差事。”阿蜜像只得胜的母鸡，低声咯咯笑了。

又四郎恨恨地咬了咬牙：真是个张狂的女人！

“可怜的人质，可不光千姬小姐一人。”阿蜜笑道。

“你是说，你也是人质？”

“不，公子也是人质。呵呵，反正我是这般想的。”

“哦。”

“您快说：非阿蜜不娶。您这么说，我就去大坂。”

又四郎有些愤愤然。但板仓胜重既拜托他，他也只能照阿蜜说的做，遂道：“我且问你。”

“请尽管问。”

“我不这么说，你就不答应？”

“正是。”

“那就没办法了，我说……”又四郎向前挪了一步，道，“茶屋又四郎非阿蜜小姐不娶。”

阿蜜一副一本正经的样子：“因此，您当求我。”

“请、嫁给我吧。”

“不。”

“什么！你说什么？”

“我不能嫁给您。”

“你、你捉弄我？”

“不，我虽不嫁给您，却愿接受这份差事。”

又四郎使劲眨巴着眼，一脸的不解——这个女人，到底想怎么样？“你是说，你虽然不嫁与我，但还是愿意去大坂。”

“不。”

“我说得不对？”

“是。”阿蜜嫣然一笑，“公子说：你虽然不喜欢我，可还是愿意去大坂。”

“你说不是这样？”

“不是这样。我已经喜欢上您，才愿意前往大坂。”

“什么，你喜欢上了我？”

“是。我喜欢您。”

“可你说不能嫁与我，是在说谎？”

“不，是真话。我虽不能嫁给您，却喜欢您。因此，便以与您不相干的身份去大坂做侍女。”

“哦。”

“若是以茶屋家的媳妇身份去，有个什么不测，会给您家添麻烦。爷爷地下有知，会责备我。”阿蜜说完，看着又四郎，笑了，她似在嘲笑又四郎的幼稚。就在这一瞬间，又四郎突然没了主意，他感到全身的血都在沸腾——他已完全喜欢上了阿蜜。

阿蜜的话中隐含了一份更深的情意。但“喜欢又四郎”这句告白，完全俘获了他的心。又四郎有一种冲动，想要扑到阿蜜身边，尽情抚摸她。

阿蜜似乎敏感地觉察到他的冲动，表情一下子产肃起来，端正了姿势，往后退了一步，道：“公子，爷爷去世时，我仔细想过一事。”

“想到什么？”

“人的一生。”阿蜜意味深长地小声道，“您曾说千姬小姐是个可怜的人质。”

“我是这么说的。她没有自己的主张，一切都是他人决定的。”

“我要说的就是这个。其实，所有人都是人质。”

“所有人？”

“在别人看来，爷爷自由自在活了一辈子。”

“是。”

“太阁大人，及因为和太阁大人发生争执而离开人世的利休居士，亦是这样。”

“是。”

“但是，无人能够真正自在地活一辈子。无论是谁都会被束缚，都很悲哀。在阿蜜看来，所有人都是这个世间的可怜人质。”

“这话似有些道理。你打算抱着这种想法去大坂？”

阿蜜轻轻摇了摇头，“归根结底，大家都是人质，因此，一开始便不要想着能够随心所欲，要像人质一样谨慎、小心、忍耐。我是这般想的，您说呢？”

又四郎睁大眼睛，看着阿蜜，诧异至极。这似是对他的忠告。年轻的又四郎只顾去可怜别人，却未意识到自身的可怜和人间的可悲，其实他和别人都是一样。阿蜜似乎想告诉他，只有想到这个，才是真正的同情。

“是，我明白了。”又四郎屏住呼吸，想了一会儿，得意地点点头，“大坂城的淀夫人是个寡妇，嫁过去的千姬小姐又是个尚不懂男女之事的孩子，丈夫说不定已有了别的女人。她们都很可怜，因此，你也要以没有丈夫的女人身份前去做侍女。若非如此，便不能明白她们的不幸，你出于这种考虑……”

阿蜜突然用手蒙住脸。她自己也不知为何，发出一阵剧烈的呜咽。她不是个轻易在人前落泪的女子，想哭时也往往能装出一副笑脸，动怒时也能自己化解。她拥有这种天性。蕉庵清楚她的性情，曾道：“我们家的人真是奇怪，尽出些女武士。木实是这样，阿蜜也好像投错了胎。”说笑归说笑，她确是刚强且喜愚弄人的女子。然而这样一个阿蜜，却为又四郎这一番述怀而轻易感动，或许是因为又四郎的纯真，以及对她关于人质云云的赞同。

“阿蜜小姐，你怎的了？”见阿蜜如此异常，又四郎小心翼翼问道，“是不是我说错了话，让你生气了？”

“不……”阿蜜急忙摇头，无奈地咬着嘴唇，“请……请将刚才的这些话……原原本本告诉板仓大人。”

“刚才这些话？是说淀夫人和千姬小姐都很不幸？”

“是。因此，我们并无婚约，我去做侍女。只有我自己幸福，便对不起……对不起淀夫人和千姬小姐，因此……”

“我对板仓大人说？”

“是。这样说，对您有好处，我便也能帮上您的忙了。”

又四郎的身体有些颤抖。他在心里回味着阿蜜的话。初时她说话带着揶揄，后来话语和态度慢慢变了，变得温和可亲。最后，她说喜欢上了他，这不是说谎，她不是一个会说谎的女子。但是，为了可怜的淀夫人和千姬，她藏起自