备酒菜。我想先向二位了解一下凶变以来世间的动态，再决定西上的路线。”秀隆一面命令侍者立刻准备酒席，一面接着道：“风闻穴山梅雪乃同家康公返回的途中，被人暗杀……”

“是有这么回事。正是考虑到这一点，我家主公才派我出使贵地。”

“呵呵，看来家康公似和穴山遇刺大有关系啊。”

“正是。”百助昂首挺胸地答道，“我家主公把与武田氏关系密切的穴山介绍给右府，都是为了甲斐以后的安泰。主公劝说穴山同路，从堺港撤回。穴山却听不进去……以在下的推测，定是怀疑我家主公，便拒绝了主公的邀请，却在半路上遭遇暴徒袭击，枉丢了性命。”

川尻秀隆点了点头，嘴角再次浮出一丝狡诈的微笑：愚蠢的东西，不打自招，乖乖地把家康的秘密给我撂了出来。“唉，怎么会发生这样的事！”

酒菜摆上来之后，秀隆极尽殷勤，亲自为百助和喜八郎把盏。“因为有了前车之鉴，你家主公便想劝我也通过贵领地，就派你们来到这里，在我身边守护，是这样吗？”

百助昂然点头。“无论如何，不能让甲州也卷入战乱，这是我家主公最大的心愿。如果有我们俩在您身边誓死护卫，大人便可高枕无忧。只是，肥前守西征之后，甲府如何维持秩序，大人可有良策？”

“二位的言外之意是，我出发之后，这里立刻会陷入混乱吗？”

“正是。”百助依然直直回答。他只有一身正气，丝毫不讲策略，也从来不怀疑别人。他认为，川尻秀隆是和他一样直率的人，也和他一样信任家康。因此，他既没有丝毫掩饰，也不懂得灵活应对，有的只是三河武士的固执。

“由于大人刚刚上任，领民对大人依然很是恐惧，不容丝毫马虎。当然，各地还有不少武田残众，这些人会趁着肥前守西征的时机，和北条氏勾结，把兵火引入甲府，这样一来，右府大人的苦心就会付之东流。我家主公担心的就是这一点。”

川尻秀隆听后，眉梢不禁一个劲地颤动。他坚信已摸透了家康的心思：先用花言巧语欺骗他秀隆，再把军队开进甲府，接着把他诱入自己的领地除掉。

人，总是跳不出自己的思虑