铁匠去年跟岛田的人争水时，被人装到麻袋里打死了。”

“她又回了娘家？”

“一个人在家里守寡。你想，都有三个孩子了……听说还有人不断地怂恿她回娘家呢。还听说这个女子正在向主公诉苦，让主公给丈夫报仇呢。”彦左卫门半睡半醒、含含糊糊道，“主公现在正在一户农夫家里和那个寡妇交谈呢。他也太……”

“喂！”一直为家康辩护的那个猎童极为不满，“您是说主公正在农夫家里，和那个铁匠寡妇交谈？”

“那还有错？”

“胡说，主公绝不是这样的人！”

“那是什么样的人？”

“绝不会有这样的事！”猎童又愤愤道，“主公可不像我们这些凡夫俗子，在农夫家里和寡妇交谈……他怎会做出那等愚事来？”

“你这个人真讨厌。少啰嗦，睡觉！”

“城里又不是没有服侍的女人，还有那么好的西乡夫人……”

“你这厮这么啰嗦！自己不睡，还搅得别人睡不成！”彦左卫门一骨碌爬了起来，恨恨地朝天打了个呵欠，“在好色这方面，主公和我们唯一的不同之处，就是多了些心计。”

“心计？”

“当然。主公可不是仅让一个女人生三五个孩子的人。不信你等着瞧，那个女子都已插手政事了，我看恐怕要重蹈筑山夫人覆辙。当然，主公的所作所为都是经道精密计算的。”大久保彦左卫门不屑地说完，等待大家的反应。

“大久保大人，您说话太过分了。”一个猎童很厌恶地扭过脸去，另一个则颇有兴致地转向彦左卫门，“为什么？不让西乡局生好多孩子，就是主公精于算计？”

“这里当然有玄机了。你们这样的人哪能弄明白？女人的权力是由孩子的多少决定的。若一个女人生了三个甚至五个孩子，必有佞臣前去巴结逢迎她。主公在世，也许没有什么问题，一旦主公不测，整个家族便要乱作一团了。”

“可是，主公……”

“主公可不是这样愚蠢的人，他高明着呢。他的第一个原则，就是不娶上司的女人……这是从筑山夫人那里得来的教训。第二条原则，就是不让一个女人生很多儿子。因此，主公就在这穷乡僻壤寻找好女人了。所以，有时说是出来打猎，实际上并不打猎，这也没有什么好奇怪的。你们想，西乡局已经有了两个儿子……”

“哦。”刚才愤愤不平的那个猎童不禁呻吟一声。

“按照大久保大人的说法，主公身边的女人会不断增加？”

“废话！主公的身体那么健壮。”

“接下来的女人生完两个儿子之后，又要被主公冷落了？”

“当然。我的算盘也不比主公差。噼里啪啦这么一拨，不就算出来了吗。”彦左卫门似对风凉话很感兴趣，“这寡妇已生了三个孩子了，还有为亡夫报仇的决心，可见绝不是一个寻常女子。身份卑微，孩子数量众多，这很合主公的心意。对吧？再让这个女人生两个儿子，如此一来，儿子与母亲，再有同母异父的儿子，自然个个发奋图强，为德川氏尽心尽力。这就是主公和我们不同的地方。你们明白了？”

“好像明白一些了。”

“还是不明白吗？就说已故的右府大人吧，他可是个急性子，可是他总是从出身贫寒的人当中寻找人才。”

“是啊……羽柴筑前守大人不就是其中一个吗？”

“对呀。我们主公的性子慢多了，但仍然喜欢从穷人中寻找人才。不同的是，主公不会从能用得上的男子中寻找，而是从女人中寻找。”

“大久保大人，我怎么听不大懂啊……”

“嘿，似懂非懂吧。哈哈，从女人中寻找人才，再把自己的种子种在她的身体里，让他生长发育。在孩子出生之前，教育好女人，这就是主公的精明之处。怎样，这下该明白了吧？”彦左卫门义咧开大嘴笑了。

“咱们再仔细地搜搜看吧，有没有主公射落的猎物。”说罢，几个人扒开草丛，慢慢地搜寻起来。

此时的德川家康，正在筱原村里，在一个叫宇田川与左卫门的农家屋檐下，和那个因争水被打死的铁匠的遗孀阿浅谈话，闲杂人等早已被他支到远处了。当然，剩下的并不只是他和阿浅两个人，屋檐下还有一个，此人就是一副商人打扮的茶屋四郎次郎。

阿浅这个女人也算有几分姿色，两颊胖乎乎的，珠圆玉润，眼睛细长，皮肤白皙，闪着诱人的光泽。她看起来有二十二三岁的样子，因已有了三个孩子，实际年龄应该有二十四五，或是更大。

家康一边听茶屋四郎次郎说话，一边不停地打量着阿浅。“这么说，信孝还没开战，就投降秀吉了？”

“是。听说一开始似还想打一仗，可怎么也难敌五万大军，家臣中也不断出现私通秀吉者，所以……”

“秀吉可是一个绝不能掉以轻心的人啊。那么，和秀吉一起出来的大将除了丹羽、筒井、细川、池用，还有谁？”

“堀秀政、宇喜多秀家，还有黑田孝高、蜂须贺正胜等。”

“哦。这么多人把城一围，真是插翅难飞。”尽管在和茶屋说话，家康的视线还是没有离开阿浅。“莫要老想那些不快的事了，高兴一点儿。茶屋都这样说了。过一阵子我准会把你接进城去的。”

“是……是。”听家康这么一说，阿浅不由得羞涩起来，显得非