这些事并非不可能。西洋诸国大概想开阔视野吧。”家康想起小田原的北条父子，要是能想法让他们顺应时势……在边境和九州来往的西洋船只，并不那么简单，那是居心叵测之人在背后操纵的结果。他们看似乘船周游天下，但背后隐藏的势力难以想象地强大。

“在这种时候，小田原还……”茶屋道，“本阿弥先生是说，西洋人来此的目的不只是经商和传教。”

“哦。”

“话虽如此，只要海内同心，倒也无甚可怕。重要的是，能有一人和关白大人一起担此重任。这是决定日本国日后命运的大事。”

“打扰一下，茶屋先生。”光悦略有些难为情地阻止了四郎次郎，道，“从信长公的苦心经营以来，战乱得以终止。如今的太平气象若被外来的力量破坏，一切就都失去了意义。因此，鄙人认为，现在最要紧的是从根本上匡扶正道。”

“你是说，不仅仅是协助关白，还要有心匡扶正道？”

“只有匡扶正道，才能令众人齐心。”

家康点点头，但没再问下去。他的看法和光悦完全相同，他的过去，足以表明他对太平的渴望。祖父二十五岁阵亡、父亲二十四岁被家臣刺杀、筑山夫人的悲惨结局、嫡子信康的可悲生涯……他们都是这个乱世的祭品，当然还有比这些更为悲惨的，便是祖母的一生。祖母究竟快乐过吗？

但不幸仍在继续。次女督姬嫁给了小田原北条氏直，北条氏却已陷入危机。就连现在陪家康来到聚乐第的朝日夫人，虽贵为关白之妹，却也如同行尸走肉般。祖父、祖母、父亲、妻子……他们都在逼迫着家康，让他终止这一切。

“光悦，”家康轻道，“你今夜让我获益匪浅啊。”

“不敢当。”

“我会牢记你说的话。你也将此想法告诉百姓吧。”

“是，光悦定会尽心。”

“茶屋，学人的事，就有劳你了。”言毕，家康立起身，小栗大六忙起身去命人准备回府。光悦伏在地上，但那双炯炯有神的眼睛，一直看着家康的背影。

第七部 南征北战 六　怪僧识势

两年过去，时入天正十七年夏。

北条氏政一直站在望楼上，看着西口如蚁的民夫。从早川口到汤本、底仓去的外城门处，一个武士在不停鞭打一介民夫。武士极其粗暴，被打之人却无动于衷，是因为民夫因酷暑而怠工，还是发现他是混入的奸细？

“源三郎，你看那里。”氏政用扇子指向那个地方，对刚刚到来的近卫久野源三郎道，“打人的大为光火，被打的却甚是冷静。”

“唉！他还真是目中无人啊。”

“哈哈。”氏政用半开的扇子遮住头，笑道，“因为内心焦躁之人容易激动。”

“内心焦躁？”

“我令工地的武士昨日完成那工程，但到今日还没完成。他必焦躁。”

“哦。”

“是啊。看着那副光景，就会想起羽柴大发雷霆的样子。”氏政道。他仍不称呼秀吉为“关白”或“大人”。当然，在秀吉或者德川氏的使者面前，氏政自不会称秀吉为“羽柴”。他虽然会称“关白大人”，但语气中却充满憎恨。

“羽柴这个时候，也定甚为焦躁，唯我冷静如常。”

“德川氏又派使者来了。”

“不管他说什么，我们父子都不会进京去取悦羽柴。若仅仅为了让人延缓出兵，进京倒也并非不可。”

“我们不如趁此机会，立刻出兵。”

“哼！”氏政轻蔑地笑了笑，转身径直走下楼梯，“真热啊！我们下去拨拨算盘吧，源三郎。”

“是。”

“你认为羽柴何时会忍无可忍地出兵？”

“这……会在秋季吧？”

“不。”氏政摇了摇头，“德川会派人来催促我们进京，到正月都会平安无事。羽柴要出兵，最早也要到明春。”

“到那时，我们早已准备充分。”

“不错。民兵也已训练三年了，我要让他们看看小田原的强大！”氏政有些趔趄地走下楼梯，但他的言语中却充满自豪。

“源三郎，把算盘拿来！”氏政回到房间，擦了擦汗，屏退侍女，打开了账簿。

“算盘来了。”

“五藏三百三十八村。”

“嗯。三百三十八。”

“相模三百五十九村。”

“是，相模三百五十九。”

“伊豆一百一十六村。”

“一百一十六。”

“下总三十八村。”

“三十八。”

“上总、上野、下野八村。合计多少？”

“八百五十九。”

“八百五十九村，每村出三十人，合多少？”

“八百五十九村，每村出三十人……一共是二万五千七百七十人。”

“每村出五十人，合计多少？”

“四万两千九百五十人。”

“在特殊情势下，也可每村征召一百人。此事不要声张。我们再来看看各地的实收数目。”氏政道，看着用红笔写出的各个领地的俸禄数目。最近，氏政经常骑马亲自在领内巡视，检查庄稼收割情况，摘取稻穗数数稻粒，并以红笔标注，比较账面和实收之间的差异。“怎样？总共有多少？”

“二百五十六万一千七百六十八石。”

“哼！二百五十六万石？”

“这就是实际收入了。”

“推三阻四欺骗我，这