“大人认为，奴婢想让少君痛苦？”

“哼！或许是玩弄。若是想使他痛苦，便是阴谋，我怎会坐视不管！”

荣局垂下头。她本来还想应否坦呈今夜之事，未曾想祸及己身。

“不许你走，你的话漏洞百出。少君到底有未因为你的话，消除对母亲的怨恨？”

“不知。奴婢只能对他说，是他想差了，可奴婢无力说服他。”

“哦？”

“既然大人怀疑奴婢，奴婢没有办法，只会老老实实等待大人的处罚。”

“你想要我暂时放你回去？”

“奴婢不敢多嘴。但关于此事，明日一早大人问少君便知。”

“不必你说！要是紧急，我现在就可去叫醒他。可是，荣局，我再问一遍：确是少君召见你的？”

“是，奴婢发誓。”

“是谁指使你去接近他的？要是有人指使，便告诉我。市正非浅薄之人，不会因此给你带来麻烦。”

“请大人相信。少君感到寂寞，奴婢才不知不觉久待了。”

“此事我会去问少君，事后你再辩也迟了。”

“要是有这种事……”她本想说“我便咬舌自尽”可还是忍住了。

此时，片桐且元完全成了一个有责任感的、粗鲁却耿直的辅政之人。对秀赖之前的失误，他不想声张。实际上，荣局在秀赖房间待了那么长时间，乃是因为她试图说服秀赖，不要再提侧室之事。

片桐且元又盯了荣局一会儿，方沉声道：“好了，去吧。”

第十部 幕府将军 十三　风已满楼

院中的樱树挂满沉甸甸的花朵。时日如川，如今已是丰臣秀吉故去后的第六个春天了。

此日，淀夫人处来了两位稀客。一是和她一样曾为秀吉侧室的京极夫人，一是茶道名家今井宗薰。

淀夫人知，自从太阁故去，今井宗薰便与德川家康往来甚密。她便让他在另一个房中候着，先见京极夫人。京极夫人比上次见时略显老态。她已放弃了对男女情爱的执著，心一死，肌肤似乎也干枯了。可当她与淀夫人相对而坐时，好像对往事尤为怀念