可能大人已觉察到了。”

“哦！怎能笑话？说吧。”

“大人！既已忍耐到这个地步，和关白大人就莫要再争了。”

“这……这便是……你的请求？”

“是。关白收于义丸为义子，又把妹妹嫁过来……长松丸也是朝日夫人的孩子。”

“唔。”

“事已至此，两家再争，恐神佛也会怪罪。”

“……”

“在大人出滨松城时，婆婆也说过，对神佛不忠便是耻辱。而且，若大人能忍，便可使百姓免遭战争之苦。西边走不通的话，就请避开，往东走，往东……这也是母亲大人告诉我们的。”

家康默默抱起双臂。阿爱能说出这番话来，确是他没想到的。可是，认真思考一下，这一点也正是自己疏忽之处。既已发誓要学草木，就应该目光锐敏地去观察才对。

“请原谅！往东、往东……妾身本想这么求大人，可是又觉羞耻，大人想来已把握了这一点……妾身许是为长松丸担心，才不敢开口。”

“阿爱！”

“请大人恕罪，妾身破坏了原则。”

“你说得对，我照你说的做。”

“大人……请原谅。”

“你放心吧，我本也打算这样做，才迁到骏府来。”

“妾身更惭愧了……”

“不，不。我会牢牢记住这句话，欺骗神佛便是耻辱。不只家康，长松丸也一样。无论能不能主宰天下，都要为苍生而活。我会告诉长松丸，要他一心为天下百姓，忠于神佛。”

阿爱连连点头，闭上了眼睛。她脸上缓缓流下两行热泪，可能是太疲倦的缘故，她旋即发出轻微的鼾声。家康默默地看着她那安详的面容。

确认阿爱已经熟睡，家康才悄悄从屋里走了出来。果真如彦左卫门所说，她已经病入膏肓。马上离开她觉得不安，可是待在这里又怕妨碍她歇息。

彦左卫门看家康出来，便摆好木屐，却一言不发，默默跟在他后面。家康出了庭院，到处都是枫树、柳树、樱树和梅树，抬头远望，便是高高耸立的富士山。家康道：“平助，用这些树木作比，阿爱是哪一种？樱、梅，还是柳？”

“是松。”彦左卫门回道。

“哦，她去世后，我要在她墓旁亲手植松。”

“不管夫人能否看见，每年都给她栽一些如烟似雾的花。”

家康无言，他若有所思地走了一会儿，又站住，道：“平助，这附近的树木，都向东生长，竟无向西伸展的啊！”

彦左卫门歪着头：“草木都喜欢朝着太阳出来的方向生长。”

“这么说，阿爱这棵松树也喜向东？”

“啊？大人说什么？”

“我没有关心阿爱的病，我向你致歉。我哪料到她会病得这般重！”

“夫人一定很欣慰，夫人令人敬佩！”彦左卫门顿一下，道，“主公，您在看什么？”

“富士山。”

“今日的富士山不那么清晰，天空有薄薄的云霭。”

“我曾朝那富士山，在此城的大厅走廊撒尿……”

“啊！那是主公当人质时吧？”

“是，是三河武士被人嘲笑、无家可归之时，而今天我却成了此城主人。”

“主公一定感慨良多。”

“是啊，平助，不经过那么长的磨难，我不仍无家可归吗？”家康果真感慨起来。

彦左卫门沉默地歪着头。可能每个人的一生都是无家可归的，只不过是进行着一次遥远的旅程罢了。

第六部 双雄罢兵 二十七　天下源地

堺港的河边，是日，约有六十艘船陆陆续续运出粮草。

这些粮草几乎够三十万大军、两万马匹一年之用。把这么多的粮草从堺港聚集到尼尼崎、兵库等地，再由海上输送到赤间关，这是前所未有之事。仅是从堺港运出去的米，已经有五万多石了。由二十余地调了不少二三百石的船，而千石船就屈指可数了，故而所有的船和人都忙得不可开交。

负责收集粮草的，乃小西隆佐、吉田清右卫门、建部寿德。而石田三成、大谷吉继、长束正家则负责指挥分配，夜以继日地忙碌。

丰臣秀吉已率领十二万大军，从大坂出发二十多日，现已进入三月下旬。樱花已经凋谢了，处处一片绿意。海面上布满了各色旗幡，白色的七堂滨海滩闪闪发光，海滩上人们如蚂蚁般忙忙碌碌，一派生机勃勃的景象。

这次征战，到底能有什么收获呢？这样想着，纳屋蕉庵渐渐怒了。

“木实，你知宗传在何处与关白的队伍相遇？”

蕉庵朝着到总号来接自己的女儿木实，以斥责的语气问道。他想在秀吉出征前，摆平九州，因此暗中派尾张屋宗传出使筑前，现在他正回乳守宫的别苑。

“女儿听说在安艺的二十日市相遇。”木实紧跟着走得很快的蕉庵，“他说关白着绯色甲胄，戴锹形头盔，着赤锦袍，骑一匹挂金鞍的月毛驹……”讲到此处，她朴哧笑了。

“有何可笑！”蕉庵斥责。可木实还在笑，他又斥道：“回我话！”

“是。可是女儿认为，现在能以那样的装束去赏花的人，几乎已经没有了。”

“赏花？”

“是。他认为这便是战事。据说，明天他还要乘船去严岛游山玩水。”木实说罢，捧腹大笑起来。

蕉庵也苦笑不已。不过，他绝非生秀吉的气。连木实都说是赏花。