了，人们就会忘记它们是上天寄存的东西，把它据为已有，于是铺张浪费、麻痹大意。因此，大半由内府代管，只给他们生存之需。这样，众人就会更加团结，更加忠心。这便是内府的策略……”

正说到这里，秀忠回来了，二人忙端坐迎接。

“在谈些什么，这般热闹？”说着，秀忠回头看了一眼手捧玩偶、跟在自己身后的本多正信，“佐渡大人，把东西给下野大人看看。”

“哦……好可爱的偶人啊。怎回事？”

“这是少君送给阿千的礼物。下野守，你不觉得这女童与阿千很相似吗？”

忠吉故意把头扭到一边。明白兄长为何要把这偶人带到自己面前时，他顿时心生厌恶。

“怎样？少君也甚是高兴呢。这样，两家还不能和睦相处吗？”

秀忠定是这个意思。这玩偶带给忠吉一丝不安。天真无邪的孩子变成了大人明争暗斗之物，这完全是大人的“黑心”，是大人们的“罪孽”，原本无法让人原谅，可大人为何就不反省呢？因为他们害怕反省，于是故意犯下重重罪孽，反而把空洞的希望寄托于此种罪孽。这种悲哀，兄长为何就不能解得？

“看来你还是不服气啊，下野守。”

“我无话可说。这玩偶让愚弟感到可悲。”

“那是为何？”

“看到这玩偶，我忽然想到，若是如这眼前的玩偶一般，两个孩子能自由自在该有多好。”

秀忠愣了一下，但他立刻恢复了平静，藏起自己的感情，道：“哦，看样子，下野守并不喜炊。好，好生收起来，让明日的使者带上路。”

他命令土井利胜道：“让他们告诉夫人，一定要好生抚养阿千，切勿让她任性。世道还不太平，孩子不能那般自由自在。”最后一句，碾然是对忠吉的讽刺。

“遵命！在下现在就去办。”土井利胜手捧偶人退出去，室内陷入了短暂的沉默。

下野守忠吉认为兄长乃是个冷酷的父亲，秀忠则认为忠吉是个残酷的兄弟。

诚然，无人认为，千姬和秀赖将来必定幸福。其实，此时的秀忠也在强作笑颜，他想安慰自己、说服自己勉强接受这桩婚约。对于秀忠的苦衷，忠吉