的阳光下，不时发出呻吟声。“今天到此为止吧。明日就要前往长筱城，我们要召开军事会议，可能会向你借兵。”听信丰这么一说，一向坚强的美作守顿感全身虚脱一般。“好吧。不过，现在是战争时期，我不能勉强您。”

他们正在收拾棋盘，全副武装的小山田信茂和甘利昌忠急匆匆进来了。正如信丰所说，他们好像要冲破德川军的包围圈，前去增援长筱。

“告辞了。”终于要脱离虎口了，美作守向刚进来的二人施了一礼，出了军帐，踉踉跄跄，差点摔倒。此时，忽然传来可恶的小山田信茂的声音。“城所，叫住奥平美作守。”

“是。有事吗？”

“已到午饭时候。何不留下来和大家一起用饭。”

美作不禁咬住嘴唇，在心里暗骂“浑蛋……”。他们对他还没有完全消除疑虑，还想继续试探他。

“奥平。”城所道寿边喊边追了上来。美作回过头不耐颊地回答：“听到了。是让我与你们一起吃饭，对吗？那太好了！因为在军中，我实不便提出此要求。我饿得走不动，多谢了！”

美作守在席间谈笑风生，连吃了三碗。他眯起眼睛笑道：“你们不要笑话。我的精力不逊于年轻人，还可以在战场上厮杀呢。”众人都被他逗乐了。

美作终于没让他们看出内心的真实想法，看到五个人眼里放心的神色，他离开了大帐。

从六兵卫手中接过缰绳，美作守翻身上马，眼前不禁又浮现出小儿子千丸的笑容。一旦武田家事后知道他暗中支持德川家，大概不会轻轻松松杀了千丸和阿枫，而是会将他们带回甲斐，放到油锅中煎熬致死。千丸，原谅父亲！美作眼前仿佛浮现出噼啪作响的火柱，士兵们不断加进柴火，火光照亮了整个天空。这难道不是乱世的罪孽吗？

“主公！看到您平安归来，小人全身都虚脱了。”

“浑蛋！”美作一边强作笑容，一边大声呵斥道，“真正的好戏还在后头呢。走！”

二人离开黑濑，快马加鞭向前飞驰。仍然是那熟悉的山路，现在却变得那么陌生。“贞昌看到我平安回去，会是什么表情呢？”美作守想。

抵达作手城下时，太阳快要落山了，美丽的夕阳染红了西边的山峰。住在本城的甘利昌忠还没有从黑濑赶回来。

“啊，父亲，您终于平安回来了。”九八郎贞昌披挂整齐，严肃地迎了上来。

“准备好了吗？”

“万无一失。”

“好，我的铠甲、刀、枪……还有火枪，都准备好了吗？”美作一边说，一边钻进卧房，急急穿着战服。

贞昌已经率领着火枪队来到院中。虽然只有二十支火枪，但对于想要洗雪今日的耻辱、发泄愤懑之情的美作守来说，是不可缺少的贵重武器。

“女人们安顿好了吗？”

“没有问题。”

“兵器呢？”

“没有遗漏一件。”

“好，我要他们见识见识我奥平美作守的战法。准备！”

二十支火枪同时对准了他们熟悉的本城。火药味四散开来，两百骑兵已经打开了城门，悄悄地等待着这一刻。十支火枪喷出了火舌，接着又听见十声巨响。听到信号，骑兵蜂拥而人。

“啊，奥平反了，奥平……”由于受到突然袭击，本城内像捅了马蜂窝。这时，奥平的主力已经肃然出了作手城。他们的目的地是泷山城。

第三部 天下布武 二十二　德川将胜

天正元年八月二十，德川家康攻下了长筱城，而奥平美作父子也奇迹般地摆脱了武田军的追击，越过岩崎山进入泷山城。从甲斐远道赶来支援的武田胜赖，因为家康顽强的阻击和奥平父子的策略，军队被冲散，首尾不能相顾。在此期间，长筱城主营沼新八郎正贞丢盔弃甲，仓皇逃往凤来寺。

家康令松平外记忠昌立刻进驻长筱城，让松平主殿助伊忠、平岩七之助亲吉、本多丰后守广孝三人前往泷山城，支援奥平父子。

因此，长筱一战，德川军完全处于主导地位，使领兵于足助、武节的信康大为振奋。已攻下足助城的信康，正绕过譬岳山麓，前往武节城。

欲将武田胜赖军引人冈崎城的大贺弥四郎，则押运着粮草，不即不离跟在信康后面。弥四郎将全部的人生都赌在了这一次旅程中，但他为实现阴谋而派出去的密使，却未必是适当人选。筑山夫人改嫁的对象已经确定，弥四郎将武田军迎人冈崎城后的地位，也已明确。接下来，只要密使山田八藏重秀能将密函交到舍足助而守武节的下条伊豆手中，就算大功告成。

山田八藏重秀好不容易避开信康的队伍，抵达武节城下。昨日还晴好的天空，今天却下起雨来。受恶劣的气候支配，山城气温陡然下降，仿佛迎来了严冬，重秀不时想起家乡的妻儿。他来到城门边，正要升口，不想背后巡逻的武士大喝一声：“谁？”

他大吃一惊，顿时跪倒在地上：“我有要事前来。”

对方根本不愿听他解释。“可疑的家伙，在城外来回转悠，我已经跟了你很长时间了。”

那武士的体格和八藏相仿，手中握着的长枪却比八藏的粗长，骇人的眼神也让人不寒而栗。

“我要见武田胜赖大人！”八藏努力不让自己被对方震住。

“你疯了吗？”对方翻着白眼道，“你以为胜赖公会在这种山间小城吗？”