连日来的对峙，大家都已经腻了，提高士气乃是当前的上策。

“大家赶紧回去准备。戌时出发，悄悄下山，黎明之前一定要渡过庄内川，进入小幡城。”言毕，家康把忠胜叫来，让他把此安排通知信雄。

家康没有让信雄列席会议，一是体恤他，二是对他有防范之心。他觉得，即使让信雄与自己同行，也不会有多大帮助。但是，他却并未把信雄留在小牧山，以免信雄产生担心与疑虑，一旦出现大的意外，有妄动之虞。

等其他人都斗志昂扬地离开大帐，家康再次向忠次、忠胜、数正三人下达了用心监视秀吉动向的密令：“这次战事虽始于胜人的偷袭，但是之后就是羽柴秀吉与德川家康实力与运气的较量了。这里就交给你们三位，辛苦了！”

从傍晚时分起，飘起雾一样的细雨来，视野一片模糊。为了掩盖胜人南下的行踪，白天一直佯装前来挑战的秀吉军队也停止了骚扰。夜幕降临，雾霭中，一切都显得朦朦胧胧，就连双方燃起的篝火都那么飘忽。

出发完全是秘密的。山上的人夫早就被遣散下山，到底是何方的军队，向哪里行军，除了部将以外，就连士兵都不知道。

但是，这支部队却是家康能在这里调动的最多人马。小牧山及其周边地区剩余的部队只有六千五百人，其余的一万三千多人全被调去参加追击战。此战一旦让秀吉得手，家康这半生苦心经营的成果就会损失大半。

敌人还在继续南下。

先出发的水野忠重与丹羽氏次取道春日井原，直指小幡城。途中若遇到百姓，不让其随意走掉，而是让他们以带路的名义与军队同行，以免走漏风声。他们一行经过南外山和胜川，渡过庄内川，从川村进入小幡城，在那里等待家康的到来。

家康与信雄率领九千人马，命井伊直政为先锋，穿越市之久田、青山、丰场、如意等地，在龙源寺稍事休息后继续前进，从胜川经由牛牧，也进入了小幡城。

另一方面，秘密向筱木、柏井出击的池田胜人的西路军，则于八日晚亥时左右再次发起行动，前锋直逼三河。在庄内川前，他们兵分三路，从上、中、下三个位置分别渡河。其中，池田父子与森武藏守越过大留村的渡口，进入南方印场和荒井，直奔三河路；堀秀政则越过野田渡口奔向长久手；三好秀次渡过松户继续南进，在猪子石的白山林驻扎。

当然，对于家康几乎在同一时间进入小幡城，他们全然不知。

尽管时日已是四月初九，可对于星夜兼程的池田部队来说，依然是八日的延续。在濛濛雾雨中催马前进的池田胜人，接连打了几个喷嚏。

“父亲，您是不是受了风寒？”并辔前进的次子辉政忙问。

胜人笑了：“你胡说些什么呀，夜里行军打喷嚏，说明天就要亮了。”

“我早就听说黎明时分人最容易受凉，父亲可要保重身体。”

“好了，莫要啰嗦了。人和人不一样。这一带是我从小就和已故右府大人在夜里跑来跑去玩耍的村子。呵呵呵。”

“父亲，怎的笑得这么奇怪？”

“哦……我想起一些事来了。从前，我经常和右府大人，以及筑前大人，在这里走村串户，参加百姓的民间舞蹈呢。”胜人又打了一个喷嚏。

“现在已经有人到处传言了。”

“谁……什么传言？”辉政问道。

“当然是村民了。真有意思……”胜人的心情十分不错，“我定要做一个史无前例的好领主。”

“哎，父亲，您刚才说什么？”

“我刚才说，我要像往常一样，战争结束之后，和村民们一起跳舞。领主和领民亲如一家，尽情欢乐，那该是多么愉快啊！这个梦马上就要实现了。”

“这是胜利之后的事，现在尚且为时过早吧！”

“哈哈哈，既然我们已经来到了此处，那就离目标不远了。你瞧，我的骏马不正在朝着三河飞奔吗？”胜人像是突然回忆起了什么，“幸亏筑前大人听从了我的建议。家康恐还蒙在鼓里呢。在我们进攻冈崎之前，他哪会察觉？”

辉政并未回话。确如父亲所言，现在既已踏上三河的土地，而且父亲难得这么高兴，他不想扫兴。父子二人沉默着，在夜色中前行。诚然，黎明就要到来了。头顶上冰冷的天空已泛出鱼肚白。

“雨停了……”胜人间或伸出手去，察看雨是否停了。突然，一匹战马逆着队伍前进的方向，朝胜人迎面驰来。

“报！”

“何事？”

“天已经亮了。丹羽氏次的岩崎城近在咫尺。当如何？”

虽然看不大清楚面目，可一听声音，就知是家老片桐半右卫门。

“到底发生了何事，半右卫门？”

“在黎明时分血洗岩崎城，再乘胜前进，我认为必有好处。”

“哼……我们要进攻的不是岩崎，而是冈崎。休管岩崎。小小一座城池，你也放在眼中？”胜人一笑，并未停下马来。

“报！”看到胜人继续前行，伊木忠次又喊了一声。

“清兵卫，难道你也想血洗岩崎城？”

“我并非此意。但片桐刚才所言，难道您没听清楚？”

“什么话，我的耳朵还没聋！”说罢，胜人停下马，“雨停了，兆头不错。”

伊木忠次似是在为片桐右卫门补充。“主公，虽然我方不把他们当一回