地压了过来。这么多人马一旦攻进城来，到底会出现什么样的后果，这些女人们想也不敢想。骰子、纸牌、吃剩的点心，全都恋恋不舍地收拾起来，不一会儿，屋内的东西已经堆成了山。

尽管如此，夫人房中的琴声一刻也没有停。日落时分，琴声终于停了。可是，夫人又拿起纸和笔，看着雨脚出了神。

新城是采纳了穴山梅雪的建议才开始建造的。地址选在甲府以西的韭崎天险之上，尚在施工当中。

“先主英明，宽厚仁慈，以国为城，无须构筑其他城郭。而当今我主，非但武略不及先主，且以信长、家康、氏政为敌。因此应择一处险要之地筑城。”最先提出这个建议的是穴山人道，而现在他已经归顺德川氏了。

敌人势如破竹，已经近在咫尺了，这才慌慌张张地逃离。可是搬到新城之后，新城也并不可靠。虽然特意选择了一处险要之地，可由于要输送大量的物资，一条平坦的大道已经筑成。箭楼和城墙也才刚刚开始修建，别说火枪，就连弓箭都防不住。

小田原夫人命令队伍在城墙前停下一看，顿时傻眼了。不说其他，仅仅那些让大量的人夫搬来的随身物品都没有地方放置。

这时，土屋昌次之弟土屋昌恒从最早出发的胜赖那边过来。“主公命令进城，与先头部队汇合。”

小田原夫人听错了，皱紧了眉头。“不许进城？大人命令再撤回府中吗？”

“不，这个……”昌恒狼狈地伏在地上，“现在，大家正在商量应在何处落脚。”

“还在商量？”夫人听了，回头看了一眼排在身后的女人的队伍。

大家都以为，赶到这里来，可以过上和在踯躅崎城一样的生活，每个人都是怀着这样的期待来的。

“就是说，不能返回踯躅崎城了？”

“等一会儿，无论如何……大概，岩殿城的小山田兵卫信茂应该派人前来迎接……”

岩殿城是都留郡的小山田信茂的居城。

“哦，那就等等吧。”夫人把昌恒打发回去，将侍女们从车里叫了出来。

这里处处莺歌燕语。如果是个雨天，一定是不堪入目的狼狈之旅。但天气晴朗，四面的山上云雾缭绕，真是美极了。“唉……竟然成了落魄之人。”

“夫人，您说什么？”

夫人对侍女又温柔地说了一遍：“故事里面讲过，一旦吃了败仗，人就成了落魄之人。”

“啊？是真的……真的吗？”

“好像是真的。”夫人仿佛说的是别人的事，眯缝着眼睛，凝视着西边渐渐染红的天空，“惨败可能更好。如果败了，就不会再有战争了。如果没有战争，女人就可以留在男人的身边了。”

眼前的野梅树丛里，传来了清脆的黄莺啼声。

“夫人，你在这里啊！”胜赖从崭新的城门出来，四面已经开始暗下来了，“快，点上火把。别舍不得点灯。”胜赖对前来给自己牵马的随从道，又说：“夫人，不要担心，小山田信茂已经派人来迎接了。”他昂首挺胸地站在妻子的面前。但此时的夫人仿佛就是雾霭中的一件陶器，脸上毫无表情，也没有要回答的样子。

“不要多想了。这也难怪。在踯躅崎城的府邸里所期盼的没有战争的城池，还没有完工，竟然是这么个样子。筑城的官员们竟然骗我，居然连他们来报的一半都没有完成。”

不知胜赖是否知晓，工程的停止是由于民生凋敝，百姓已经拿不出钱来了。

“总之，必须赶紧出发。女人们不习惯走路，可能辛苦一点。可是，必须马上向岩殿出发。不要害怕，路上会多点一些灯火，队列的前后有严密的警戒，而且，夜里敌人也不会追赶。”

“大人！”在胜赖说话的空隙里，夫人突然尖叫了一声，“我愿意留在这座城里。”

“什么，留在这座城里……哈哈……别胡闹了。留在这里，敌人来了怎么办？”

“敌人要是来了，我就毫不犹豫地自尽。大人也应该痛下决心，与此城共存亡才是。”夫人仿佛完全换了个人，板着脸一本正经地说道：“我求您了。我不想看到我心爱的丈夫……城池失陷后，痛苦、迷惘的样子。”

“哈哈哈……”胜赖笑了。这不仅是笑声，而是一种爆发，是隐藏在心底的不安积累到难以抑制的程度后，突然爆发了，“看来夫人的确不解武士的胸襟啊。武将即使明白要失败，还是会痛快淋漓地去打一仗，这才是武士的意志。”

夫人使劲地摇着头：“我讨厌这些。”

“怎又说些任性的话！”

“照您这么说，如果看见大人战败的样子，我厌恶了大人，怎么办？因此……我想留在这里。”

“夫人！”胜赖像是被刺痛了似的，不禁大吼起来，“都到了这个地步，你还在胡说些什么！岩殿城离你的娘家相模仅一步之遥，如果我胜赖有个三长两短，也可以把你安全地送回娘家。我是这样想，才不让你留在这里的。休要再说了，赶快上车！”

尽管如此，夫人还是一直瞪着胜赖，不肯上车。她觉得前面似有难以预料的悲惨之事在等着，这种感觉越来越强烈，甚至让她的心都震颤起来。

夫人的预感果然应验了。小山田派来的不是军队，而是使者。

还在胜赖从踯躅崎城出发，向新城前进的时候，就有两个人跟在胜赖后面道：“无论如何，请