一干人写去几封书信，信中提到：“为了主公，我新八可以欺骗佛祖神灵。”他是一位传奇式的男子，不懂得任何风雅，也无心附庸。敢说敢做、雷厉风行……但他会爽快应承吗？雅乐助不禁有些担心。

雅乐助告诉众人交换人质之事后，对新八郎道：“我方护送信广的使者，选定你。新八，劳你走一趟。”

新八郎立刻摇头道：“新八难以从命！”

“为何？”

“如果我中途恨意难平，定会杀了信广那厮。杀了他，事情便砸了。”新八郎咧开大嘴，狂笑起来。

雅乐助久久地睨着新八郎。他不擅谈判，但对于鼓动家族中人则颇有自信，道：“新八。”

“怎的了？”

“你到底几岁了？”

“问得好奇怪。我在战场上，可不逊于二十岁的年轻人。”

“好歹也快到知天命之年。”

“哈哈，所